Commercetools, pionera en el 'headless commerce', despide a decenas de empleados

Commercetools , una plataforma de "comercio sin cabeza" que proporciona API a empresas que crean tiendas en línea, vio un gran impulso en su negocio hace solo unos años, recaudando dinero por una enorme valoración de $ 1.9 mil millones mientras el mundo pasaba a comprar en línea a raíz de la pandemia de Covid-19 y las empresas se apresuraban a mejorar sus operaciones de comercio electrónico.

Hoy en día, el modelo parece un poco diferente para el comercio electrónico y para Commercetools.

TechCrunch ha sabido y confirmado que Commercetools ha despedido a docenas de empleados en las últimas semanas, incluido alrededor del 10% del personal el miércoles por la mañana, después de no cumplir con sus objetivos de crecimiento de ventas. También está realizando una serie de cambios ejecutivos, incluida la separación de su director de ingresos y director financiero, y la reasignación de los roles que anteriormente ocupaba su director de seguridad de la información y cumplimiento normativo.

“Si bien hemos logrado avances significativos y nuestro negocio continúa creciendo, en los últimos trimestres no hemos logrado por completo nuestros ambiciosos objetivos de crecimiento de los ingresos”, dijo el director ejecutivo Andrew Burton en un memorando a la empresa, al que TechCrunch ha tenido acceso. “Esa realidad ha obligado a que yo, nuestro equipo ejecutivo y nuestra Junta Directiva analicemos en profundidad dónde nos quedamos cortos, dónde demostramos fortaleza y qué es necesario cambiar para construir un futuro más sólido”.

Según el comunicado, se llevará a cabo una reestructuración “significativa” en marketing, ventas y operaciones internas como recursos humanos y finanzas. También se recortará personal seleccionado en desarrollo de productos y clientes “después de revisar el desempeño y el impacto”.

El memorando completo, compartido por una fuente y confirmado como auténtico por la compañía, se publica a continuación.

Burton, hablando con TechCrunch después de que nos pusimos en contacto con la empresa sobre el memorando, dijo que alrededor del 10% de los empleados de la empresa se vieron afectados hoy, pero se negó a dar un número exacto. Una fuente, que habló con TechCrunch bajo condición de anonimato, dijo que los despidos de hoy suman más de 70 personas y, incluyendo los despidos más pequeños de las últimas semanas, representan hasta el 20% del personal. Burton también agregó que la empresa tiene entre 25 y 30 puestos vacantes que está buscando cubrir.

Es un duro bache en el camino para una empresa que parece haber tenido una buena trayectoria en el mercado. Fundada originalmente en 2006 en Múnich, Alemania, Commercetools recaudó solo 30 millones de dólares en financiación externa antes de ser adquirida por el gigante minorista REWE en 2015. En 2019, sus ingresos crecían a un ritmo anual del 110 %, por lo que REWE volvió a convertirla en una startup, respaldada con 145 millones de dólares en financiación de Insight Partners a una valoración de 300 millones de dólares.

Después de la llegada de la COVID-19, el negocio de Commercetools experimentó un auge gracias a la digitalización de todo tipo de compras. Menos de tres años después de la inversión en la escisión, la empresa logró recaudar 140 millones de dólares con una valoración de 1.900 millones de dólares liderada por Accel.

Durante todo este proceso, el fundador de Commercetools, Dirk Hörig, dirigió la empresa como director ejecutivo. En julio de 2024, dejó el cargo y fue reemplazado por Burton. (Hörig ha conservado un puesto en el consejo de administración y es el director de innovación de la empresa).

En ese momento, la compañía estaba generando " mucho más " de 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales, y la llegada de Burton fue vista como un precursor de la salida a bolsa de la compañía, supuestamente en 2025 o 2026. Burton se negó a hacer comentarios hoy sobre una IPO u otros planes futuros.

El memorándum cita, en un nivel alto, que Commercetools no estaba alcanzando sus objetivos de crecimiento, pero ha habido otros cambios más específicos en el mercado.

Si bien Commercetools fue una de las primeras empresas en incursionar en el ámbito del “comercio sin cabeza” (un término acuñado por primera vez por Hörig), en los últimos años han surgido varios competidores. El principal de ellos es Shopify, que en un principio se lanzó a los pequeños comerciantes y que poco a poco ha ido creciendo hasta llegar a trabajar con los mismos minoristas más grandes a los que se dirige Commercetools.

El comercio electrónico ha seguido creciendo, pero no al ritmo vertiginoso observado entre 2020 y 2022. Las cifras más recientes de la Oficina del Censo de EE. UU. indicaron que el comercio electrónico minorista en EE. UU. creció solo un 2,7 % entre el tercer y el cuarto trimestre de 2024, totalizando 308.900 millones de dólares y representando el 16,4 % de todas las ventas minoristas. Hoy temprano, eBay señaló que sus ventas del cuarto trimestre crecieron solo un 1 % .

