Abel señala cambios en Palmeiras para enfrentar a Botafogo

El Palmeiras finalizó la fase de grupos del Mundial de Clubes con un puesto asegurado en los octavos de final, pero su irregular rendimiento ha generado preocupación en el club. Bajo el mando de Abel Ferreira, el equipo paulista tuvo dificultades en los tres primeros partidos, y el propio entrenador reconoció que es necesario realizar ajustes para los próximos retos, especialmente contra el Botafogo , su rival el sábado (28), a la 1 p. m. (hora de Brasilia), en Filadelfia.

Abel sufrió ausencias importantes. Aníbal Moreno, con un edema en el muslo, es duda para la eliminatoria. Murilo, con una lesión muscular, está prácticamente descartado. La ausencia de ambos jugadores impactó directamente en la formación del equipo, y el técnico tuvo que improvisar durante el empate 2-2 contra el Inter Miami. "Me equivoqué en la estrategia y en la alineación que debía haber empezado el partido", dijo Abel, quien vio al equipo reaccionar solo en la segunda mitad, tras cambios en el mediocampo y el ataque.

Abel Ferreira, entrenador del Botafogo (Foto: César Greco/Palmeiras)

De hecho, la fuerza que salió del banquillo fue decisiva. Paulinho, Mauricio y Flaco López marcaron los goles del equipo en los dos partidos en los que anotaron. "Mostramos reacción, que es nuestra seña de identidad", dijo Mauricio tras el partido contra el Inter Miami, admitiendo que el rendimiento colectivo no cumplió con las expectativas. "Estamos un poco molestos por nuestro rendimiento, pero sabemos que no hay partidos fáciles".

A pesar de las dificultades técnicas y físicas, Palmeiras contó con el apoyo masivo de su afición. La presencia de la afición palmeirana fue notable en los tres partidos de la fase de grupos, especialmente contra el Porto y el Inter Miami. Sin embargo, como destacó el equipo, la emoción de la grada por sí sola no será suficiente para mantener al equipo con vida en el torneo internacional.

La juventud del equipo también fue citada como uno de los factores que explican la fluctuación en el campo. Abel destacó la importancia de los partidos difíciles para la maduración de atletas como Estêvão, Facundo y Mauricio. "Este tipo de juego, con exigencia y ansiedad, también favorece el crecimiento", comentó el entrenador, quien sigue apostando por la evolución mental y táctica del grupo a partir de los octavos de final.

Finalmente, la presencia de jugadores experimentados como Raphael Veiga también se puso a prueba, pero sin el retorno esperado. Mauricio terminó ganando más espacio, mientras que Estêvão, ya negociado con el Chelsea, admitió tener dificultades para mantener la concentración. El Palmeiras tendrá hasta el viernes (27) para realizar los últimos ajustes antes del duelo decisivo. Después de todo, a pesar de las incertidumbres, el grupo sabe que el camino hacia el futuro requerirá más que superación: será necesario competir a un alto nivel.