La renovación de las redes sociales impulsada por el presidente de 92 años tiene dificultades para atraer a los jóvenes cameruneses.

Incluso antes de que el presidente más antiguo del mundo confirmara que se postularía para un octavo mandato en el poder, sus cuentas en las redes sociales no dejaron lugar a dudas a los expertos.

Cuando Paul Biya, de 92 años, confirmó oficialmente que buscaría la reelección como presidente de Camerún la semana pasada, ya había estado incrementando su presencia en línea durante varios meses.

Las publicaciones diarias en Facebook y X (antes Twitter) marcan un sorprendente cambio respecto de su anterior presencia ocasional.

Pero los intentos de Biya de ganarse a los jóvenes antes de las elecciones de octubre pueden estar fracasando, dicen los analistas a la BBC.

«Camerún cuenta con más de 5,4 millones de usuarios de redes sociales, pero el 95% de los jóvenes recurre a WhatsApp, una plataforma donde la comunicación presidencial es prácticamente inexistente», afirma Rostant Tane, director de Media Intelligence Sarl y autor del Estudio de Audiencia Multimedia de Camerún 2024.

"No hay segmentación regional, no hay interactividad y muy poco esfuerzo por hablar el lenguaje digital de los jóvenes", añade.

Otro obstáculo es la autenticidad.

"Muchos saben que no es el propio Paul Biya quien escribe, lo que crea distancia y limita la confianza", explica Hervé Tiwa, profesor de ciencias de la comunicación.

Su comunicación es muy verticalista, sin interacción real: comentarios ignorados o eliminados, falta de respuestas personalizadas... Esto da la impresión de una estrategia más cosmética que participativa.

¿Por qué esto importa?

La población de Camerún es mayoritariamente joven. Más del 60% de la población es menor de 25 años, y más de la mitad del electorado tiene menos de 30, lo que significa que podrían ser decisivos en el resultado de las elecciones.

"La comunicación política debe estar al servicio de la democracia y la transparencia, no ser únicamente una herramienta de marketing", afirma Ulrich Donfack, especialista en comunicación de 27 años.

Los jóvenes quieren ver acciones concretas en los temas que les afectan, coincide Falone Ngu, que también tiene 27 años.

"¡Los jóvenes cameruneses no solo buscan imágenes llamativas ni eslóganes en los medios! Quieren oportunidades, cambio y esperanza", afirma el fundador de la empresa social, quien elogió al equipo de redes sociales del presidente por comprender que "el liderazgo y la digitalización van de la mano".

El desempleo es elevado en Camerún, e incluso los jóvenes más cualificados, con múltiples títulos universitarios, tienen dificultades para encontrar trabajo. La corrupción y la inseguridad también son preocupaciones clave.

Pero en lugar de centrarse en esas cuestiones, muchas publicaciones en las cuentas de redes sociales de Biya enfatizan su trayectoria durante 43 años en el poder, una época anterior a que gran parte de la población naciera.

Según el estratega de comunicación Aristide Mabatto, el equipo de Biya ahora publica extractos en francés e inglés de más de 300 discursos que el presidente ha pronunciado a lo largo de las décadas.

Un ejemplo reciente y contundente se basó en un discurso del año 2000, en el que se criticaba a quienes sermoneaban a otros pero no predicaban con el ejemplo. Este discurso se publicó apenas dos días después de que uno de los aliados más antiguos de Biya criticara su gobierno y lo abandonara .

Este enfoque un tanto serio no parece haber despertado mucho entusiasmo, pero aun así supone una mejora respecto de lo que se hacía antes.

"Su comunicación solía limitarse a decretos oficiales y discursos estatales. El cambio a la mensajería digital frecuente muestra un esfuerzo deliberado por recuperar la narrativa y parecer más presente", argumenta Tiwa.

La ausencia de Biya del público durante más de seis semanas el año pasado generó especulaciones sobre su bienestar y rumores infundados de que había muerto.

Los partidarios han elogiado estos últimos esfuerzos y medios estatales como Cameroon Tribune destacan el alcance digital de Biya como una señal de vitalidad y liderazgo.

Pero el escepticismo y el sarcasmo son más evidentes en línea. Los comentarios debajo de publicaciones recientes en las cuentas de Facebook y X de Paul Biya incluyen:

"Parece que está descubriendo Internet en 2025, pero es principalmente una prueba de mercado electoral", dice una usuaria llamada Cynthia.

«¡Por fin se dirige a los jóvenes!», comenta Jean-Pierre.

«Los cameruneses quieren carreteras, no hashtags», escribe una usuaria llamada Mireille.

"Personalmente, no estoy del todo convencido", le dice a la BBC Che Arnold, un empresario de 32 años, sobre la estrategia del grupo Biya para atraer a los votantes jóvenes.

"Es necesario ir más allá de los tuits, los mensajes de Facebook y la simple presencia en línea para promover reformas políticas pero también resolver problemas sociales reales".

Biya tendrá que esperar hasta las elecciones de octubre para ver si estos esfuerzos se traducen en que más jóvenes voten por él.