Operación 2026

El nuevo héroe nacional, responsable de la masacre en el cuartel general del Comando Vermelho, era conocido como "Pastinha" (Pastinha) antes de su carrera política que lo llevó a ser gobernador de Río de Janeiro. Cláudio Castro se ganó este apodo por llevarle papeles a un diputado en la Asamblea Legislativa. Su cargo actual le llegó de repente cuando, en 2021, el Parlamento estatal destituyó a Wilson Witzel, de quien era vicegobernador. Al año siguiente, Castro fue reelegido con el apoyo de dinero utilizado para comprar votos. El abuso de poder político y económico durante la campaña fue identificado por la Fiscalía y la jueza Isabel Galotti del Tribunal Superior Electoral, ponente de la acción interpuesta para destituir al gobernador afiliado al partido PL. Tras la votación del magistrado el 4 de noviembre, el juicio se interrumpió y se reanudará en febrero.

El “comprador de votos” cultiva relaciones peligrosas con una figura tóxica del poder en Río de Janeiro: Ricardo Magro, dueño de una refinería de petróleo que ha estado envuelta en un escándalo fiscal desde que se llamaba Manguinhos. “El secretario de Hacienda de Río (Juliano Pasqual) y el fiscal general del Estado (Renan Miguel Saad) son personas designadas por Magro”, asegura el líder del PT en la Cámara de Diputados, Lindbergh Farías, electo por Río. El empresario está vinculado a Eduardo Cunha, quien hizo todo lo posible por derrocar a Dilma Rousseff y luego cayó en desgracia, acusado antes de su caída de haber colaborado con los turbios negocios de Magro en Manguinhos.

La refinería, ahora conocida como Refit, fue clausurada en septiembre por el Servicio Federal de Ingresos (SFI) en una operación contra un esquema de fraude fiscal y adulteración de combustible en cinco estados. El gobierno del estado de Río de Janeiro recurrió a la Corte de Justicia y logró su reapertura, argumentando que la empresa tenía una deuda astronómica con las autoridades fiscales locales y necesitaba reanudar operaciones para generar liquidez. El ministro de Hacienda, Fernando Haddad, se indignó y apoyó la apelación de la Fiscalía General del Tesoro ante el Superior Tribunal de Justicia. El recurso funcionó: el Superior Tribunal de Justicia clausuró Refit el mes pasado.

En Brasilia, se rumorea que la Policía Federal pronto lanzará una operación en Río de Janeiro con el mismo enfoque que defiende el presidente Lula en materia de crimen organizado: recopilación de información y estrangulamiento financiero, un modelo capaz de llegar a las altas esferas; basta con preguntar a los habitantes de la Avenida Faria Lima en São Paulo. El magistrado del Tribunal Supremo, Alexandre de Moraes, ya ha autorizado a la Policía Federal a investigar el lavado de dinero y la infiltración de facciones criminales en la administración pública de Río. «Habrá políticos arrestados», predice un partidario de Lula. En septiembre, agentes federales esposaron a un diputado estatal acusado de lavar dinero para el Comando Vermelho, Thiego Raimundo dos Santos Silva, alias TH Joias, del partido MDB. Existen numerosas fotografías de Castro sonriendo junto al detenido, un aliado en la Asamblea.

El secretario de Seguridad Pública de Río de Janeiro, Víctor Santos, delegado de la Policía Federal cercano al senador Flávio Bolsonaro, afirmó que la masacre en la sede de la facción de Río de Janeiro no era el "objetivo" y que "si la intención hubiera sido matar, todos habrían muerto". El plan era precisamente obtener información para "asfixiar" al CV (Comando Vermelho). ¿Convenció a alguien? La "masacre", término que Lula adoptó para describir los sucesos del 28 de octubre, impulsó la popularidad de Castro, quien ya advierte: se avecinan diez operaciones más. "El único bandido bueno es el bandido muerto" es un eslogan que gana votos y complace a los carniceros, aunque no resuelve el problema de la delincuencia. ¿Es Río más seguro ahora? "Para nada. Al contrario, se producirán cambios geopolíticos asociados a los grupos armados", afirma el sociólogo José Cláudio Souza Alves, de la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro, especialista en crimen organizado.