Burton también citó interrogantes sobre cómo se manifestarían los aranceles como otro factor que impacta a las empresas de comercio electrónico y el efecto dominó que eso tiene sobre proveedores como Commercetools.

“Teníamos objetivos realmente ambiciosos que no habíamos reajustado para reflejar la incertidumbre macroeconómica”, dijo Burton a TechCrunch hoy.

Por último, si bien las tiendas propias de las marcas (un negocio fundamental para empresas como Commercetools) siguen representando una parte importante del mercado del comercio electrónico, también compiten contra una nueva ola de mercados. Temu, Instagram y TikTok representan un nuevo tipo de comercio social que, una vez más, podría cambiar las reglas del juego.

La pelota está en la cancha para que empresas como Commercetools anticipen y desarrollen sus capacidades para cualquier lugar y cualquier forma en que la gente quiera comprar en el futuro.

Nota a continuación:

Asunto: Actualización importante

Hola, equipo,

En los últimos años, nos hemos marcado objetivos ambiciosos, anticipando un fuerte crecimiento del mercado. Si bien hemos logrado avances significativos y nuestro negocio sigue creciendo, en los últimos trimestres no hemos logrado plenamente nuestros ambiciosos objetivos de crecimiento de los ingresos. Esa realidad ha obligado a nuestro equipo ejecutivo, a nuestra Junta Directiva y a mí a analizar en profundidad dónde nos quedamos cortos, dónde demostramos fortaleza y qué es necesario cambiar para construir un futuro más sólido.

Como parte de esto, tomamos la difícil decisión de reestructurar algunos equipos, implementar reducciones específicas en áreas específicas y eliminar algunos puestos. Esta decisión no es un reflejo de los empleados de Commercetools en particular, su talento, dedicación o impacto, sino un paso necesario para afinar nuestro enfoque y reposicionar a Commercetools para que esté en una posición más sólida para navegar y tener éxito en este mercado turbulento.

Muchos de ustedes han construido relaciones sólidas con los colegas que se van hoy. Han dado forma a commercetools de maneras grandes y pequeñas, y estamos verdaderamente agradecidos. Estamos brindando a todos los empleados afectados una indemnización por despido y beneficios continuos por encima del estándar del mercado. Además, continuamos su acceso a OpenUp, nuestra plataforma en línea que ofrece diversos recursos de apoyo en materia de salud mental, para apoyarlos en esta transición.

Sé que es una noticia difícil de asimilar. El cambio trae incertidumbre y estamos comprometidos a brindar la mayor claridad, apoyo y orientación posibles. Para ayudar a responder preguntas comunes, hemos elaborado una sección de preguntas frecuentes para empleados que describe detalles clave sobre la reestructuración, los recursos disponibles y lo que sigue.

Para darles a todos espacio para reflexionar, les damos a todos los empleados este viernes 28 de febrero como día libre.

Su líder ejecutivo se reunirá con su departamento más tarde hoy o mañana para discutir lo que esto significa para usted y su equipo.

¿Qué está cambiando?

Actualizaciones de nivel C:

• Bruno Teuber (director de operaciones) : deja el equipo ejecutivo y se queda como asesor hasta finales del primer semestre. Se ha iniciado la búsqueda de un nuevo director de operaciones; mientras tanto, el departamento de ventas me reportará directamente.
• Dan Murphy (director financiero) : deja el equipo ejecutivo y brinda asesoramiento hasta fines del primer semestre. El puesto de director financiero no se cubrirá ; las áreas de finanzas, soluciones digitales y asuntos legales dependerán de Matt Tuel (director de operaciones).
• Denis Werner (director de seguridad de la información y cumplimiento normativo) : pasa a ocupar un puesto centrado en el cumplimiento normativo bajo la dirección de Dirk Hörig. Operaciones de TI pasa a ser responsable de soluciones digitales bajo la dirección de Matt Tuel, Seguridad de la información pasa a ser responsable de productos bajo la dirección de Hajo Eichler y Gestión de la oficina pasa a ser responsable de personal bajo la dirección de Roxana Dobrescu.

Equipos con Reestructuración Significativa:

• Marketing (incluidos BDR) : reorientación para centrarse en el modelo GTM empresarial y los POD de ventas.
• Ventas y operaciones : reestructuración para mejorar el soporte de ventas y centrarse en los principales mercados/clientes.
• Funciones de habilitación (finanzas, personas, etc.) – Consolidación de equipos para una mejor eficiencia operativa.
• Otras áreas impactadas : seleccione recortes en Desarrollo de productos y clientes después de revisar el desempeño y el impacto.

El cambio nunca es fácil, pero es la base de lo que hacemos: ayudar a las empresas a adaptarse a las nuevas realidades. Ahora, estamos haciendo lo mismo. En nuestra reunión anual de la empresa, que se celebrará mañana , analizaremos estos cambios con más detalle: el por qué, el qué y el cómo avanzamos juntos, siendo fieles a nuestra creencia de adaptarnos con valentía para construir el futuro.

Andrés