El apagón de Internet en Irán deja al público a oscuras y crea una imagen desigual de la guerra
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos -- Mientras la guerra entre Israel e Irán llega a su primera semana, los iraníes han pasado casi la mitad del conflicto en un apagón casi total, incapaces de conectarse no sólo con el mundo exterior sino también con sus vecinos y seres queridos en todo el país.
Los civiles desconocen cuándo y dónde atacará Israel de nuevo, a pesar de las advertencias de las fuerzas israelíes a través de sus canales en línea en persa. Cuando caen los misiles, la desconexión de los servicios telefónicos e internet implica que no se sabe durante horas o días si sus familiares o amigos se encuentran entre las víctimas. Esto ha dejado a muchos buscando información en diversas redes sociales para ver qué está pasando; de nuevo, solo un atisbo de la vida que llega a internet en una nación de más de 80 millones de personas.
Los activistas lo ven como una forma de guerra psicológica para una nación demasiado familiarizada con los controles de información estatales y los cortes selectivos de Internet durante las protestas y los disturbios.
“El régimen iraní controla el ámbito informativo de forma muy estricta”, declaró Marwa Fatafta, directora de políticas y defensa del grupo de derechos digitales Access Now, con sede en Berlín, en una entrevista con The Associated Press. “Sabemos por qué el régimen iraní cierra. Quiere controlar la información. Así que su objetivo es muy claro”.
Pero esta vez, ocurre durante un conflicto mortífero que estalló el 13 de junio con ataques aéreos israelíes contra instalaciones nucleares y militares, generales de alto rango y científicos nucleares. Al menos 657 personas, incluidos 263 civiles, han muerto en Irán y más de 2.000 han resultado heridas, según Activistas de Derechos Humanos, un grupo con sede en Washington.
Irán ha respondido disparando 450 misiles y 1.000 drones contra Israel, según estimaciones militares israelíes. La mayoría han sido derribados por las defensas aéreas multinivel de Israel , pero al menos 24 personas en Israel han muerto y cientos han resultado heridas. La orientación de las autoridades israelíes, así como los noticieros 24 horas al día, fluyen de forma fluida y constante a los ciudadanos israelíes, creando en los últimos siete días una imagen desigual de la muerte y la destrucción causadas por la guerra.
El gobierno iraní afirmó el viernes que era Israel quien libraba una guerra contra la verdad y la conciencia humana. En una publicación en X, una red social bloqueada para muchos de sus ciudadanos, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán afirmó que Israel prohibió a los medios extranjeros cubrir los ataques con misiles.
El comunicado añadió que Irán organizaría giras de prensa internacionales para exponer los crímenes de guerra de Israel en el país. Irán es uno de los principales países del mundo encarcelando periodistas, según el Comité para la Protección de los Periodistas, y en el mejor de los casos, los reporteros enfrentan estrictas restricciones.
El grupo de defensa del acceso a internet NetBlocks.org informó el viernes que Irán había estado desconectado del internet global durante 36 horas, y sus métricas en tiempo real mostraban que la conectividad nacional se mantenía a solo unos pocos puntos porcentuales de los niveles normales. El grupo afirmó que algunos usuarios han logrado mantener la conectividad a través de redes privadas virtuales.
Esos pocos afortunados se han convertido en un salvavidas para los iraníes que se quedaron a oscuras. En los últimos días, quienes han tenido acceso a internet móvil por tiempo limitado describen haber aprovechado esa fugaz oportunidad para hacer llamadas en nombre de otros, contactar con padres y abuelos ancianos y localizar a quienes han huido de Teherán.
El único acceso a la información que tienen los iraníes se limita a los sitios web de la República Islámica. Mientras tanto, las estaciones de radio y televisión estatales iraníes ofrecen actualizaciones irregulares sobre lo que sucede dentro del país, centrando su atención en los daños causados por sus ataques contra Israel.
La falta de información que entra o sale de Irán es asombrosa, teniendo en cuenta que el avance de la tecnología en las últimas décadas sólo ha llevado conflictos de larga distancia en Ucrania, la Franja de Gaza y otros lugares directamente al teléfono de una persona en cualquier parte del mundo.
Los expertos consideran que esa línea directa es una herramienta poderosa para cambiar la opinión pública sobre cualquier conflicto en curso y, potencialmente, obligar a la comunidad internacional a tomar partido. También se ha traducido en acciones concretas por parte de líderes mundiales, bajo presión pública y en línea, para actuar o usar su poder y poner fin a los combates.
Pero Mehdi Yahyanejad, una figura clave en la promoción de la libertad en Internet en Irán, dijo que la República Islámica está tratando de "dar una imagen" de fuerza, una que sólo refleje la narrativa de que Israel está siendo destruido por sofisticadas armas iraníes que incluyen misiles balísticos con múltiples ojivas.
"Creo que lo más probable es que simplemente teman que internet se use para causar disturbios masivos en la siguiente fase de lo que sea que esté sucediendo", dijo Yahayanejad. "Quiero decir, parte de esto podría ser, por supuesto, planeado por los israelíes a través de sus agentes sobre el terreno, y parte podría ser simplemente un disturbio espontáneo de la población una vez que se den cuenta de que el gobierno iraní está gravemente debilitado".
___
Los escritores de Associated Press Sarah El Deeb en Beirut y Julia Frankel en Jerusalén contribuyeron a este informe.
ABC News
