Es probable que se produzca una elevada factura de modernización debido a que Enwave planea cerrar más líneas de vapor en Londres.

La ciudad de Londres probablemente tendrá que hacer frente a millones en costes de modernización, ya que Enwave busca desmantelar más de su infraestructura de vapor del centro, incluida una línea que calienta el ayuntamiento.

Enwave, propietaria de London District Energy (LDE), informó al municipio a fines de abril que cerraría la mayoría de sus líneas de vapor de presión media en el centro de la ciudad antes del 31 de octubre de 2026.

En un informe presentado en la reunión del Comité de Infraestructura y Servicios Corporativos de la próxima semana, el personal de la ciudad dijo que la razón era que algunas secciones de la línea se estaban volviendo cada vez menos confiables a pesar del mantenimiento regular y "podrían presentar problemas de seguridad en el futuro".

Los concejales votarán para recibir el informe para información.

La medida afectará a cuatro propiedades de la ciudad, entre ellas el Ayuntamiento, el Centennial Hall, la Biblioteca Central y el Museo de Londres, según el informe. Doce clientes en total se verán afectados, según Enwave en su sitio web. El edificio de apartamentos Centennial House también se verá afectado.

Esto sigue al anuncio de la compañía el año pasado de que desmantelaría una línea de vapor de baja presión independiente en el núcleo. Está previsto que cierre a finales de este mes, lo que afectará a 17 clientes, entre ellos el Grand Theatre y el edificio J. Allyn Taylor, propiedad de la ciudad, ubicado en 267 Dundas St.

La conversión de las calderas de vapor a las internas del edificio J. Allyn Taylor costó al menos $810,000, según la ciudad. El Grand Theatre enfrentó un presupuesto similar, y el ayuntamiento votó en agosto a favor de otorgarle $400,000 del fondo del Impuesto Municipal de Alojamiento para ayudar a compensar el costo.

"Según nuestra experiencia, es probable que el costo total para abordar este problema supere los 5 millones de dólares para todos los edificios afectados", escribe el personal de la ciudad en el informe.

Dado que las obras para ofrecer una alternativa a la calefacción a vapor no están planificadas ni incluidas en el presupuesto plurianual aprobado para 2024-2027, será necesario identificar una fuente de financiación para la aprobación del ayuntamiento que cubra el coste de estas obras.

Según el informe, la conversión del ayuntamiento de calefacción de vapor a agua caliente, o calefacción hidrónica, sería difícil. Hacer lo mismo con el Centennial Hall sería muy difícil, ya que el vapor se utiliza directamente en los serpentines de calefacción del edificio.

El personal de la ciudad dice que Enwave está evaluando la instalación de calderas temporales durante el período de notificación hasta octubre de 2026. Una podría estar ubicada en el lado oeste del ayuntamiento, que se encuentra cerca del final de un ramal de la línea de vapor.

Las opciones viables, los cronogramas y las estimaciones de costos se conocerán después de una evaluación de impacto detallada.

CBC News contactó a Enwave para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes de la publicación. Jones Entertainment Group, administrador del Centennial Hall, remitió las preguntas a la ciudad.

En un comunicado publicado en el sitio web de LDE , la compañía afirma que colaborará con los clientes afectados para ayudarles a cambiar a fuentes de calefacción alternativas. El proceso de desmantelamiento, añade, se estructurará para minimizar las molestias a los clientes y mantener la continuidad del servicio.

"Nos hemos asegurado de avisar con suficiente antelación a los clientes afectados de cada zona para que cambien a sistemas de calefacción alternativos antes del inicio de la próxima temporada de invierno", señala el comunicado.

La compañía dice que está completando un análisis del resto de la red.

"Si nuestras evaluaciones detectan áreas que representan riesgos para la seguridad o la confiabilidad, tomaremos las medidas necesarias para modernizar o desmantelar dichas secciones y así garantizar la seguridad, la integridad y la eficiencia de nuestros servicios a nuestros clientes", se lee en el sitio web de LDE.

Ningún miembro de la administración de la ciudad estaba disponible para hacer comentarios el miércoles.

"Hay una línea de alta presión. No preveo necesariamente que surja nada en el futuro a raíz de eso, según lo que nos ha informado Enwave", declaró el miércoles el concejal del Distrito 13, David Ferreira.

Dudó en hacer más comentarios, ya que la ciudad aún está evaluando los impactos.

Enwave y LDE suministran agua fría para refrigeración y vapor para calefacción al ayuntamiento, el Centennial Hall, la Biblioteca Central, el Museo de Londres, RBC Place y el edificio J. Allyn Taylor. El contrato de servicio vigente entre el ayuntamiento y la empresa data de 1992.

Cifras anteriores en el sitio web de Enwave indican que presta servicio a al menos 60 clientes, incluidos el Hospital St. Joseph y el Hospital Universitario, y opera 10 kilómetros de tuberías de vapor.

También opera tres kilómetros de tuberías de agua refrigerada, que no se verán afectadas.