El personal municipal dice que el programa de préstamos para ayudar a los londinenses de bajos ingresos a comprar una casa debería regresar

El personal de la ciudad está recomendando el relanzamiento de un programa que proporcionaba a los londinenses de bajos ingresos un préstamo condonable a 20 años para realizar el pago inicial de su primera vivienda.

En un informe enviado al comité de servicios comunitarios y de protección el lunes, el personal dice que el regreso de un programa de propiedad de vivienda asequible que Londres implementó entre 2008 y 2013 ayudará a los hogares de ingresos bajos y medios a comprar sus primeras viviendas y aliviará la demanda de viviendas de alquiler.

"Aunque el mercado se ha estabilizado, el precio promedio de la vivienda no coincide con el ingreso promedio, lo que resulta en una barrera importante para muchos hogares en nuestra comunidad", dijo Scott Mathers, subgerente de vivienda y crecimiento comunitario de la ciudad, en un comunicado.

El programa se suspendió debido a la escasez de fondos para su mantenimiento ante el alza de los precios de la vivienda en aquel momento. Durante sus cinco años de funcionamiento, la ciudad otorgó 270 préstamos por un valor de 2,3 millones de dólares y recibió más de 2,4 millones de dólares en reembolsos, según el informe.

La ciudad cuenta con $3.1 millones en fondos para reiniciar el programa, que estima podría apoyar hasta 124 hogares. El dinero se obtuvo a través de un fondo rotatorio de préstamos, parte del programa original, junto con los 173 préstamos que se reembolsaron, más los intereses devengados, según el informe, que añade que el subsidio no tendrá impacto en el presupuesto plurianual.

"El objetivo del fondo es garantizar que los reembolsos de préstamos anteriores se reinviertan para otorgar nuevos préstamos, lo que crea un mecanismo sostenible para respaldar las oportunidades de adquisición de vivienda en la ciudad de Londres y el condado de Middlesex", afirmó Mathers.

Si el consejo acepta restablecer el programa, los solicitantes deben tener lo siguiente para calificar:

• Ser compradores por primera vez
• Tener un ingreso máximo de $95,000 para una persona soltera y $115,000 para una familia
• Vivir en Londres-Middlesex
• Acepte no arrendar la propiedad y vivir allí durante la duración del préstamo
• Ser elegible para una hipoteca y tener una inspección de la vivienda
• El fondo apoyará un precio máximo de vivienda de $500,000.

A quienes cumplan los requisitos se les ofrecerá un préstamo condonable sin intereses a 20 años, que cubre hasta el 5% del precio de compra de la vivienda, hasta un máximo de $25,000. El propietario deberá pagar los costos de cierre.

Si una vivienda se vende antes del plazo de 20 años, el propietario reembolsaría el préstamo, más el cinco por ciento de las ganancias de capital (la diferencia entre el precio de compra y el precio de venta), según el informe. Otros municipios, como Niagara y Chatham-Kent, cuentan con programas similares.

"Creo que es algo necesario porque está específicamente enfocado en ayudar a quienes buscan pasar de alquilar a comprar su propia casa, y eso es algo que la gente está pidiendo", dijo el concejal David Ferreira, presidente del comité.

El umbral del precio máximo de la vivienda debería ser más alto, dice agente inmobiliario

Según realtor.ca , más de 2.200 casas están a la venta en los condados de Londres y Middlesex y hay aproximadamente 450 casas disponibles en el rango de precios de $320.000 a $500.000, con opciones que incluyen casas unifamiliares, casas adosadas y condominios de apartamentos, según el informe.

Si bien el subsidio puede ser útil, el umbral del precio máximo de una vivienda debe ser de al menos $550,000 porque es difícil encontrar casas antiguas que no requieran reparaciones adicionales que pueden costar miles de dólares, dijo Harinder Kumar, un vendedor de la firma inmobiliaria.

Aunque el mercado inmobiliario está relativamente estable, los precios de las casas aumentaron a más de 650.000 dólares en mayo y junio, dijo Kumar.

Mucha gente está pasando apuros porque, aunque tienen algunos fondos, no alcanzan para el pago inicial. Por eso, están indecisos, pero les da miedo dar ese paso. Si el gobierno interviene, sin duda estarán listos para esta transición, afirmó.

Pero, ¿qué pasa si la inspección de la vivienda indica que cuesta $500,000, pero hay otros $25,000 en arreglos? ¿Se harán cargo de eso los compradores o la ciudad? Son gastos muy elevados para alguien que tiene dificultades para conseguir el enganche.

Ferreira comparte esa preocupación, pero dijo que este fondo está destinado a reducir la mayor barrera para ser propietario de una vivienda y puede permitir que las personas ahorren para reparaciones si es necesario.

"No reduce todas las barreras existentes, pero sé que la gente lo usará", dijo Ferreira. "Un poco de alivio de presión en una zona aliviará la presión en otras".