Nueve países y ONG en defensa de los tiburones y las rayas

Nueve países y dos organizaciones no gubernamentales lanzaron una “coalición para tiburones y rayas” en la Conferencia de los Océanos de las Naciones Unidas en Niza para promover la protección de áreas ecológicamente sensibles para estas especies.

Los tiburones y las rayas desempeñan un papel esencial en los ecosistemas marinos, pero se enfrentan a niveles críticos de declive. El lanzamiento de la coalición global será vital para revertir esta tendencia, prevenir la sobrepesca y permitir una mejor protección de hábitats importantes, afirmó Pepe Clarke, de WWF Internacional.

La idea de WWF y Traffic, a la que se unen Francia, que lidera la iniciativa, Australia, Ecuador, Maldivas, Malta, Panamá, República del Congo, España y Reino Unido, fue “crear un grupo de trabajo internacional para poder monitorear e implementar la protección y conservación” de estos hábitats y especies, explicó este jueves Catarina Grilo, de WWF Portugal.

Más del 35% de las especies de tiburones y rayas están actualmente amenazadas de extinción, en gran medida debido a la sobrepesca, según estas dos organizaciones.

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Las poblaciones de tiburones y rayas de aguas profundas, así como las especies de aguas poco profundas, “han disminuido drásticamente y estas pérdidas perjudican la salud de los océanos, amenazan la seguridad alimentaria y afectan los medios de vida de millones de personas que viven en comunidades costeras”, dijeron en una declaración conjunta.

“Se necesitan acciones de alto nivel para proteger hábitats y especies críticos, regular la pesca y el comercio, y garantizar la cooperación regional e internacional”, añaden.

“Hay mucha pesca, por ejemplo, en Portugal ha aumentado mucho el consumo de raya, no hay una pesca dirigida, sino una captura incidental cuando se pescan otras especies, lo que es un problema”, consideró Catarina Grilo.

El ambientalista aprovechó para mencionar que “la mayoría de la gente no sabe que cuando come tiburón azul o cazón está comiendo tiburón” y advirtió que también existen productos derivados del tiburón en los suplementos alimenticios.