Loretta Swit, estrella de MASH y dos veces ganadora del Emmy, muere a los 87 años
Loretta Swit, quien ganó dos premios Emmy por su interpretación de la Mayor Margaret Houlihan, la exigente jefa de enfermería de una unidad quirúrgica en la retaguardia durante la Guerra de Corea en la exitosa serie de televisión MASH , falleció. Tenía 87 años.
El publicista Harlan Boll dice que Swit murió el viernes en su casa en la ciudad de Nueva York, probablemente por causas naturales.
Swit y Alan Alda fueron los miembros del elenco con más años de servicio en MASH , que se basó en la película de Robert Altman de 1970, que a su vez estaba basada en una novela de Richard Hooker, el seudónimo de H. Richard Hornberger.
El programa de CBS se emitió durante 11 años, de 1972 a 1983, y giraba en torno a la vida en el 4077.º Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército, que le dio nombre. Más de 100 millones de espectadores sintonizaron el final de dos horas y media el 28 de febrero de 1983, convirtiéndolo en el episodio más visto de cualquier serie con guion.
La revista Rolling Stone situó a MASH en el puesto número 25 de los mejores programas de televisión de todos los tiempos, mientras que Time Out lo situó en el número 34. Ganó un premio Peabody en 1975 «por la profundidad de su humor y la manera en que la comedia se utiliza para animar y, además, para ofrecer una profunda declaración sobre la naturaleza de la guerra».
Creando 'una persona real' en la pantallaEn la película de Altman de 1970, Houlihan era un personaje unidimensional: una enfermera jefe irritable y estricta, acosada constantemente por sus colegas masculinos, quienes la apodaron "Labios Calientes". En la película, sus momentos íntimos se transmitían a todo el campamento después de que alguien colocara un micrófono debajo de su cama.
Sally Kellerman interpretó a Houlihan en la versión cinematográfica y Swit la reemplazó para la televisión, profundizando su personaje y convirtiéndolo en uno mucho más completo. Su sexualidad se minimizó y no la llamaron "Labios Calientes" en los últimos años de la serie.
La creciente conciencia del feminismo en los años 70 impulsó la transformación de Houlihan de caricatura a persona real, pero muchos de los cambios se debieron a la influencia de Swit en los guionistas.
"Alrededor del segundo o tercer año decidí intentar interpretarla como una persona real, de manera inteligente, incluso si eso significaba dañar los chistes", le dijo Swit a Suzy Kalter, autora de The Complete Book of MASH.
Para simplificarlo, tomé cada cambio traumático que ocurrió en su vida y lo conservé. No abordé el siguiente episodio como si fuera un personaje diferente en una obra distinta. Era un personaje en constante cambio; nunca dejó de evolucionar.
Swit, un pilar de las series de larga duraciónMASH no fue un éxito instantáneo. Terminó su primera temporada en el puesto 46 de 75 series de televisión en cadena, pero obtuvo nueve nominaciones al Emmy. Recibió una mejor franja horaria en su segunda temporada, coincidiendo los sábados por la noche con All in the Family , el programa de mayor audiencia de la televisión en aquel entonces. En los Emmy de 1974, fue galardonada como mejor comedia, y Alda ganó el premio al mejor actor de comedia.
La serie también sobrevivió a pesar de la rotación del elenco. Además de Swit y Alda, la primera temporada contó con Wayne Rogers, McLean Stevenson, Larry Linville y Gary Burghoff. Posteriormente se incorporarían Harry Morgan, Mike Farrell y David Ogden Stiers, mientras que Jamie Farr y William Christopher ampliaron sus roles.
"La interpretación de Loretta Swit de Margaret 'Hot Lips' Houlihan fue revolucionaria: aportó corazón, humor y fuerza a uno de los papeles más perdurables de la comedia televisiva. Su talento trascendió con creces a ese icónico personaje, con un trabajo aclamado tanto en teatro como en cine que demostró su inteligencia, versatilidad y pasión", declaró Journey Gunderson, director ejecutivo del Centro Nacional de Comedia.
Swit apareció en todos los episodios de la serie, excepto 11, que duró casi cuatro veces más que la propia Guerra de Corea, y abordó temas como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el sexismo y el racismo. Swit abogó por una mejor representación de las mujeres.
Escribió el discurso clave para el final de la serie.La serie terminó con una nota positiva para Houlihan, quien pasa gran parte del final debatiendo si quiere ir a Tokio o a Bélgica para su próximo destino en el extranjero. Finalmente, opta por regresar a Estados Unidos para trabajar en un hospital, alegando a su padre, un militar de carrera.
Swit no estaba de acuerdo personalmente con que esa fuera la mejor decisión para un oficial con mentalidad militar. "No me pareció correcto para mi Margaret", declaró a Yahoo Entertainment en 2023. "Creo que su siguiente paso era Vietnam. Así que no estuve de acuerdo, pero eso era lo que querían que hiciera".
Pero la actriz sí pudo escribir el discurso que Houlihan pronuncia ante sus compañeras enfermeras en su última noche juntas, en el que dice: "Ha sido un honor y un privilegio haber trabajado con ustedes. Y estoy muy, muy orgullosa de haberlas conocido".
"Me absorbió escribir eso. Y todavía recibo cartas de mujeres de todo el mundo que se hicieron enfermeras gracias a Margaret Houlihan. Haber contribuido de esa manera a la vida de alguien es extraordinario", declaró a Yahoo Entertainment.
Después de la serie de televisión, Swit se convirtió en una activista defensora del bienestar animal y vendió el perfume SwitHeart y sus memorias a través de su sitio web oficial; sus ganancias beneficiaron a varios grupos sin fines de lucro relacionados con los animales.
En 1983, se casó con el actor Dennis Holahan, a quien conoció cuando fue estrella invitada en MASH . Se divorciaron en 1995.
Swit nació en Nueva Jersey. Nació en Passaic, Nueva Jersey, hija de inmigrantes polacos. Se matriculó en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas y luego pagó sus cuotas durante años en producciones itinerantes.
En 1969, llegó a Hollywood y pronto apareció en series como Gunsmoke , Hawaii Five-O , Misión Imposible y Bonanza . En 1972, tuvo su gran oportunidad cuando la invitaron a audicionar para MASH .
"Interpreté papeles importantes en televisión durante casi un año y luego hicieron un piloto basado en la película MASH, que nunca había visto", declaró Swit al programa First Edition de la CBC en 1997. "De repente, me encontré en una serie".
Regresaría regularmente al teatro, protagonizando en Broadway en 1975 Same Time, Next Year y The Mystery of Edwin Drood en 1986. Estuvo en Amorous Crossing , una comedia romántica, en Alhambra Theatre & Dining en 2010 y en la producción de Mame de North Carolina Theatre en 2003.
cbc.ca
