La "petición de oración" de Mike Johnson: un presupuesto republicano que recorte Medicaid para pagar los recortes de impuestos de Trump

Mientras los republicanos de la Cámara de Representantes discuten importantes reducciones en el gasto de Medicaid , los demócratas —que han sido en gran medida excluidos del proceso presupuestario— se están preparando para luchar contra los recortes anticipados en los comités y en el pleno del Congreso, potencialmente ayudados por las grietas que se están formando en el grupo parlamentario republicano sobre hasta dónde llegar para pagar las deportaciones masivas del presidente Donald Trump y los recortes de impuestos para los ricos.

Se espera que la Cámara de Representantes vote sobre su proyecto de presupuesto el martes . Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes han propuesto unos 880.000 millones de dólares en recortes de los programas gestionados por el Comité de Energía y Comercio; 230.000 millones de dólares en recortes de los programas gestionados por el Comité de Agricultura; y 330.000 millones de dólares en recortes de los programas gestionados por el Comité de Educación y Fuerza Laboral. En total, unos recortes tan profundos significarían necesariamente recortar los beneficios de Medicaid, SNAP y otros servicios.

Los recortes tienen como objetivo financiar la extensión de los recortes impositivos de Trump de 2017, que benefician desproporcionadamente a las corporaciones y a los estadounidenses ricos. Esos y otros recortes impositivos que se están considerando podrían costar hasta 11,2 billones de dólares en ingresos federales perdidos en 10 años, según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable, un grupo no partidista.

Se espera que la Cámara vote sobre este proyecto de presupuesto el martes, lo que marcará oficialmente el inicio del proceso presupuestario en la Cámara si los republicanos logran aprobarlo.

Sin embargo, los republicanos no pueden permitirse más de una deserción dada su mayoría de 218 a 215. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, reconoció el lunes por la tarde que, de hecho, "puede haber más de un" republicano que se oponga a la propuesta actual.

“Es una petición de oración. Oren por nosotros, porque hay mucho en juego”, dijo Johnson en un evento de Americans For Prosperity. “Lo que pasa con tener una pequeña mayoría es que aporta mucha claridad. Es esclarecedor. No creo que nadie quiera estar al frente de este tren”.

El representante Robert Scott, demócrata por Virginia, miembro de mayor rango del Comité de Educación y Fuerza Laboral, así como miembro del Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, dijo a Salon que considera que el presupuesto republicano entrante es un ataque a los trabajadores. Los demócratas, dijo, intentarán transmitir ese mensaje en las próximas semanas.

“Esta resolución presupuestaria ejemplifica la disposición de mis colegas a traicionar al pueblo estadounidense en nombre de la llamada responsabilidad fiscal”, dijo Scott. “Mientras algunos hablan de déficit, los demócratas están trabajando para limpiar el desastre que dejaron los republicanos durante las últimas seis décadas. Los demócratas seguirán luchando por los programas de los que dependen las familias y los estudiantes para poner comida en la mesa y asegurar un futuro mejor”.

Los miembros del personal demócrata dijeron a Salon que sospechan que los republicanos, para cumplir con su objetivo de $230 mil millones en recortes a los programas agrícolas, buscarán recortar los beneficios SNAP, o cupones de alimentos, que tienen implicaciones posteriores para todo, desde las comidas escolares hasta los resultados finales de los agricultores. Una forma sencilla en que los republicanos del Comité de Agricultura podrían abordar su objetivo es revertir el aumento del 27% en los beneficios SNAP vistos bajo el ex presidente Joe Biden, a través de una reevaluación del Thrifty Food Plan, un marco de 1975 utilizado para calcular los beneficios financieros que reciben los beneficiarios de SNAP a través de un cálculo del costo promedio para alimentar a una persona o familia en una semana determinada.

Aunque el presidente republicano del Comité de Agricultura ha expresado públicamente su oposición a los recortes del SNAP, NBC News informó que otros republicanos han dicho que es matemáticamente difícil alcanzar sus objetivos sin recortar el programa. Si la Cámara de Representantes sigue adelante con este plan, representaría un recorte significativo en la asistencia que se brinda a los aproximadamente 41 millones de estadounidenses que reciben beneficios del SNAP, y más del 60% de los hogares que reciben beneficios son familias con niños .

El presidente del Comité de Agricultura, el representante Glen Thompson, republicano por Pensilvania, ha dicho públicamente que se opone a los recortes del SNAP y que está trabajando para convencer a otros republicanos de que también se opongan a ellos. Ha dicho que apoya la creación de incentivos para que los estados persigan el fraude , aunque no está claro si ese enfoque generaría reducciones significativas.

Dean Baker, economista del Centro de Investigación Económica y Política, un grupo de expertos liberal, dijo que revertir los aumentos de los beneficios del SNAP podría ser una forma políticamente más aceptable para los republicanos de continuar con sus recortes.

