Actualización de la NASA: un asteroide del tamaño de un avión se acerca a la Tierra a 47.000 mph

La NASA ha anunciado que un asteroide del tamaño de un avión se dirige a la Tierra la próxima semana . Si bien la noticia de la aproximación de la enorme roca ha acaparado titulares, los expertos de la NASA se esfuerzan por aclarar que el evento será "más rutinario que extraordinario".

Oficialmente conocido como 2025 OW, el asteroide tiene, según se informa, 67 metros de tamaño . Según el calendario de la NASA, pasará cerca de la Tierra el lunes 28 de julio, aproximándose a 625.000 kilómetros de distancia. Puedes consultar la proyección de la NASA de esta gran roca espacial en línea .

La NASA afirma que esto es aproximadamente 1,6 veces la distancia normal a la Luna. La distancia promedio entre la Tierra y la Luna es de aproximadamente 385 000 kilómetros (239 000 millas). 2025 OW se mueve a una velocidad de 75 000 kilómetros por hora, lo cual, aunque pueda parecer increíblemente rápido , es completamente normal y no debería ser motivo de preocupación.

En declaraciones a ABC News, Ian O'Neill, especialista en relaciones con los medios del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, declaró: «Esto es muy rutinario. Si hubiera una amenaza, nos comunicaríamos con ustedes. Siempre publicábamos alertas en nuestro blog de defensa planetaria».

Davide Farnocchia, experto de la NASA y miembro del equipo de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra del centro espacial, describió la aproximación del asteroide como "un día más en la oficina". Añadió: "Las aproximaciones cercanas ocurren constantemente; son parte del entramado del sistema solar".

Su equipo suele monitorear múltiples asteroides que pasan cerca de la Tierra cada semana . Si bien 2025 OW es lo suficientemente significativo como para atraer la atención de los científicos de la NASA, su órbita conocida indica que no representa una amenaza.

"Conocemos con precisión su trayectoria", afirmó O'Neill. "Probablemente conoceremos su trayectoria durante el próximo siglo".

Para los aficionados al espacio que desean ver 2025 OW, Farnocchia afirma que no será visible con binoculares. Sin embargo, destaca un evento aún más emocionante en el horizonte: la aproximación del asteroide Apofis en 2029 .

Un comunicado en el sitio web de la NASA dice: «El asteroide Apophis, cercano a la Tierra, es un asteroide potencialmente peligroso que pasará cerca de la Tierra el 13 de abril de 2029. Pasará a unos 32 000 kilómetros (20 000 millas) de la superficie de nuestro planeta, a una distancia mayor que la de muchos satélites en órbita geosincrónica (aproximadamente 36 000 kilómetros (22 236 millas) de altitud)».

Cuando se identificó Apofis por primera vez hace más de 20 años, parecía que este asteroide podría colisionar con la Tierra en las próximas décadas. Apofis fue descubierto el 19 de junio de 2004 por los astrónomos Roy Tucker, David Tholen y Fabrizio Bernardi en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, ubicado en Tucson, Arizona.

Los astrónomos monitorearon el asteroide diligentemente y, actualmente, la NASA asegura que no existe riesgo de que Apophis impacte nuestro planeta durante al menos el próximo siglo. La NASA también ha redirigido una sonda espacial para examinar Apophis durante su aproximación más cercana a la Tierra en abril de 2029.

Los objetos cercanos a la Tierra son asteroides y cometas cuyas órbitas los sitúan a menos de 195 millones de kilómetros (120 millones de millas) del Sol, lo que significa que pueden circular por la vecindad orbital de la Tierra. La mayoría de los objetos cercanos a la Tierra son asteroides cuyo tamaño varía desde unos pocos metros (10 pies) hasta casi 40 kilómetros (25 millas) de diámetro.

La NASA afirma: «La órbita de cada objeto se calcula encontrando la trayectoria elíptica a través del espacio que mejor se ajusta a todas las observaciones disponibles, que a menudo abarcan varias órbitas a lo largo de muchos años o décadas. A medida que se realizan más observaciones, la precisión de la órbita de un objeto mejora drásticamente y es posible predecir dónde se encontrará un objeto años o incluso décadas después, y si podría acercarse a la Tierra».

Para más información sobre el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra y acceder a datos de aproximación y riesgo de impacto de todos los objetos cercanos a la Tierra conocidos, visite: https://cneos.jpl.nasa.gov/. Para más información sobre la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria y la estrategia de defensa planetaria de la NASA, visite: https://www.nasa.gov/planetarydefense/overview. Para noticias y actualizaciones sobre asteroides y cometas, siga a @AsteroidWatch en Twitter.