Un hombre condenado por apuñalar a Salman Rushdie fue sentenciado a 25 años de prisión.

El hombre condenado por apuñalar a Salman Rushdie en un escenario de conferencias de Nueva York en 2022, dejando al galardonado autor ciego de un ojo, fue sentenciado el viernes a cumplir 25 años de prisión.

Un jurado declaró a Hadi Matar, de 27 años, culpable de intento de asesinato y agresión en febrero.

Rushdie no regresó al tribunal del oeste de Nueva York para la sentencia de su agresor, pero presentó una declaración de impacto en la víctima. Durante el juicio, el autor de 77 años fue el testigo clave, describiendo cómo creyó morir cuando un atacante enmascarado le clavó un cuchillo en la cabeza y el cuerpo más de una docena de veces mientras lo presentaban en la Institución Chautauqua para hablar sobre la seguridad de los escritores.

Antes de ser sentenciado, Matar se puso de pie e hizo una declaración sobre la libertad de expresión en la que llamó a Rushdie un hipócrita.

Matar recibió la pena máxima de 25 años por el intento de asesinato de Rushdie y siete años por herir a un hombre que se encontraba en el escenario con él. Las sentencias deben cumplirse simultáneamente porque ambas víctimas resultaron heridas en el mismo incidente, declaró el fiscal de distrito Jason Schmidt.

Al solicitar la pena máxima, Schmidt le dijo al juez que Matar "eligió esto. Planificó este ataque para infligir el mayor daño posible, no solo al Sr. Rushdie, sino a esta comunidad, a las 1.400 personas que estaban allí para presenciarlo".

El defensor público Nathaniel Barone señaló que Matar tenía antecedentes penales limpios y cuestionó que las personas en la audiencia deban ser consideradas víctimas, sugiriendo que una sentencia de 12 años sería apropiada.

Rushdie pasó 17 días en un hospital de Pensilvania y más de tres semanas en un centro de rehabilitación de la ciudad de Nueva York. El autor de Hijos de la Medianoche , El Último Suspiro del Moro y Ciudad Victoria detalló su recuperación en sus memorias de 2024, "Cuchillo" .

Matar se enfrenta ahora a un juicio federal por cargos relacionados con el terrorismo. Si bien el primer juicio se centró principalmente en los detalles del ataque con cuchillo, se espera que el próximo aborde la cuestión, más compleja, del motivo.

Las autoridades dijeron que Matar, un ciudadano estadounidense, estaba intentando llevar a cabo una fatwa o edicto de hace décadas que pedía la muerte de Rushdie cuando viajó desde su casa en Fairview, Nueva Jersey, para atacar a Rushdie en el retiro de verano a unos 113 kilómetros al suroeste de Buffalo.

Matar creía que la fatwa, emitida por primera vez en 1989, fue respaldada por el grupo militante Hezbollah con base en el Líbano y respaldada en un discurso de 2006 por el secretario general del grupo, Hassan Nasrallah, según los fiscales federales.

El líder iraní, el ayatolá Ruhollah Jomeini, emitió la fatwa tras la publicación de la novela de Rushdie , Los versos satánicos , que algunos musulmanes consideran blasfema. Rushdie pasó años escondido, pero después de que Irán anunciara que no aplicaría el decreto, viajó libremente durante el último cuarto de siglo.

Matar se declaró inocente de una acusación de tres cargos que lo acusaban de proporcionar material a terroristas, intentar proporcionar apoyo material a Hezbollah y participar en terrorismo trascendiendo las fronteras nacionales.

El video del asalto, capturado por las cámaras del lugar y reproducido en el juicio, muestra a Matar acercándose a Rushdie, que estaba sentado, por detrás y extendiéndose alrededor de él para apuñalarlo en el torso con un cuchillo.

Mientras el público jadea y grita, se ve a Rushdie levantando los brazos y levantándose de su asiento, caminando y tropezando unos pasos con Matar colgando, balanceándose y apuñalando hasta que ambos caen y son rodeados por espectadores que se apresuran a separarlos.

Los jurados del primer juicio de Matar emitieron su veredicto después de menos de dos horas de deliberación.