P. Diddy. La caída del magnate del rap

El juicio más esperado del año comenzó el 12 de mayo en el Tribunal Federal de Manhattan en Nueva York. El productor y cantante P. Diddy está siendo acusado de controlar un esquema criminal que involucra tráfico sexual, extorsión, asociación criminal y promoción de la prostitución. Su expareja, Cassie Ventura, ya se ha pronunciado. Y lo que dijo ha conmocionado al mundo.

Algunos lo conocen como Sean Combs, otros lo llaman "Puff Daddy", "P. Diddy" o simplemente "Diddy". Aunque desconozcamos su nombre, es poco probable que nunca hayamos escuchado una de sus canciones o alguna en la que haya colaborado. Lo cierto es que construyó un imperio que le generó una fortuna, tanto a través de la música como de inversiones en marcas de bebidas alcohólicas. Pero si antes era admirado, respetado, querido y considerado uno de los artistas más influyentes del rap, desde 2023 empezó a ser visto de otra manera. Y poco a poco, quienes alguna vez pertenecieron a su círculo dejaron de querer ser asociados con él. No es de extrañar, ya que Diddy está acusado de dirigir una red criminal que incluía tráfico sexual, extorsión, asociación delictiva y promoción de la prostitución.

Según documentos presentados por la Fiscalía, el rapero estadounidense utilizó su influencia en la industria musical para atraer y reclutar a mujeres jóvenes, a menudo menores de edad, bajo la promesa de oportunidades profesionales. En lugar de ello, fueron sometidos a abusos físicos y psicológicos, incluidas relaciones sexuales forzadas, filmaciones sin consentimiento y consumo forzado de sustancias ilegales en los llamados “freak-offs”. Estos hechos pueden durar días y los informes describen episodios de gran violencia, amenazas con armas de fuego y pagos en efectivo para silenciar a víctimas y testigos.

El empresario se declaró inocente. Según The New York Times, en una declaración reciente sobre la acusación, su equipo legal dijo que las presuntas víctimas en el caso eran "ex novias de mucho tiempo que tuvieron relaciones consensuales". “Ésta era su vida sexual privada, definida por el consentimiento, no por la coerción”, argumentaron. El abogado defensor Teny Geragos respondió que la fiscalía intenta distorsionar las relaciones románticas para construir un caso de extorsión y tráfico sexual: «Sean Combs es un hombre complejo, pero este no es un caso complejo. Son decisiones voluntarias tomadas por adultos capaces, en relaciones consensuadas», recalcó. El rapero estadounidense podría enfrentarse a una pena de entre 15 años y cadena perpetua.

Cabe recordar que las investigaciones culminaron con operativos de las autoridades federales en marzo de 2024, con allanamientos en las mansiones de Combs en Los Ángeles y Miami. Se incautaron armas, municiones, drogas y una importante cantidad de lubricantes y aceite para bebés. El 16 de septiembre, el artista terminó siendo arrestado en Nueva York, Estados Unidos. Poco después se difundió un video donde se lo ve atacando violentamente a Cassandra Ventura, mejor conocida como Cassie Ventura, quien fue su novia entre 2007 y 2018, en el pasillo de un hotel.

El testigo clave

El esperado juicio contra el magnate del hip-hop comenzó el 12 de mayo y podría durar hasta ocho semanas debido a la complejidad y la cantidad de acusaciones contra el productor musical. El proceso promete nuevas revelaciones sobre la implicación de otras figuras públicas y la red de explotación sexual, que se sospecha ha afectado a más de 150 víctimas.

La primera semana de testimonios estuvo marcada por las revelaciones de Cassie Ventura, actualmente de 38 años, testigo clave en el proceso, que han dejado al mundo con la boca abierta. Ya en el tercer trimestre de embarazo, la mujer reveló el horror que dice vivió a manos de su expareja de 55 años. La cantante y Daniel Phillip, trabajador sexual, fueron los primeros en testificar, acusando a P. Diddy de «repetidas agresiones físicas» y «coacción para participar en rituales sexuales humillantes».

La BBC escribe, citando su testimonio, que los abusos comenzaron justo al principio de la relación que duró más de una década con el artista. La pareja proyectó una imagen de realeza del hip-hop al aparecer en la alfombra roja en eventos y escapadas lujosas. Pero no todo es lo que parece y, en este caso, no pudimos estar más engañados.

