El productor canadiense Bob Ezrin habla sobre cómo elevar a Pink Floyd, dominar a KISS y dejar atrás a Estados Unidos.
El currículum de Bob Ezrin es tan impresionante como diverso. A lo largo de sus cinco décadas de carrera, el legendario productor musical canadiense ha trabajado con decenas de artistas, desde Alice Cooper y Jane's Addiction hasta Taylor Swift y Andrea Bocelli.
"La mayoría de la gente no entiende a qué me dedico", le dijo a Ian Hanomansing de CBC en una amplia entrevista.
"Estás tratando con personas extremadamente talentosas, a menudo muy nerviosas o complicadas, y estás tratando de obtener el mejor rendimiento posible de ellas en todos los niveles".
Para Ezrin, ese trabajo ha incluido el desarrollo conceptual, la coescritura, los arreglos y el diseño de sonido. Pero también ha requerido una mayor intimidad con la banda, donde Ezrin a menudo desempeña el papel de psicólogo, confesor o protector, a veces todo en un mismo día.
Ese trabajo a menudo tuvo un costo personal (desde ser mencionado individualmente en las reseñas hasta una pelea con un "apopléjico" Roger Waters), pero sus colaboraciones ayudaron a crear lanzamientos que definen el género, como el elegante Destroyer de KISS de 1976. y el trascendental álbum conceptual de Pink Floyd de 1979 , The Wall .
Ahora, mientras celebra haber recibido el Premio Gobernador General de las Artes por sus Logros de Toda la Vida, el ícono musical de 76 años reflexionó sobre todo, desde grabar con Pink Floyd hasta reelaborar el sonido de KISS, y por qué decidió renunciar a su ciudadanía estadounidense.
Uno de los momentos más destacados de la carrera de Ezrin llegó durante la grabación de The Wall . Recuerda con cariño trabajar con el guitarrista David Gilmour cuando interpretó el icónico primer solo de Comfortably Numb , una de las canciones más emblemáticas de la banda.
Los dos solos de Gilmour en la canción se consideran constantemente entre los mejores de todos los tiempos. Ezrin dice que reconoció la fuerza de ese primer solo en cuanto Gilmour empezó a tocar con la canción.
"Se me saltaron las lágrimas. Me dejó atónito", dijo. "Es tan majestuoso y melódicamente perfecto, y encaja con la historia de una forma que una orquestación convencional u otras cosas similares jamás habrían logrado".
Ese momento de perfección llegó durante un período notoriamente conflictivo para Pink Floyd.
El letrista principal, Waters, había comenzado a afirmar su primacía dentro de la banda, dijo Ezrin. El proyecto Se basó en la vida de Waters, por lo que tenía un sentimiento profundo de propiedad sobre ella y al principio se resistió a los aportes de los demás.
'No hay puntos para Ezrin'Incluso con la tensión, Ezrin dice que hubo algunos buenos momentos —"risas, charlas, juegos"— así como también algo de acoso en el patio de la escuela.
"Me molestaban mucho", dijo Ezrin. "Un día llegué después de un descanso y todos tenían botones de 'NO', NO. Y significaba 'Sin puntos para Ezrin'". (Puntos significa regalías por las ventas del álbum).
"No pensé que fuera tan serio, y después me enteré de que eran más serios de lo que pensaba", dijo Ezrin, quien señaló que al final sí le pagaron por el proyecto.
Cuando el álbum terminó, Waters y Ezrin tuvieron una gran pelea, después de que Ezrin inadvertidamente revelara algunos secretos sobre la gira de The Wall a un periodista de Billboard.
"Roger se puso furioso", dijo Ezrin. "Y tenía todo el derecho a estarlo".
La relación entre ambos hombres nunca se recuperó del todo, y la ruptura puede haberse profundizado en los últimos años, y Ezrin incluso lamenta partes de The Wall.
"Hay algunas partes... que desearía no haber hecho", dijo, calificando algunos elementos del álbum de "casi neofascistas".
El álbum incluye imágenes fascistas para retratar la espiral descendente del protagonista, quien finalmente alucina ser un líder neonazi. Ezrin dice que antes creía que las referencias eran satíricas, pero ahora cree que Waters no bromeaba.
"No bromeaba. Realmente no bromeaba sobre algunas de esas cosas", dijo Ezrin.
En los últimos años, Waters ha sido acusado reiteradamente de antisemitismo , y algunos testigos afirman haberlo oído hacer referencias despectivas a los judíos. Ha negado públicamente ser antisemita y ha afirmado repetidamente que The Wall es antifascista.
Ajustando la imagen de una banda icónicaSi bien la producción de Ezrin goza principalmente de gran reconocimiento entre sus fans y colegas, la recepción de la crítica no siempre ha sido positiva. Se ríe al recordar la primera vez que trabajó con la banda KISS, en su cuarto álbum de estudio, Destroyer.
"La primera reseña de Destroyer fue devastadora", dijo. "Y de hecho, el crítico dijo algo así como: 'Me muero de ganas de ir a Toronto y darle un puñetazo en la nariz a Bob Ezrin en nombre de los fans de KISS de todo el mundo'".
Este tipo de cosas solían pasar porque a menudo lo contrataban para cambiar la dirección de un acto musical, dijo.
Para KISS, trajeron a Ezrin para intentar ampliar su audiencia, que según él en ese momento estaba compuesta en gran parte por "chicos de 15 años llenos de granos".
Le dijo a la banda que necesitaban mostrar un lado más vulnerable para generar interés de "las chicas de América".
Eso incluyó reelaborar la canción Beth , cambiándola de lo que él llamó una canción del tipo "que te jodan" a una balada "suave y dulce" que era casi como una canción de cuna, agregando una melodía de piano y una línea de bajo móvil.
También trabajó para hacer que el sonido general fuera más pulido que los álbumes anteriores de la banda.
Fue un gran cambio para KISS. Y aunque las modificaciones enfurecieron a algunos fans incondicionales, el plan funcionó. Destroyer se convirtió en el primer álbum de KISS en obtener un disco de platino.
Regreso a casa en CanadáEzrin se muestra agradecido por haber sido reconocido con el Premio del Gobernador General. Coincide con un paso importante para él: en febrero anunció que renunciaría a su ciudadanía estadounidense y regresaría a Toronto, tras cuatro décadas viviendo en Estados Unidos. El clima político se había polarizado demasiado, comentó.
Tras varios meses, dice estar cómodo con su decisión. En cuanto a lo que piensan sus amigos estadounidenses, bromeó: «Muchos quieren ser adoptados».
Ahora, a los 76 años, sigue trabajando. Recientemente terminó un álbum con la Alice Cooper Band original y está finalizando un proyecto con la banda de rock inglesa Deep Purple.
"A veces tengo que pellizcarme un poco. Porque simplemente hago lo que hago", dijo. "Pero realmente agradezco el reconocimiento y que me valoren.
"Me llena de un cálido sentimiento de pertenencia... a esta cultura, a este país".
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