Relay de Europa recauda 35 millones de dólares en Serie A tras aplicar el modelo asiático a sus entregas

Al haber adoptado la idea de la entrega de paquetes un poco más tarde que Europa, gran parte de Asia construyó su infraestructura de entrega en torno al comercio electrónico, lo que en la práctica "uberizó" el funcionamiento de las entregas hasta el último kilómetro. Piense en DoorDash, pero para paquetes, no para alimentos. Esto es lo que los fundadores de la empresa europea Relay se dieron cuenta y decidieron llevar a la región, y por eso los inversores acaban de darle una enorme ronda de financiación de Serie A.

La mayoría de las empresas occidentales de reparto de paquetes tienen rutas diarias fijas para los conductores, que los envían desde depósitos alejados, cerca de lugares como aeropuertos, hasta destinos suburbanos. Esto genera enormes gastos generales, desperdicia kilómetros y aumenta las emisiones de carbono de los paquetes, especialmente si se devuelven. En cambio, el modelo asiático “sin activos” utiliza minidepósitos, como una tienda local.

El servicio de entrega de paquetes de extremo a extremo de Relay adopta este enfoque y funciona más como una aplicación de entrega de alimentos. Empareja a los mensajeros con las rutas, combina entregas y devoluciones en un solo viaje y reemplaza los grandes camiones por bicicletas eléctricas que reducen las emisiones de carbono.

Fundada por el director ejecutivo Jonathan Jenssen y la directora de operaciones Nicole Mazza, quienes anteriormente trabajaron en la empresa de entrega de última milla Stuart, Relay ahora está entrando claramente en su fase de ampliación impulsada por IA.

La mayoría de los repartidores toman una fotografía estática de la entrega. Relay mejora esta imagen con visión artificial, lo que aumenta el cumplimiento de la prueba de entrega en un 82 %, según sus estimaciones.

Como Jenssen le dijo a TechCrunch durante una llamada: “Cuando entregamos un paquete a un cliente, podemos detectar si se ha quedado en el cubo de la basura o en el porche. Este es solo un pequeño ejemplo de cómo mejoramos nuestra calidad de servicio, reducimos las reclamaciones de los minoristas, pero no aumentamos nuestros costos. Y luego esa retroalimentación se proporciona directamente a los mensajeros para que sepan lo que están haciendo en su capacitación. Están mejorando”.

Ese modelo de última milla también reduce significativamente el consumo de energía. “Con solo uno de nuestros clientes podemos ahorrar mil millones de millas al año. Así que imaginen esto en varias ciudades. Estamos generando un gran impacto ambiental. Y hay menos puntos de contacto, por lo que hay menos posibilidades de que se pierda”, agregó Jenssen.

La plataforma ahora la utilizan Vinted, TikTok, Temu y minoristas del Reino Unido como THG Fulfil . También está presente en la mayoría de las ciudades del Reino Unido, incluidas Londres y Manchester.

Mientras tanto, los envíos de paquetes están en aumento. Se prevé que el mercado mundial de envíos supere los 224 mil millones de paquetes en 2030, frente a los 161 mil millones de 2023, impulsado principalmente por el comercio electrónico.

Para seguir creciendo, Relay ha recaudado una ronda de Serie A de 35 millones de dólares liderada por el fondo de capital riesgo Plural , con sede en Londres, creado en parte por los fundadores del gigante de tecnología financiera Wise. La ronda también incluyó la participación de Project A de Alemania y Prologis Ventures, la división de capital riesgo del líder global en bienes raíces logísticos Prologis.

En una declaración, Taavet Hinrikus, socio de Plural, explicó por qué está tan entusiasmado con la empresa: “Jonathan y Nicole son la pareja perfecta para hacer esto, ya que han vivido y respirado la revolución de la entrega de última milla durante casi una década. Su modelo de activos reducidos, optimizado por IA, ya está generando tiempos de entrega que son una fracción de los de los operadores tradicionales”.