Cuando conoció a P. Diddy en 2005, Cassie tenía solo 19 años y tenía un gran sueño: tener éxito en la industria de la música. “Solo sabía que era un gran empresario y músico. Era un gran aficionado a la música. No sabía mucho de él personalmente”, recordó en el tribunal, añadiendo que se enamoró perdidamente del extraordinario empresario y músico. No tardó mucho para que la joven firmara con su sello, Bad Boy Records. Poco después comenzó la relación. Según ella, en ese momento sentía que estaban en una relación monógama, aunque ahora sabe que él tenía otras novias.

Lo que parecía un sueño, según el artista, rápidamente se convirtió en una pesadilla. Según Ventura, P. Diddy quería "controlar" su vida y lo logró. Él pagaba su casa, sus autos, su celular y otros aparatos electrónicos que a veces le quitaba para “castigarla”: “Él controlaba todo… Desde mi apariencia hasta lo que hacía”, afirmó. Con el tiempo, este control “se volvió violento”. “Me golpeaba en la cabeza, me empujaba, me arrastraba y me pateaba con frecuencia”, testificó entre lágrimas. Según la cantante, las señales de violencia eran a menudo bastante visibles. Y los jurados pudieron demostrarlo mediante fotografías.

El terror de los Freak-Offs

Según la BBC, durante el segundo día del juicio los fiscales pasaron horas interrogándola sobre los "freak-offs" y la artista contó al tribunal cómo su ex pareja la involucró en esas salvajes bacanales. Según sus relatos, Sean Combs contrataba a una prostituta o stripper para tener sexo con su pareja mientras él miraba.

Inicialmente, Ventura estaba en la línea de hacerlo “feliz”. Reconoció que, en ese momento, Diddy “era un hombre emocionante, divertido y gracioso” y tenía su carrera en sus manos. Con el paso del tiempo, las fiestas sexuales se convirtieron en una especie de trabajo que “no dejaba espacio para hacer nada más que recuperarse física y mentalmente”. Cassie se quedaba despierta durante días, bebiendo alcohol, consumiendo drogas y teniendo sexo con “desconocidos”. La misma publicación escribe que algunas de las fiestas duraron cuatro o más días, algunas con descansos entre ellas. “Recuerdo que sentí un vuelco en el estómago, nerviosismo y confusión”, dijo, añadiendo que “se sentía fatal conmigo misma”.

La cantante también reveló que durante ese período se vio obligada a tener un número tan elevado de relaciones sexuales que terminó consumiendo opiáceos para “disfrazar el dolor”. Además, admitió que tenía heridas en la boca y la lengua debido al sexo oral. La fiscalía afirma que durante las fiestas, P. Diddy supuestamente ordenó a un prostituto que orinara en la boca de Cassie cuando ella tenía apenas 19 años. El objetivo del rapero era "controlar cada paso de las actuaciones sexuales para que las mujeres parecieran estar disfrutando".

La marihuana, el éxtasis, la cocaína y la ketamina que consumía la ayudaban a “actuar bien para Sean Combs” y a “disociarse” en esos momentos. “Las drogas eran una forma de no sentir las cosas como realmente eran”, dijo. Naturalmente, la mezcla de sustancias a menudo la hacía vomitar. Aun así, asegura, Sean Combs no la dejaría parar. Cuando ella se negaba a participar o quería abandonar el lugar, su pareja la golpeaba o la amenazaba con compartir sus vídeos.

Tráfico sexual y prostitución

El ex socio del magnate de la música afirmó que pagaría a los hombres que contratara entre 1.500 y 6.000 dólares, "dependiendo de su desempeño". Su equipo los encontró en clubes de striptease y sitios como Craigslist. Algunas de sus fotografías fueron mostradas a los jurados, incluido Daniel Phillip, quien ya ha testificado. El hombre admitió haber sido contratado varias veces para tener sexo con la cantante, mientras Diddy observaba. En algunas de estas reuniones, el contratista supuestamente fue testigo de agresiones verbales y físicas.

Según Daniel Phillip, estos encuentros duraron unos dos años, “tanto en hoteles como en diversas casas de la pareja”. Ante el tribunal, recordó las “instrucciones específicas” que recibió del rapero sobre cómo debía tener relaciones sexuales con su novia. Estas notas incluían la aplicación del famoso aceite de bebé –encontrado en el hotel de P. Diddy durante los registros– sobre los cuerpos y escenarios que incluían escenarios hipotéticos, como: “encontrarse en un lugar determinado”.