La interrupción del flujo financiero de estas facciones está causando preocupación entre los políticos centristas.

El grupo conocido como el "Grupo Bala" y la oposición en general no se preocupan en absoluto. Se están aprovechando de la ola de asesinatos. Están decididos a aprobar una ley en el Congreso que equipare a las facciones con terroristas. El gobierno se opone "categóricamente", según la ministra de Coordinación Política del Palacio Presidencial, Gleisi Hoffmann, del PT (Partido de los Trabajadores). "Según el derecho internacional, esto da cobertura a otros países para intervenir en nuestro país", declaró públicamente.

Castro busca la intervención de Estados Unidos. En mayo, viajó a ese país y se reunió con miembros del departamento antidrogas para discutir la cooperación en la lucha contra el Comando Vermelho (CV). El director de la DEA, James Sparks, acaba de enviar una carta a Río de Janeiro lamentando la muerte de cuatro policías durante el operativo en los complejos Alemão y Penha y ofreciendo su apoyo. Durante el viaje, Castro entregó documentos confidenciales y solicitó que Estados Unidos clasifique al CV como narcoterrorista. Donald Trump lanzó una guerra contra las drogas que ha justificado no solo la presencia naval estadounidense en el Caribe, sino también una retórica acusatoria contra Colombia y Venezuela. Por ello, Lula decidió participar, el domingo 9, en Colombia, en una reunión de la CELAC, la comunidad de países latinoamericanos. Expresará su solidaridad con Venezuela y reiterará a Estados Unidos, como lo hizo personalmente con Trump en Malasia, que Sudamérica es un territorio de paz.

Calificar a estas facciones como “terroristas” podría permitir a Estados Unidos imponer sanciones y congelar los activos de personas, grupos e instituciones brasileñas, y autorizar medidas de cooperación directa en materia de inteligencia en Brasil, incluidas medidas militares, sin la participación de las autoridades federales. Estas son las palabras de una solicitud presentada por Lindbergh al juez Moraes de la Corte Suprema, en la que pide que se investigue a Castro por dos posibles delitos: atentado contra la soberanía nacional y divulgación de documentos clasificados. Incluso la ONU podría imponer sanciones al país, según el Ministerio de Justicia.

La propuesta elaborada por el ministerio para combatir a las facciones criminales fue enviada por Lula al Congreso tras la masacre de Río. El diputado Danilo Forte, del partido União Brasil en Ceará, intenta que se combine con su propio proyecto de ley, que equipara el crimen organizado con el terrorismo. El texto de Forte estuvo a punto de ser aprobado en la Comisión de Constitución y Justicia de la Cámara en los últimos días, pero el gobierno actuó discretamente para impedirlo. El presidente de la Cámara, Hugo Motta, presidió las sesiones plenarias en horarios inusuales. Cuando el pleno celebra sesiones deliberativas, las comisiones no pueden votar. Motta, quien sufrió las consecuencias en las redes sociales por la polémica "Propuesta de Enmienda a la Constitución", ahora colabora con el gobierno con la esperanza de salir de este aprieto. De él depende decidir si se combinan o no las propuestas sobre facciones y terrorismo.

Modelos. Animado por su creciente popularidad, Castro promete continuar la matanza en Río. En Bahía, la operación contra el Comando Vermelho no requirió disparar ni un solo tiro. Imagen: Policía Civil/GOVBA y Pablo Porciúncula/AFP

