Dinamarca reclutará mujeres en el ejército por primera vez en medio de la creciente agresión rusa

Katrine, de 20 años, observando a través de una densa franja de bosque en las afueras de la capital de Dinamarca, con pintura de camuflaje untada en su rostro, examina el horizonte en busca de amenazas que se aproximan.

Después de casi cuatro meses de entrenamiento militar, la joven soldado y el resto de su unidad pasaron los primeros días de junio completando sus ejercicios finales cerca del cuartel del ejército danés en Hovelte, a 25 kilómetros al norte de Copenhague.

Katrine y otras mujeres soldados, quienes hablaron con The Associated Press el 11 de junio bajo la condición de que solo se revelaran sus nombres por razones de seguridad operativa, se ofrecieron como voluntarias para el servicio militar a principios de este año. Hasta ahora, esa era la única forma de que las mujeres formaran parte de las fuerzas armadas.

El país escandinavo busca aumentar el número de jóvenes en el ejército extendiendo el alistamiento obligatorio a las mujeres por primera vez. Tanto hombres como mujeres pueden seguir ofreciéndose como voluntarios, y las plazas restantes se cubrirán mediante un sorteo de reclutamiento neutral en cuanto a género.

"En la situación actual del mundo, es necesario", dijo Katrine. "Creo que es justo y correcto que las mujeres participen en igualdad de condiciones con los hombres".

Según las nuevas normas aprobadas por el parlamento danés a principios de junio, las mujeres danesas que cumplan 18 años después del martes participarán en el sistema de lotería en igualdad de condiciones que sus compatriotas varones. Este cambio se produce en un contexto de agresión rusa y la creciente inversión militar en los países de la OTAN.

Director del programa de reclutamiento: "La decisión se basa en la situación de seguridad actual"

Incluso desde la relativa seguridad de Dinamarca, la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia proyecta su sombra. Las lecciones de los campos de batalla ucranianos incluso han influido en su entrenamiento.

"Eso lo hace muy real", dijo Katrine.

Las reformas de Dinamarca para la paridad de género se delinearon originalmente en 2024 como parte de un importante acuerdo de defensa. Se preveía que el programa se implementara a principios de 2027, pero se adelantó al verano de 2025.

El coronel Kenneth Strøm, jefe del programa de reclutamiento, dijo a AP que la medida se basa en "la actual situación de seguridad".

"Podrían participar en la disuasión colectiva de la OTAN", añadió Strøm. "Aumentar el número de reclutas simplemente generaría mayor poder de combate".

Dinamarca, una nación de seis millones de habitantes, cuenta con aproximadamente 9.000 soldados profesionales. Se espera que el nuevo sistema eleve el número de reclutas anuales a 6.500 para 2033, frente a los 4.700 del año pasado.

Según la ley danesa, todos los hombres mayores de 18 años en buena forma física son llamados al servicio militar. Sin embargo, dado que suele haber suficientes voluntarios, existe un sistema de sorteo, por lo que no todos los hombres jóvenes prestan servicio. Las mujeres, en cambio, anteriormente solo podían ser voluntarias, representando aproximadamente una cuarta parte de la cohorte de 2024.

"Algunas probablemente se sentirán muy decepcionadas al ser elegidas para alistarse en el ejército", dijo Anne Sofie, parte del grupo de voluntarias de Katrine, sobre las nuevas reclutas. "Algunas probablemente se sorprenderán y les gustará mucho más de lo que imaginan".

La duración del servicio también se amplía de cuatro a once meses. Los reclutas pasarán primero cinco meses de entrenamiento básico, seguidos de seis meses de servicio operativo, además de lecciones adicionales.

Un 'proceso gradual' de desarrollo militar

La medida es parte de un aumento militar más amplio por parte de la nación nórdica.

En febrero, el gobierno danés anunció planes para reforzar su ejército mediante la creación de un fondo estadounidense de 7.000 millones de dólares que, según afirmó, elevaría el gasto de defensa del país a más del 3% del producto interior bruto este año. Parte del programa de reclutamiento se financia con el llamado Fondo de Aceleración.

Observamos una situación de seguridad agravada en Europa. Tenemos el conflicto en curso en Ucrania. Nos centramos en los países bálticos, donde Dinamarca aporta numerosos soldados. Por lo tanto, creo que se trata de un esfuerzo general para fortalecer la defensa danesa», declaró la investigadora Rikke Haugegaard, de la Real Escuela de Defensa Danesa.

Pero Haugegaard señala que existen muchos desafíos, desde equipos inadecuados y falta de barracones adicionales hasta posibles casos de acoso sexual.

"Durante el próximo año o dos, construiremos muchos edificios nuevos para alojar a todas estas personas. Será un proceso gradual", añadió.

En 2017, la vecina Suecia instituyó el servicio militar obligatorio para hombres y mujeres después de que su gobierno denunciara el deterioro de la seguridad en Europa. Noruega introdujo su propia ley que aplica el servicio militar obligatorio a ambos sexos en 2013.