¿Duermes con la boca abierta? Esto podría ser señal de enfermedad.
Si bien respirar por la boca se considera normal en situaciones pasajeras como un resfriado común, cuando este hábito se vuelve crónico, afecta negativamente la salud bucal y general. Dentistas y otorrinolaringólogos afirman que respirar por la boca reduce la producción de saliva, lo que provoca problemas como sequedad bucal, enfermedades periodontales y caries. Esto también aumenta el riesgo de apnea del sueño.
Los principales factores que causan respiración bucal durante el sueño: Congestión nasal: Las alergias, las infecciones sinusales, los resfriados o el asma pueden causar congestión temporal o crónica. Problemas estructurales: Las obstrucciones físicas como un tabique desviado, agrandamiento de adenoides y pólipos nasales impiden respirar por la nariz. Apnea obstructiva del sueño (AOS): El estrechamiento de las vías respiratorias durante el sueño puede hacer que una persona cambie a respirar por la boca. Factores anatómicos: Las afecciones como una mandíbula estrecha y un paladar pequeño pueden empujar la lengua hacia atrás, bloqueando las vías respiratorias. Hábito: Incluso después de que se resuelvan los problemas nasales, dormir con la boca abierta puede convertirse en un hábito, especialmente en los niños.
Los síntomas comunes de la respiración bucal incluyen sequedad matutina, dolor de garganta, mal aliento, ronquidos, fatiga diurna, dolor de cabeza, dificultad para concentrarse y sensibilidad dental. En los niños, también pueden presentarse retraso del crecimiento, problemas de conducta y déficit de atención.
La respiración bucal crónica puede provocar caries, enfermedades periodontales, infecciones fúngicas, mala calidad del sueño y agravamiento de la apnea del sueño. La apnea del sueño sin tratamiento puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, problemas hepáticos y deterioro cognitivo. Los expertos advierten que la respiración bucal en niños también puede afectar negativamente el desarrollo facial.
Se recomiendan las siguientes medidas para evitar dormir con la boca abierta: irrigación nasal con agua salada, tratamientos para alergias y filtros que mejoran la calidad del aire. Si las fosas nasales están completamente abiertas, como en el caso de adenoides o pólipos, podría ser necesaria una cirugía. Si las fosas nasales están completamente abiertas, la cirugía puede realizarse de forma consciente. La permeabilidad de las vías respiratorias puede mantenerse recostándose de lado y manteniendo la cabeza ligeramente elevada. La respiración natural puede apoyarse con ejercicios que fortalezcan los músculos de la lengua y la boca.
Los dispositivos recomendados por dentistas pueden mantener las vías respiratorias abiertas, reduciendo el riesgo de ronquidos y apnea. Los expertos enfatizan que respirar por la boca no es solo un problema de sueño; también puede ser un signo de graves problemas de salud general. Reconocer este hábito e intervenir a tiempo, especialmente en niños, es crucial.
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