Dos niños y un adulto murieron en una explosión en una planta, según las autoridades

Los bomberos continúan luchando contra un incendio activo, dijeron las autoridades.

Un hombre y dos niños murieron en una gran explosión en una planta de Nebraska, dijeron funcionarios el miércoles.

El incidente ocurrió al mediodía del martes en Horizon Biofuels, un fabricante de pellets de combustible y ropa de cama para animales ubicado en Fremont, aproximadamente a 40 millas al noroeste de Omaha.

Las tres personas estaban desaparecidas tras la explosión, y las labores de búsqueda se vieron obstaculizadas por el incendio y los problemas estructurales, declaró el alcalde de Fremont, Joey Spellerberg. Desde entonces, la respuesta se ha centrado en las labores de recuperación, mientras los equipos continúan combatiendo el incendio, informaron las autoridades.

"Me duele el corazón", dijo Spellerberg durante una rueda de prensa el miércoles. "Me duele esta situación, que es una tragedia. Oramos por todas las familias afectadas".

El empleado se encontraba en el edificio con dos niñas, ambas presumiblemente menores de 12 años, cuando ocurrió la explosión, según el alcalde. Sus nombres no se han revelado por el momento, añadió.

"Los dos niños estaban allí esperando a que bajara para ir a una cita con el médico", dijo Spellerberg.

Los equipos continúan combatiendo un incendio activo el miércoles y evaluando cómo acceder de forma segura al edificio para rescatar a las víctimas, según declaró Ashley Engler, directora del programa Nebraska Task Force One, durante la sesión informativa del miércoles. El almacén de acero se está volviendo más inestable a medida que el incendio continúa ardiendo, añadió.

"Estamos utilizando todos los recursos y capacidades de búsqueda y rescate que tenemos, incluidos ingenieros estructurales, para lograr acceso seguro y llegar a estas víctimas", dijo.

Los bomberos que acudieron al lugar se encontraron inicialmente con "humo denso y muchas llamas", declaró el jefe de bomberos de Fremont, Todd Bernt, durante una rueda de prensa el martes por la tarde. "Hubo numerosos derrumbes estructurales".

Los bomberos no pudieron acceder al edificio para realizar una búsqueda, dijo Bernt.

"Al principio intentamos acceder, pero debido al derrumbe del acero destrozado no pudimos entrar", dijo Bernt.

Debido a los problemas estructurales, el departamento de bomberos solicitó el apoyo del Nebraska Task Force One, dijo el jefe.

Bernt dijo que la planta tiene mucha madera y algunos materiales a base de alcohol almacenados en su interior.

La causa de la explosión sigue bajo investigación. La Oficina del Jefe de Bomberos del Estado de Nebraska y otras agencias se encontraban en el lugar.

El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, dijo que está siguiendo de cerca el incidente.

"Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los involucrados y estamos listos para ayudar en todo lo que podamos", dijo en un comunicado el martes.

Una mujer que acudió al lugar para repartir agua a los socorristas el martes dijo que vio una "gran bocanada de humo negro" después de la explosión.

"Recé de inmediato para que nadie saliera herido", dijo a los periodistas. "Es lo único que podemos esperar. Somos una buena comunidad. Todos nos uniremos y nos ayudaremos mutuamente".