A medida que se acerca la fecha límite del 1 de agosto impuesta por Trump, los aranceles están aquí para decir algo, dicen los expertos

Mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anuncia constantemente aranceles, una cosa está clara, dicen los expertos: cierto nivel de derechos llegó para quedarse.

En las últimas semanas, Trump ha anunciado una serie de acuerdos (con la Unión Europea, Japón, Indonesia, Vietnam y Filipinas) con aranceles que oscilan entre el 15 y el 20 por ciento.

También ha amenazado a Brasil con un arancel del 50 por ciento, ha revelado derechos del 30 por ciento y del 35 por ciento para sus principales socios comerciales, México y Canadá, e indicado que los acuerdos con China y la India están cerca.

Nadie sabe cuántos aranceles de Trump se eliminarán, pero algo está claro, según Vina Nadjibulla, vicepresidenta de investigación y estrategia de la Fundación Asia Pacífico de Canadá: «Nadie conseguirá aranceles cero. No hay vuelta atrás».

Los diversos anuncios de Trump han significado meses de caos para la industria, dejando a las empresas en el limbo y obligándolas a pausar decisiones de inversión y contratación.

El Banco Mundial ha recortado sus previsiones de crecimiento para casi el 70 por ciento de las economías –incluidas las de Estados Unidos, China y Europa, y seis regiones de mercados emergentes– y ha reducido su estimación de crecimiento mundial al 2,3 por ciento, frente al 2,7 por ciento en enero.

Oxford Economics ha pronosticado una recesión leve en el gasto de capital en los países del Grupo de los Siete (G7) – Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, el Reino Unido y los EE.UU. – que durará desde el segundo trimestre hasta el tercer trimestre de este año.

“Lo que estamos viendo es el estilo empresarial de Donald Trump: hay mucho alboroto, muchos reclamos, mucha actividad y muchas tonterías”, dijo a Al Jazeera Robert Rogowsky, profesor de comercio internacional en el Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury.

Ese es su modelo de negocio y así es como opera. Por eso ha llevado a tantos negocios a la quiebra. No es estratégico ni táctico. Es instintivo.

Rogowsky dijo que espera que Trump vuelva a posponer su fecha límite arancelaria, después de retrasarla de abril a julio y luego al 1 de agosto.

"Va a ser una serie de aranceles TACO", dijo Rogowsky, refiriéndose al acrónimo de "Trump Always Chickens Out", una frase acuñada por el columnista del Financial Times Robert Armstrong a principios de mayo para describir la marcha atrás del presidente estadounidense en los aranceles ante la turbulencia del mercado de valores.

"Los volverá a golpear", dijo Rogowsky. "Solo está ejerciendo una imagen de poder".

Los movimientos políticos fluctuantes de Trump han caracterizado sus relaciones con algunos de los principales socios comerciales de Estados Unidos, incluidos China y la UE.

La tasa arancelaria de China pasó del 20 por ciento al 54 por ciento, al 104 por ciento, al 145 por ciento y luego al 30 por ciento, mientras que el plazo para su implementación se modificó repetidamente.

Los tipos arancelarios propuestos para la UE han seguido un patrón similar, pasando del 20 por ciento al 50 por ciento, al 30 por ciento y luego al 15 por ciento tras el último acuerdo comercial.

El tipo arancelario actual de la UE sólo se aplica al 70 por ciento de los bienes, y se aplica un tipo cero a una gama limitada de exportaciones, incluidos equipos semiconductores y algunos productos químicos.

Las exportaciones europeas de acero seguirán gravadas con un 50 por ciento, y Trump ha indicado que podrían aplicarse nuevos aranceles a los productos farmacéuticos.

A pesar de los acuerdos comerciales, muchos detalles de cómo funcionarán en la práctica los aranceles de Trump siguen sin estar claros.

Independientemente de si Trump anuncia más cambios en el futuro, los analistas coinciden en que el mundo ha entrado en una nueva fase en la que los países buscan volverse menos dependientes de Estados Unidos.

“Ahora que el shock inicial y la ira [por las políticas de Trump] han disminuido, hay una determinación silenciosa de construir resiliencia y volverse menos dependiente de los EE. UU.”, dijo Nadjibulla, y agregó que Trump estaba presionando a los países para que aborden problemas de larga data que antes eran intocables.

Canadá, por ejemplo, está abordando las barreras comerciales interprovinciales, un tema políticamente delicado históricamente, al mismo tiempo que busca en otras partes aumentar las exportaciones, dijo Tony Stillo, director de Economía de Canadá en Oxford Economics.

“Sería una temeridad no proveer a Estados Unidos, ya que es nuestro mercado más grande, pero también nos hace más resilientes para proveer a otros mercados también”, dijo Stillo a Al Jazeera.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, se puso en contacto con la UE y México y manifestó su deseo de mejorar las tensas relaciones de su país con China e India.

Este mes, Canadá amplió sus exportaciones de gas natural licuado más allá del mercado estadounidense, con su primer envío de cargamentos a Asia.

Para mitigar las consecuencias de los aranceles de Trump, Ottawa ha estado ofreciendo alivio a las empresas canadienses, incluidos los fabricantes de automóviles, y ha instituido una pausa de seis meses en los aranceles sobre algunas importaciones de Estados Unidos para dar a las empresas tiempo para reajustar sus cadenas de suministro.

También hay cierto alivio en el hecho de que otros países no parecen estar imitando el programa de Trump [imponiendo sus propios aranceles]. Están presenciando este intento de presionar al resto del mundo, pero no parece estar funcionando, declaró a Al Jazeera Mary Lovely, investigadora principal Anthony M. Solomon del Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE).

Pero el mundo está observando cómo afectarán los aranceles a la economía estadounidense, ya que “eso también será instructivo para otros países”, dijo Lovely.

“Si vemos una desaceleración, como esperamos, se convierte en una advertencia para los demás”.

Aunque el mercado de valores de EE. UU. está cerca de un máximo histórico, está fuertemente sesgado hacia los “siete magníficos”, dijo Lovely, refiriéndose a las compañías tecnológicas más grandes, y eso refleja solo una parte de la economía.

El resurgimiento de la política industrial

Los aranceles de Trump se suman a otros desafíos crecientes para los exportadores de todo el mundo, incluida la política industrial de China con fuertes subsidios que permite a sus empresas vender productos a precios más bajos que sus competidores.

"Hemos entrado en un período de alineación económica global con la reintroducción de políticas industriales", dijo Nadjibulla, explicando que es probable que cada vez más gobiernos implementen medidas de apoyo para sus industrias nacionales.

“Cada país tendrá que afrontar estas dificultades y encontrar formas de reducir los riesgos y la dependencia excesiva de Estados Unidos y China”.

Aun así, los países que buscan apoyar a sus industrias locales tendrán que hacerlo teniendo en cuenta la Organización Mundial del Comercio y los acuerdos comerciales basados en normas como el Acuerdo Integral y Progresivo para la Asociación Transpacífica, dijo Nadjibulla.

“Se necesitará un liderazgo tremendo en todo el mundo para controlar a este mustang salvaje [Trump] antes de que destruya el orden mundial”, dijo Rogowsky.

“Pero se romperá porque creo que Donald Trump nos llevará a una recesión”.