¡La historia desconocida del kétchup! Antiguamente se usaba como remedio para la diarrea.
El kétchup es uno de los condimentos más conocidos y populares del mundo. Solo en Estados Unidos, una persona promedio consume aproximadamente 32 kilogramos de kétchup al año. Otro estudio estima que el 97 % de los hogares estadounidenses consume kétchup.
El ketchup, un producto asequible y piedra angular de la cultura de la comida rápida, tiene una historia muy diferente a la que conocemos hoy.
LA PRIMERA SALSA KÉTCHUP NO TENÍA TOMATESEn China, cuna del kétchup, los marineros preparaban una salsa de pescado fermentada llamada "ketchup". Esta tradición se remonta al año 300 a. C. y se extendió hacia el oeste en el siglo XVII, cuando los comerciantes chinos vendían la salsa a los europeos. La primera salsa de kétchup se preparó sin tomates.
Los documentos comerciales y recetarios de la época incluían varios nombres para la salsa, como kétchup, getchup y kue-chiap. Uno de los primeros registros de kétchup se encontró en lo que hoy es Indonesia. Una receta titulada "Kétchup exprimible en tubo de Bencoulin" data de 1732 y es una receta inglesa.
Su llegada a las mesas europeas comenzó en el siglo XVIII. Estas salsas, preparadas combinando diversos alimentos, solían complementarse con ingredientes locales como champiñones, nueces y flor de saúco, que no aparecen en las recetas actuales, pero varían según la región.
Una receta inglesa de 1787 incluía ingredientes como anchoas, chalotas, rábano picante, nuez moscada y coco. Según los registros, el kétchup de tomate no se incluyó en la salsa hasta el siglo XVIII.
La llegada del tomate a Europa desde Sudamérica es una historia distinta. Los europeos, que no conocieron los tomates hasta el siglo XVI, consideraban venenosos los primeros tomates procedentes de América. El hecho de que las hojas de tomate contuvieran compuestos parcialmente tóxicos provocó una actitud cautelosa hacia esta hortaliza. Los tomates se comercializaron con una estrategia de marketing estadounidense diferente.
Los médicos también cambiaron la percepción de la gente sobre los tomates en esos años.
El médico inglés John Gerard, quien afirmó que los tomates crudos eran venenosos pero comestibles cocinados, y otros médicos británicos también destacaron sus beneficios. Incluso se recetaron como medicamento para tratar ciertas dolencias digestivas y hepáticas.
Los médicos ingleses de la época que viajaron a América siguieron atribuyéndole significados completamente diferentes. Como escribió Andrew F. Smith en un artículo de 1991, Thomas Jefferson atribuyó al médico inglés John de Sequeyra la introducción del tomate en Virginia. Según Jefferson, Sequeyra afirmaba que «quien come una cantidad suficiente de estas manzanas (también llamadas manzanas del amor) nunca morirá».
Después de escuchar estos elogios sobre los tomates, los médicos en diferentes partes de Estados Unidos comenzaron a utilizarlos para tratar diversas dolencias, como la indigestión y la diarrea.
Según esta información, no es casualidad que las primeras recetas de kétchup surgieran de médicos. Por otro lado, la primera receta de kétchup de tomate provino del científico y horticultor estadounidense James Mease. Su receta de kétchup de 1812 incluía tomates finamente picados, brandy, maicena, pimienta de Jamaica y sal.
Uno de los médicos que recetó ketchup para la diarrea fue John Cook Bennett.
En una conferencia inaugural en la Universidad Willoughby de Ohio, Bennett explicó que los tomates podían tratar dolencias como la diarrea, los problemas de vesícula biliar y la indigestión. Instó a la gente a consumir tomates crudos, cocidos o en salsas como el kétchup.
Mientras tanto, para 1865, los mitos médicos en torno al tomate habían dado paso al uso cotidiano. En los años siguientes, el tomate, aunque ya no se comercializaba ni se utilizaba como remedio medicinal, se incorporó a las recetas.
Para el siglo XIX, los fabricantes de vidrio habían desarrollado botellas económicas y prácticas. Esto se convirtió en una nueva forma de consumir salsas para llevar. Así nació la marca Heinz, famosa por sus salsas.
Heinz se fundó en 1869 e inicialmente vendía rábanos, pepinillos y vinagre. En 1876, añadió el kétchup a su línea de productos. Durante este período, el kétchup se presentaba como un condimento saludable, no como un producto medicinal. Inicialmente se vendía en botellas de vidrio transparente, y posteriormente se añadió la palabra "tomate" para destacar sus ingredientes vegetales.
En la década de 1900, las salsas embotelladas se promocionaban como "mejores" en la cultura estadounidense, y la gente empezó a preferir estas opciones más saludables a las caseras. Sin embargo, el consumo de kétchup mejoró con el rápido crecimiento de las cadenas de comida rápida en el siglo XX. Comenzó a consumirse junto con las papas fritas y las hamburguesas.
En la década de 1980, el ketchup había entrado en casi todos los hogares.
Cumhuriyet
