Estos 'aficionados' son todo lo contrario: la comedia, la tragedia y la pandemia cuentan una historia identificable en la última producción del Teatro Silverthorne.
En la última producción de la Silverthorne Theatre Company, “The Amateurs” de Jordan Harrison, un elenco hábil se abre camino con destreza a través de un guión complicado pero cómico con resonancias de la era del COVID.
El espectáculo sigue a un grupo de actores en la Europa del siglo XIV que viajan en una gran carreta de madera, que sirve de escenario, representando obras de moralidad cristiana como "El diluvio universal" y "Los siete pecados capitales". En su recorrido, deben lidiar con disputas interpersonales y diferencias artísticas entre bastidores, además de la omnipresente amenaza de la peste negra. Aun así, sigue siendo una comedia muy divertida: imagínense una versión medieval de " La obra que sale mal ", con más matices y mayor intensidad.
El espectáculo, que se inauguró el viernes pasado, tendrá su segundo y último fin de semana en el Teatro Mainstage del Hampshire College desde el jueves 19 de junio hasta el sábado 21 de junio a las 7:30 p. m. y el domingo 22 de junio a las 2 p. m.
Un tema central de la obra son los paralelismos entre la Peste Negra y la crisis del SIDA, de la misma manera que «El crisol» trata tanto de los juicios de las brujas de Salem como del macartismo. Por supuesto, una obra producida en 2025 sobre una sola pandemia, y mucho menos dos, haría que el público la conectara con la COVID-19.
Si bien el equipo de producción no pretendía hacer evidentes los paralelismos con la época actual, "es imposible que no existan" esas conexiones, dijo la directora Gina Kaufmann. "Simplemente lo repasamos". (Aunque es pura coincidencia —la obra se estrenó en 2018—, un personaje de la obra incluso se llama "Rona").
“Está en nuestra psique ahora, y nosotros, los creadores, sabemos que resonará, y no hay necesidad ni deseo de forzarlo, porque simplemente está ahí”, dijo.
Un personaje tiene que ver la actuación de la compañía a través de un agujero en una pared de ladrillos, lo que evoca la época del teatro por Zoom. Otro tiene que hacer cuarentena: «Dicen que estoy envenenado una semana más». Otro personaje no puede tocar a un familiar, ni siquiera cuando este muere delante de ella. Un personaje oculta su enfermedad hasta un momento escalofriante, lo que hace que otro exclame: «¡Idiota, nos has matado a todos!».
“Esto destruye nuestras ideas sobre el mundo en el que vivimos y la idea de que somos únicos en la época tan aterradora en la que vivimos, y destruye la idea de que eso era muy diferente a ahora”, dijo Kaufmann.
“Uno de los grandes temas que estamos explorando es: ¿Cuál es el propósito, si es que lo tiene, del arte cuando todo a nuestro alrededor parece desmoronarse? Y creo que esto es algo con lo que el público moderno puede conectar de verdad, habiendo pasado todos por lo que vivimos hace tan solo unos años”, dijo Ryan Caster, quien interpreta a Larking. “En los últimos años, ha sido fácil ver el arte como una indulgencia que, 'Oh, ya lo haremos si tenemos tiempo, pero tenemos cosas más importantes que hacer ahora mismo', pero esta obra realmente profundiza en eso”.
Larking, el jefe de la compañía, es arrogante —en el espectáculo dentro del espectáculo, interpreta a Dios, un papel que él mismo se ha impuesto— y a menudo cruel, criticando a casi todos, menos a sí mismo. Cuando Physic, interpretado por Sam Samuels, comenta con ironía: "¿Quién nos necesita a los demás? Más vale que interpretes todos los papeles", Larking, sin percatarse del sarcasmo, responde: "No sabes cuánto tiempo lo he pensado".
Caster comentó que el proceso de ensayo le permitió comprender mejor la multidimensionalidad de Larking. A lo largo de la obra (sin spoilers), Larking debe lidiar con la incertidumbre profesional y personal que enfrentan sus actores tras el duelo.
“Si bien al principio parecía un tanto unidimensional, en el fondo hay un personaje multifacético y complejo”, dijo Caster. “Aunque no siempre lo demuestra con maestría, siempre se percibe un profundo amor y cariño por esta familia que ha creado en torno a esta compañía”.