Citando a Cassie, la BBC revela que a veces los hombres volaban para pasar las vacaciones. El equipo de P. Diddy se encargó de todo. Había personas encargadas de comprar y acompañar viajes, alojamiento, preparar salas de sexo, iluminación, etc. Entre otros cargos, los fiscales intentan demostrar que el productor musical participó en tráfico sexual (tráfico de personas con fines de explotación sexual) y transporte para ejercer la prostitución.

Emily Johnson, quien forma parte del equipo de la fiscalía, corroboró las acusaciones del artista, diciendo que la relación estaba llena de "amenazas constantes, chantajes con videos sexuales y mucha violencia". En uno de los episodios reportados, P. Diddy atacó a su pareja pisándole la cara. Aparentemente Cassie quedó tan asustada que el rapero la escondió en una habitación de hotel durante cinco días.

Además, esto también recordó la escena de agresión física en el pasillo del hotel, en 2016, que fue filmada y difundida en 2024 por CNN. El momento fue captado por las cámaras del hotel y la versión original, de unos 15 minutos de duración, fue ahora presentada ante el tribunal. Al parecer, el incidente ocurrió cuando Cassie intentó escapar de una de las locas fiestas de su ex novio. Israel Flores, quien trabajaba como guardia de seguridad en el hotel donde la cantante atacó a Cassie el 5 de marzo de 2016, también testificó contra Diddy. Dijo que ese día recibió un reporte de que había una mujer en peligro en el piso 6. Cuando buscó las imágenes no pudo encontrarlas.

Cassandra Ventura también reveló que aceptó un acuerdo de 20 millones de dólares (unos 17 millones de euros) para poner fin a la demanda que presentó contra su expareja en noviembre de 2023. Cabe destacar que parte de la demanda actual se originó a partir de esta denuncia civil, que incluía acusaciones de violación y años de abuso.

La cantante terminó siendo cuestionada sobre el motivo que la llevó a declarar ahora contra Diddy: «No puedo soportar más esto. No puedo soportar la vergüenza, la culpa, la forma en que trataba a las personas como si fueran desechables. Lo que es correcto, es correcto, lo que está mal, está mal. “Vine aquí para hacer lo correcto”, dijo.

Estrellas involucradas

En el cuarto y quinto día del juicio, la artista comenzó a ser interrogada por la defensa del empresario: fue presionada para leer en voz alta sus propios mensajes explícitos a su exnovio, incluidos textos que la mostraban expresando un deseo de tener sexo grupal bajo los efectos de las drogas, una experiencia que, según su testimonio previo, la dejó traumatizada. Según Associated Press, los abogados de Diddy intentaron presentar a Cassie ante el jurado como "una persona dispuesta y ansiosa por el estilo de vida sexual del magnate".

El lunes, según CNN, el jurado del juicio de Sean Combs fue despedido después de escuchar el testimonio de tres testigos: Dawn Richard, ex miembro del grupo Danity Kane; Kerry Morgan, amiga de Cassie Ventura de 2001 a 2018; y David James, ex asistente de Combs. Las tres personas afirman haber presenciado escenas violentas por parte de Diddy.

Es importante destacar que, aunque degradantes, los “freak offs” no eran ningún secreto. Mucha gente asistía a las famosas fiestas blancas que organizaba el empresario, sabían que lo demás estaba ocurriendo, pero no lo denunciaban por miedo a represalias. A los eventos organizados por P.Diddy asistieron estrellas como Leonardo DiCaprio, Usher, Demi Moore, Jay-Z, Beyoncé, Ashton Kutcher, Mariah Carey, Tommy Lee y Pamela Anderson, Justin Bieber, Aaliyah, David Blaine, Kelly Osbourne y Jennifer Lopez.

Varias otras personalidades ya habían hablado sobre el lado oscuro de P. Diddy. 50 Cent es uno de ellos. El año pasado, el artista dijo que produciría un documental sobre las numerosas acusaciones contra Combs, titulado Diddy Do It?. Lanzado por Eminem el 12 de julio del año pasado, el álbum The Death of Slim Shady hace referencias a las demandas presentadas contra el rapero. Ambos implican –incluso a través de algunos comentarios– que hay mucha gente involucrada.

Durante los próximos dos meses, se espera que los jurados continúen escuchando el testimonio de varias mujeres, así como de ex empleados que, según los fiscales, ayudaron a organizar y encubrir los crímenes.

Recientemente, según la prensa estadounidense, varios amigos del empresario han contactado con funcionarios de la Casa Blanca para intentar "conseguir un indulto presidencial" o una "conmutación de la pena". Si eso sucede –incluso si se prueban los cargos– Diddy podría ser liberado o enfrentar una sentencia reducida.