Cómo el narcisismo se convirtió en la obsesión de todos

Es un testimonio de nuestro tiempo que una de las mejores películas de 2025, "The Mountainhead" de HBO, tenga un nivel de absurdo digno de "Dr. Strangelove" en su trama, y ​​sin embargo, parezca casi subestimada en su sátira de la ridiculez de nuestra era . ( Atención, spoilers). Sigue a cuatro colegas tecnológicos durante un día en el que el mundo entero se sumió en el caos y la guerra civil debido a la publicación de herramientas de redes sociales que siembran desinformación, lo que implica la muerte de millones de personas en 24 horas. Pero nuestros protagonistas multimillonarios —interpretados por Steve Carell, Jason Schwartzman, Cory Michael Smith y Ramy Youssef— solo están interesados ​​en aprovechar la situación para acumular más dinero, poder y estatus. A lo largo de la película, los personajes mencionan habitualmente a filósofos y autores que obviamente nunca han leído, mientras se entregan a extrañas fantasías de vivir para siempre y gobernar el universo como dictadores benévolos.

Aun así, "The Mountainhead" no puede competir con la realidad. Después de todo, un Elon Musk supuestamente adicto a la ketamina cortó cruelmente la ayuda vital de cientos de miles de personas al destruir la USAID, mientras seguía proclamando ser el salvador de la humanidad porque algún día colonizará Marte. ( No lo hará ). La película funciona solo porque es despiadada en su retrato del engaño del ego que alimenta a gran parte de los altos ejecutivos de Silicon Valley, mientras la industria tecnológica entra en su fase de engaños. El guionista y director Jesse Armstrong nunca cede al impulso de humanizar a sus narcisistas personajes principales dándoles un lado blando secreto o límites a su autoestima. En un momento dado, el doble de Musk incluso pregunta si los demás son reales y concluye que no lo son.

Hoy en día, en internet, la gente habla de narcisismo . TikTok está repleto de consejos, la mayoría cuestionables, sobre cómo identificar a alguien narcisista. El subreddit /raisedbynarcissists tiene más de un millón de miembros. Las redes sociales, en general, son un lugar donde las acusaciones sobre este trastorno proliferan, a menudo injustamente. Pero no siempre fue así. Hace una década, el narcisismo era un trastorno de la personalidad del que se hablaba poco, sobre todo en comparación con diagnósticos más estigmatizados, como la sociopatía o el trastorno límite de la personalidad. Diría que mucha gente ni siquiera era consciente de que es una condición psicológica. Incluso hoy en día, la palabra "narcisista" se usa incorrectamente para describir a personas simplemente presumidas o egoístas. Aun así, todo este discurso tiene su valor. Ha aumentado la conciencia de que el narcisismo es un trastorno psicológico real y ha ayudado a muchas personas a comprender el abuso u otros problemas de relación que han enfrentado en el pasado.

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El impulso inmediato y obvio de esta tendencia es que Donald Trump ha vivido el sueño narcisista de ser una presencia ineludible durante la última década. No soy psicólogo y no puedo diagnosticar a nadie. Sin embargo, es innegable que, independientemente de la lista de rasgos narcisistas que se consulte en cualquier sitio web médico, Trump encaja con todos de forma cómica. ( Esto también ocurre con la sociopatía, que a menudo acompaña al narcisismo). Por ejemplo, los narcisistas insisten en que necesitan lo mejor de todo, y Trump insiste en que se merece un jet privado gratis desde Qatar porque el que le proporcionó el gobierno estadounidense no es tan "impresionante".

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— Amanda Marcotte ( @amandamarcotte.bsky.social ) 6 de junio de 2025 a la 1:20 p. m.

Trump afirma constantemente ser perfecto. "Realmente no creo haber cometido ningún error", declaró Trump en abril . Durante su primera campaña, afirmó ser cristiano, pero nunca pidió perdón a Dios . Cuando más tarde le preguntaron por qué no, aclaró que porque cree que no comete errores . Se ha autoproclamado rey y mesías . Con frecuencia presume de su apariencia de una manera completamente desconectada de la realidad, calificando su cuerpo de "perfecto". Sus seguidores se ríen de esto, como si estuviera bromeando, pero si prestas atención a su tono cuando dice estas cosas, es evidente que no bromea.

Pero no se trata solo de Trump. La omnipresencia de narcisistas en los niveles de poder de nuestro país es la causa directa de gran parte de nuestra miseria política actual. El egocentrismo mesiánico de Musk no es exclusivo de él, sino que parece ser una cualidad que une a los líderes tecnológicos que han dado un giro radical a la derecha en los últimos años, como Mark Zuckerberg, Peter Thiel y Marc Andreessen. Los liberales tienen razón en preocuparse por este fenómeno, ya que los narcisistas no solo son molestos, sino también peligrosos, especialmente cuando tienen poder y dinero.

Y, sin embargo, no cabe duda de que estos tipos han engañado a millones de estadounidenses para que validen su egocentrismo ilusorio. Los leales partidarios de Trump hablan de él como si fuera un mesías, a menudo afirmando literalmente que Dios lo envió para salvarlos. Musk tiene un ejército de leales ciegos en línea, en su mayoría jóvenes que se creen el mito de que es un supergenio, sin ver que su única habilidad real es ser un charlatán que se atribuyó el mérito del trabajo de otros. El poder de estos hombres depende de persuadir a millones para que crean en la visión que el narcisista tiene de sí mismo. Es un truco usado por casi todos los líderes de sectas.