A un lado del escenario se encuentra la carreta de madera de la compañía; al otro lado, tres piezas indefinidas, cubiertas con tela blanca, contrastan de forma ominosa con el suelo negro del escenario. Según Kaufmann, estas podrían representar rocas o cadáveres, fiel reflejo de lo que la compañía habría visto con frecuencia en sus viajes por el campo.
El espectáculo no cuenta con personal especializado que realice los cambios de escenografía y vestuario: los actores lo hacen todo ellos mismos, lo cual no es común en el teatro pero fue deliberado para esta producción.
"No quería a nadie más en el escenario", dijo Kaufmann. "Están solos en su mundo, y punto".
Sin embargo, «su mundo» cambia de forma inusual. La obra presenta algunos giros significativos en el tono, entre la comedia y la tragedia; también hay varias rupturas de la cuarta pared, sobre todo en una escena larga e inesperada en la que dos personajes (de nuevo, sin spoilers) se dirigen al público con monólogos sobre sus decisiones actorales, su dramaturgia y su percepción infantil de la epidemia del sida. La escena incluso incluye una lección de arte improvisada —con actores que llevan carteles— sobre cómo se desarrolló la noción de «individuo» en el arte desde la época bizantina hasta finales del Renacimiento.
La obra es poco convencional, sin duda, pero eso era lo que quería Kaufmann.
“Me interesa encontrar ese estilo donde entretenemos y traspasamos fronteras, así que no estamos haciendo 'La extraña pareja' de Neil Simon, pero tampoco estamos haciendo lo más vanguardista del momento”, dijo. “Estamos buscando este tipo de trabajo con el que creemos que la gente puede conectar de verdad y quizás sentirse desafiada, emocionada por la curiosidad, como diciendo: '¡No sabía que pudieras hacer eso! ¡Guau!'
“A algunas personas puede que les encante, a otras puede que les incomode y a otras puede que no les guste, pero espero que la mayoría encuentre su camino, y ciertamente hice todo lo posible para tomar decisiones que permitieran que la historia fuera accesible y clara”, dijo.
El personaje Hollis, interpretado por Sabine Denise Jacques, pasa por un proceso de ajuste de cuentas a lo largo de la serie: específicamente, tiene que descubrir, una y otra vez, las respuestas a la pregunta "¿Por qué?".
¿Por qué su personaje, conocido simplemente como "La Esposa de Noé", no tiene nombre de pila? ¿Por qué la Esposa de Noé no quiere subir al arca? ¿Por qué los muertos de la Europa de la Peste Negra tienen que ser tratados con tanta indignidad?
¿Y por qué –con el Diluvio o la Peste Negra o cualquier otra muerte masiva– Dios permite que la gente muera?
El guión examina posibles respuestas para cada una de ellas, pero no llega a conclusiones definitivas sobre ellas.
“Creo que Hollis conecta con muchos de nosotros”, dijo Jacques. “Todos nos preguntamos '¿por qué?'. Creo que Hollis es muy curiosa, lo cual aprecio mucho, y cuanto más nos adentremos en la curiosidad, más nos humanizaremos y nos humanizaremos mutuamente”.
Después de todo, señaló Jacques, incluso después de que la compañía sufre un revés particular, “siguen juntos, siguen conectados y siguen haciendo que sus vidas tengan un propósito al estar conectados”.
Aunque "The Amateurs" es principalmente una comedia, no es fácil de clasificar. Es trágica, humana y conmovedora, y el elenco ofrece una sólida interpretación a través de sus giros inesperados. Es probable que nadie olvide la pandemia pronto, sobre todo porque muchos argumentan que aún persiste, pero este tipo de teatro puede ayudar a procesar nuestra memoria colectiva a través de un contexto histórico. Puede que los actores sean "Amateurs", pero Silverthorne ha presentado un espectáculo que es todo lo contrario.
Las entradas para "The Amateurs" cuestan $25 la entrada general, $40 la promoción, $20 para personas mayores y menores de 25 años, y $15 para estudiantes (sin incluir las tasas), a través de Eventbrite . Hay entradas disponibles para la Tarjeta Cultural. Hay mascarillas gratuitas en taquilla.
El reparto de “The Amateurs” incluye a Ryan Caster como Larking, Sabine Denise Jacques como Hollis, Cáleb Koval como Brom, Sam Samuels como Physic, Mayte Sarmiento como Rona y Patrick Toole como Gregory.
Puede comunicarse con Carolyn Brown en [email protected].
Daily Hampshire Gazette