Entre bastidores en el Senado, el Palacio Presidencial también intervino. En este caso, para garantizar que la recién creada Comisión Parlamentaria de Investigación sobre el Crimen Organizado (CPI) no cayera bajo el control de un partidario de Bolsonaro. Por un estrecho margen de 6-5, el senador Fabiano Contarato, del partido PT en Espírito Santo, fue elegido para presidir la comisión. Su oponente fue Hamilton Mourão, de Rio Grande do Sul, quien fuera vicepresidente de Jair Bolsonaro. El Palacio Presidencial teme que la oposición utilice la CPI para asociar a Lula y al PT con el crimen organizado. El diputado Nikolas Ferreira, del partido PL en Minas Gerais, escribió en redes sociales que el PT era el "partido de los narcotraficantes", y un juez ordenó que se eliminara la publicación. En la recta final de la campaña electoral de 2022, la extrema derecha había utilizado las redes sociales para vincular a Lula con el PCC (Primer Comando de la Capital), y el TSE (Tribunal Superior Electoral) también había ordenado la eliminación de este tipo de contenido.

El investigador principal de la Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI), en su calidad de relator, será Alessandro Vieira, del partido MDB en Sergipe. Es delegado de la Policía Civil, al igual que Contarato. El plan de trabajo de Vieira incluye invitaciones a ministros, gobernadores, académicos y periodistas para que presenten sus puntos de vista e ideas. Vieira subdividirá las investigaciones en ocho áreas. Una de ellas se refiere a las milicias, formadas por, digamos, "bandidos buenos". Otra es la corrupción, un tema que incomoda a muchas figuras políticas de alto rango, como el senador Ciro Nogueira, presidente del PP y jefe de gabinete durante el gobierno de Bolsonaro.

La Policía Civil de Piauí acaba de arrestar a un exasesor del senador, en relación con una trama que involucra al PCC (Primeiro Comando da Capital, una organización criminal brasileña). Victor Linhares de Paiva recibió 230.000 reales a finales de 2023 de un empresario de Piauí propietario de gasolineras. El depósito se realizó a través de un banco digital que, según la policía, se utiliza para el lavado de dinero de la facción. Esto coincide con la venta de la cadena de gasolineras a un fondo de inversión. Este fondo fue el objetivo, en agosto, de la Operación Hidden Carbon, llevada a cabo por la Policía Federal de São Paulo contra el PCC. La organización criminal paulista utilizó el banco digital, las gasolineras de Piauí y el fondo para lavar dinero. "Lo que vimos en Piauí es un microcosmos de la estructura financiera del PCC", declaró en rueda de prensa Anchieta Nery, delegada encargada de inteligencia de la Secretaría de Seguridad Pública del estado.

La ofensiva policial contra las altas esferas del crimen organizado está sembrando el pánico en el Centro, el bloque de derecha que controla el Congreso. Esta es la valoración de un dirigente gubernamental, basada en lo que escucha en los pasillos cada vez que surgen en las conversaciones dos de las intenciones de Lula. Una es la opción de combatir a las facciones con herramientas de inteligencia e investigación económico-financiera. La otra es el intento de reformar la Constitución para otorgar más poder al gobierno federal en materia de seguridad pública, un ámbito que actualmente corresponde a los estados. En opinión de este dirigente, el grupo que siembra el pánico prefiere apostar por la represión para generar confusión en el debate público.

Dicho sea de paso, la política de línea dura tiene la particularidad de poner al gobierno contra las cuerdas y a la extrema derecha a la ofensiva. La delincuencia es un problema que los progresistas manejan mal; las soluciones que proponen son a mediano y largo plazo, mientras que la población está atemorizada y espera respuestas inmediatas. Algunas encuestas preliminares, incluidas las del gobierno, mostraron una caída en la popularidad de Lula tras el episodio de Río. «Cada vez que la izquierda está a la defensiva, la extrema derecha avanza. Ha sido así en todo el mundo», afirma el diputado paulista Rui Falcão, expresidente del PT (Partido de los Trabajadores). «El programa de gobierno de Lula proponía la creación de un Ministerio de Seguridad Pública. ¿Por qué no ahora?».

Publicado en el número 1387 de CartaCapital , el 12 de noviembre de 2025.

Este texto aparece en la edición impresa de CartaCapital bajo el título 'Operación 2026'.