La ensayista de YouTube, Lindsay Ellis, publicó un intrigante video en 2021 sobre por qué los narcisistas suelen ser personajes tan populares en películas y series, con ejemplos como Loki en las películas de Marvel o Lucille Bluth en "Arrested Development". Es divertido ver a los narcisistas en la ficción porque se comportan de maneras que la mayoría de nosotros desearíamos hacerlo ocasionalmente, si no nos limitaran preocupaciones como la empatía hacia los demás o la responsabilidad por nuestros actos. Nos emociona ver al narcisista pisotear los sentimientos de las personas o explotarlas sin vergüenza. Pero, como señala, estos personajes casi siempre son villanos. Si se vuelven hacia el bien, se les reescribe como personas con empatía; no narcisistas en absoluto, sino personas con altos niveles de egocentrismo, pero sin desorden.

Pero la diversión que el público de las películas disfruta con villanos narcisistas explica en gran medida la influencia que hombres como Musk y Trump ejercen sobre sus fans. Su maldad es la razón por la que sus seguidores los adoran. Sus seguidores disfrutan de la fantasía de poder tratar a la gente con crueldad descarada, sin temor a represalias. Cuando Musk se lanza a Twitter para difamar a la gente con acusaciones descabelladas, sus fans se emocionan. Cuando Trump se burla de las personas con discapacidad o de las víctimas de violencia en sus mítines, su público lo disfruta. La gente común no puede tratar a la gente como estos dos, por miedo a ser despedida, demandada o rechazada. Pero experimentan una muestra de la fantasía sádica al apoyar a los villanos.

Ante el auge del fascismo, una máxima en internet sobre la ideología incoherente de la derecha, conocida como la Ley de Wilhoit, se ha convertido en un cliché: «Debe haber grupos internos a quienes la ley protege pero no obliga, junto con grupos externos a quienes la ley obliga pero no protege». Es la versión politizada del narcisismo, donde siempre eres el jefe y también la víctima, y ​​todos los demás son solo un público o un enemigo.

Las redes sociales, por desgracia, empeoran la situación. Le dan un toque de entretenimiento a comportamientos que no son ficticios. Cuando Musk destruye programas que salvan vidas o Trump deporta a inocentes para enviarlos a prisiones de tortura en el extranjero, sus seguidores lo ven a través de sus pantallas, chistes y memes en línea. A muchos no les resultaría tan divertido ver cómo torturan a una persona inocente si tuvieran que verlo con sus propios ojos. Pero ver a Trump y a Musk hacerlo desde lejos lo hace parecer un programa de televisión. Vemos esto en el creciente número de historias sobre votantes de Trump que se asustan cuando deportan a familiares o amigos. Es divertido para ellos cuando lo ven en Twitter, pero en la vida real, es más difícil de digerir. Aun así, seguirán apoyando a Trump por la misma razón que el público hace cola para ver a Tom Hiddleston interpretar a Loki en las películas: la irrealidad de las redes sociales les permite sentir que la vida real es solo una fantasía divertida, aunque sádica.

En cuanto al resto de nosotros, creo que la fascinación por los narcisistas no se trata solo de sobrevivir a una era donde nos aterrorizan; también se trata de nuestro ego. Es comprensible que el miedo a ser narcisista nos atormente a muchos en la era de las redes sociales, donde la capacidad de llamar la atención se considera la medida del valor de una persona. ¿Cuántos seguidores tienes? ¿Cuántas visualizaciones puedes generar para nuestros amos tecnológicos aumentando la interacción con el contenido gratuito que ofreces en su plataforma? Nos preocupa mucho que nos estemos obsesionando tanto con nosotros mismos que estemos perdiendo el contacto con nuestra humanidad.

Por un lado, no debería preocupar a las personas desarrollar narcisismo clínico, que tiene otras causas además de "pasar demasiado tiempo en Instagram". Por otro lado, no hace falta ser narcisista para herir a otros con el ego. El expresidente Joe Biden no es narcisista —claramente siente empatía por los demás—, pero sí tiene un ego tan grande que tiende al autoengaño. Y esa renuencia a reconocer sus propias debilidades le causó un daño inconmensurable, al convencerlo de permanecer demasiado tiempo en una campaña que no podía ganar.

La política probablemente empujó a Biden demasiado hacia el ego. Para el resto de nosotros, existe un peligro real por los incentivos al egoísmo en las redes sociales. Nos está volviendo más insensibles y menos considerados con los demás. Nos permite racionalizar el engaño y la mentira, razón por la cual la gente común sin trastornos psicológicos comparte desinformación con demasiada frecuencia y alegría. Las redes sociales se crearon para conectar a las personas entre sí, pero están animando a la gente a encerrarse en sí misma de maneras que les perjudican a sí mismas y a los demás. Probablemente por eso votar por Trump se volvió más fácil para algunos después de pasar demasiado tiempo en línea. Así que sí, es bueno odiar el narcisismo. Tal vez nos convenza a más de esforzarnos un poco más por ser menos egocéntricos.