Eurovisión explicado mientras el extravagante concurso pop llega a su gran final

BASILEA, Suiza -- Ya ha habido triunfos y lágrimas, cantos en el escenario y en las calles, y un toque de división política, mientras el 69° Festival de la Canción de Eurovisión se acerca a su gran final en la ciudad suiza de Basilea .

Actuaciones musicales de 26 países se subirán al escenario del estadio St. Jakobshalle el sábado en una competición espectacular y llena de lentejuelas que ha unido y dividido a los europeos desde 1956.

Aquí tienes todo lo que debes saber:

Eurovisión es una competición en la que artistas de países de toda Europa, y algunos más allá, compiten bajo sus banderas nacionales con el objetivo de coronarse campeones continentales. Imagínatelo como los Juegos Olímpicos de la música pop o el Mundial de Fútbol con canto en lugar de fútbol.

Es una celebración de la diversión tonta y del poder unificador de la música, pero también un lugar donde se desarrollan la política y las rivalidades regionales.

“Es el evento cultural más grande de Europa”, afirmó Dean Vuletic, experto en la historia de Eurovisión. “Lleva celebrándose casi 70 años y a la gente le encanta verlo, no solo por el espectáculo, el brillo, los efectos especiales y el vestuario extravagante, sino también porque les gusta verlo como un reflejo del espíritu de la época en Europa”.

De los 37 países que enviaron artistas a Eurovisión, 11 fueron eliminados por votación pública en las semifinales celebradas el martes y el jueves . Otros seis se clasificaron automáticamente para la final: el país anfitrión, Suiza, y los "Cinco Grandes" que más dinero aportan al concurso: Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido.

Los 26 países que competirán el sábado, en orden de actuación, son: Noruega, Luxemburgo, Estonia, Israel, Lituania, España, Ucrania, Reino Unido, Austria, Islandia, Letonia, Países Bajos, Finlandia, Italia, Polonia, Alemania, Grecia, Armenia, Suiza, Malta, Portugal, Dinamarca, Suecia, Francia, San Marino y Albania.

Los favoritos, según las casas de apuestas, son KAJ , representando a Suecia con "Bara Bada Bastu", una alegre serenata para la sauna. El cantante holandés Claude también tiene una alta calificación con la conmovedora balada "C'est La Vie". Otros favoritos incluyen al contratenor austriaco de formación clásica JJ con su canción de ópera pop "Wasted Love", y el israelí Yuval Raphael con su himno "New Day Will Rise".

Eurovisión tiene fama de europop exagerado con letras absurdas; entre los ganadores anteriores se incluyen "La, La, La" y "Boom Bang-a-Bang". Pero también ha producido clásicos del pop que perduran. Y ayudó a convertir en estrellas a artistas como ABBA (ganadores en 1974 con "Waterloo"), Céline Dion, la drag austriaca Conchita Wurst y la banda de rock italiana Måneskin .

Los finalistas de este año van desde los rockeros emo lituanos Katarsis hasta la diva española de baladas potentes Melody y los rockeros progresivos ucranianos Ziferblat .

Abundan la extravagancia, el humor y los dobles sentidos. "Espresso Macchiato" es una oda cómica a los estereotipos italianos, interpretada por el estonio Tommy Cash. Miriana Conte canta para Malta con "Serving", una canción cargada de doble sentido, interpretada en un escenario con una bola de purpurina y labios gigantes; es un clásico de Eurovisión.

Antes se aceptaba ampliamente que las canciones más exitosas de Eurovisión eran en inglés, pero eso está cambiando. El concurso de este año incluye canciones en un récord de 20 idiomas, entre ellos ucraniano, islandés, letón, maltés y armenio.

Vuletic dijo que los espectadores hoy en día quieren "más autenticidad en las candidaturas de Eurovisión.

“No solo quieren una canción pop estándar cantada en inglés”, dijo. “También quieren ver algo sobre la cultura del país que representa la canción”.

Una vez que todos los artistas han actuado en la final, el ganador es elegido por una compleja combinación de votantes telefónicos y en línea de todo el mundo y por las clasificaciones de los jurados de la industria musical en cada país de Eurovisión. A medida que se anuncian los resultados, los países suben y bajan en la clasificación y la tensión aumenta.

Terminar con “puntos nulos”, o cero, se considera una humillación nacional.

La final comienza el sábado a las 19:00 GMT (15:00 EDT) y será transmitida por las emisoras nacionales de los países participantes, por el servicio de transmisión Peacock en Estados Unidos y en muchos países en el canal de YouTube de Eurovisión.

Durante e inmediatamente después de la final, los espectadores de los países participantes podrán votar por teléfono, mensaje de texto o la app de Eurovisión, pero no por su propio país. Los espectadores de Estados Unidos y otros países no participantes podrán votar durante todo el sábado, en línea en www.esc.vote o a través de la app. El voto combinado del "resto del mundo" tendrá el peso de un solo país.

El lema del concurso es “unidos por la música”, pero las divisiones del mundo inevitablemente se entrometen.

Rusia fue expulsada de Eurovisión después de su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, y desde entonces los músicos ucranianos, incluida la ganadora de 2022, la Orquesta Kalush, han competido bajo la sombra de la guerra en su país de origen.

El concurso de este año se ha visto enturbiado por segundo año consecutivo por las disputas sobre la participación de Israel. Decenas de exparticipantes, incluido Nemo, han pedido la exclusión de Israel por su actuación en la guerra contra Hamás en Gaza . En Basilea se han producido protestas tanto pro-palestinas como pro-israelíes, aunque a una escala mucho menor que en el evento del año pasado en Suecia.

Un puñado de manifestantes intentó interrumpir un ensayo del cantante israelí Raphael el jueves con banderas y silbatos de gran tamaño y fueron escoltados fuera del estadio. Los organizadores afirman haber reforzado la seguridad antes de la final.