"En el caso de la revaluación del Plan de Alimentación Económica, pueden simplemente decir que lo están haciendo 'más preciso'. Nadie sabrá lo que eso significa y sólo los nerds entenderán que significa recortes", dijo Baker a Salon.

Otra vía que podrían tomar los republicanos para intentar cumplir con sus objetivos de recortes presupuestarios es trasladar el costo de la financiación de los beneficios del SNAP a los estados; actualmente, el gobierno federal paga el costo total de los beneficios del SNAP . Cualquiera de los dos métodos de recorte presupuestario probablemente afectaría desproporcionadamente a los estados más pequeños y más pobres, siendo Nuevo México, Luisiana, Virginia Occidental y Oklahoma los que tienen la tasa más alta de beneficiarios del SNAP en los Estados Unidos.

En respuesta a una solicitud de comentarios, un portavoz de la mayoría republicana en el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes negó que el panel esté considerando la posibilidad de reducir los beneficios. Al mismo tiempo, el portavoz señaló un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental que concluyó que los aumentos de los beneficios del SNAP de la Administración Biden deberían haberse presentado al Congreso antes de entrar en vigor. También señalaron una carta de la Oficina de Presupuesto del Congreso que afirmaba que el aumento de los beneficios puede haber llevado a una disminución en la tasa de participación en la fuerza laboral y las horas trabajadas entre los beneficiarios del SNAP.

Los críticos señalan que SNAP ya fomenta el empleo al exigir que los adultos sanos sin dependientes busquen trabajo para poder seguir recibiendo los beneficios.

El portavoz del Partido Republicano también mencionó un informe de la Fundación para la Responsabilidad Gubernamental, un grupo de expertos de derecha que contribuyó al Proyecto 2025 , que presentó un plan sobre cómo un Congreso republicano podría "revertir el rumbo" de los aumentos de los beneficios SNAP de Biden, alegando que estaban causando inflación.

“Los legisladores podrían revocar por completo la ampliación ilegal de los cupones de alimentos del presidente Biden. Pero si el Congreso no quisiera revocar el aumento para los inscritos actuales, podría al menos pausar temporalmente los futuros aumentos de beneficios”, afirma el informe.

Hay indicios de que algunos republicanos políticamente precarios están dudando sobre los recortes importantes a prestaciones como Medicaid y SNAP, por temor a las posibles consecuencias políticas. El representante republicano por Texas Tony Gonzales, por ejemplo, escribió una carta en la que instaba a la presidenta de la Cámara de Representantes a reconsiderar los recortes a Medicaid, al gasto en educación y a las prestaciones SNAP.

“Los hispanoamericanos desempeñaron un papel decisivo en la obtención de una mayoría republicana en 2025, ya que ayudaron a cambiar distritos clave, lograron avances históricos en las comunidades fronterizas y depositaron su fe en nuestro partido como regalo para ellos”, escribió Gonzales en la carta, firmada por un total de ocho republicanos de la Cámara de Representantes. “Los hispanoamericanos son el futuro del Partido Republicano y están observando de cerca para ver si gobernaremos de una manera que honre sus valores y obtengamos resultados”.

A pesar de las señales de inquietud en el bloque republicano, los demócratas siguen preparándose para recortes profundos y amplios. Los miembros demócratas del Comité de Educación y Fuerza Laboral, un comité que ha sido encargado de encontrar recortes por 330 mil millones de dólares, dijeron que se están preparando para el impacto que los recortes a Medicaid y otros beneficios tendrían en las escuelas, además de los recortes discretos que los republicanos esperan encontrar en los programas educativos.

Muchos niños con discapacidades, por ejemplo, reciben servicios de atención médica que son necesarios para su educación en la escuela y, en estos casos, la escuela es reconocida como el proveedor de Medicaid.

Los demócratas del Comité de Educación y Fuerza Laboral también han indicado que, además de los recortes a las comidas escolares y los beneficios de Medicaid, esperan que los republicanos persigan a los prestatarios de préstamos estudiantiles limitando la cantidad total de ayuda federal que un estudiante puede recibir, empujando a los prestatarios a planes de pago de préstamos más “inasequibles” y cambiando los requisitos de elegibilidad para el programa de condonación de préstamos de servicio público.

Estos recortes, como parte del marco presupuestario del Partido Republicano, están diseñados para ayudar a financiar una reducción de impuestos destinada a beneficiar a los estadounidenses más ricos. Sharon Parrott, presidenta del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, un grupo de expertos liberal, calificó el borrador del presupuesto republicano como "un regalo extremo a los ricos a expensas de las familias que ya tienen dificultades para pagar la comida, la atención médica y la universidad".