Toyota invierte en la producción del suroeste de Ontario a pesar de la incertidumbre del sector automotriz

Toyota está reconfigurando dos de sus plantas de fabricación del suroeste de Ontario para que las baterías puedan ensamblarse en el lugar para su uso en la próxima generación de vehículos RAV4.

Las fábricas de Woodstock y Cambridge fabrican los SUV, y Toyota Motor Manufacturing Canada (TMMC) afirma que hasta ahora los paquetes de baterías se han ensamblado en Japón y luego se han enviado a Ontario.

"TMMC recibirá módulos de batería de la planta de fabricación de baterías de Toyota en Carolina del Norte, que luego TMMC ensamblará en paquetes de baterías terminados", dijo la compañía en un comunicado.

La confirmación de la medida por parte del fabricante de automóviles japonés llega en un momento en el que el impacto de los aranceles estadounidenses y un mercado de vehículos eléctricos (VE) cambiante están resonando en el sector automotriz, incluso en el suroeste de Ontario.

En abril, General Motors anunció una importante reducción de personal y producción en su planta de ensamblaje CAMI en Ingersoll, atribuida a un cambio en la demanda. En Windsor, los trabajadores de la planta de ensamblaje Stellantis Windsor sufrieron meses de incertidumbre y paros laborales, como reacción del fabricante de automóviles a los aranceles estadounidenses.

En mayo, Honda retrasó los planes de abrir una importante planta de vehículos eléctricos en Alliston, cerca de Barrie, debido a los aranceles y una desaceleración en las ventas de vehículos eléctricos.

TMMC dijo que no ha tenido ninguna reducción o cambio de plan durante el período de incertidumbre.

El cambio que ha planeado el fabricante de automóviles es una cuestión de eficiencia, dijo un portavoz, ya que los módulos de batería individuales son más eficientes de enviar que los paquetes de baterías ensamblados.

El proceso de plegado durante el montaje de los paquetes requerirá algunas modificaciones, pero la empresa no estuvo dispuesta a compartir cómo es ese proceso.

No se espera que el número de personas empleadas en TMMC aumente significativamente a pesar de los cambios que se avecinan en la operación, y un portavoz dijo que la fuerza laboral "se mantendrá relativamente estable".

"Si bien el ensamblaje de la batería es un trabajo adicional, esperamos lograr cierta eficiencia en otras áreas", se lee en el comunicado.

La compañía dijo que, dado que la producción del RAV4 de sexta generación está programada para comenzar a principios del próximo año, la reestructuración se realizará progresivamente hasta el inicio de la producción.

TMMC cuenta con tres plantas en Ontario que emplean a aproximadamente 8500 personas. Dos de ellas se encuentran en Cambridge, una de las cuales produce variantes del Lexus RX350. La planta restante de Cambridge y la de Woodstock producen el RAV4 y el RAV4 híbrido.