Alcaraz se recupera en un thriller francés: "Simplemente creí"

Carlos Alcaraz dijo que siempre creyó que podía remontar, ya que remontó dos sets abajo y salvó tres puntos de partido para vencer al número uno del mundo Jannik Sinner 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (10-2) para ganar su segundo título consecutivo del Abierto de Francia el domingo.

En una emocionante final, el jugador de 22 años perdía 5-3, 0-40 con su servicio en el cuarto set, pero se recuperó para ganar su quinto título de Grand Slam después de 5 horas y 29 minutos, la final masculina del Abierto de Francia más larga en la era abierta y la segunda final masculina de Grand Slam más larga de la historia.

"El partido no está decidido hasta que gane el último punto", dijo Alcaraz en la rueda de prensa posterior al partido. "Muchas veces la gente remonta un punto de partido en contra en la final de un Grand Slam o incluso en otros partidos. Yo solo quería ser uno de esos jugadores que salvaban un punto de partido en la final de un Grand Slam y terminaban ganando".

Simplemente creí todo el tiempo. Nunca dudé de mí mismo, ni siquiera en esos puntos de partido en contra. Pensaba: un punto a la vez. Un punto a la vez, y luego, tras otro punto, intentar salvar el partido y seguir creyendo. Eso es lo que pensaba.

Alcaraz es el octavo hombre en la era Abierta en defender con éxito el título de Roland Garros y es el primer hombre en salvar puntos de partido y ganar una final de Grand Slam desde que Novak Djokovic venció a Roger Federer en Wimbledon en 2019.

Es la primera vez en nueve intentos que Alcaraz remonta dos sets para ganar un partido. Ahora tiene un récord de 5-0 en finales de Grand Slam y amplió su ventaja en el duelo directo sobre Sinner a 8-4.

La remontada de Alcaraz parecía poco probable, ya que Sinner, que buscaba su primer título del Abierto de Francia y su cuarto título de Grand Slam en total, se llevó los dos primeros sets y quebró al comienzo del tercero.

Alcaraz, animado por una multitud en la cancha Philippe Chatrier que incluía al actor Dustin Hoffman, al director de cine Spike Lee y a una serie de héroes deportivos, respondió para llevarse el tercero, pero el partido pareció nuevamente decidido cuando Sinner tuvo tres puntos de partido en 0-40 con el servicio de Alcaraz en el noveno juego del cuarto.

Sin embargo, el español salió de un apuro para llevarse el set en el tiebreak y luego, tras dejar escapar una ventaja temprana en el quinto, se recuperó para obtener la victoria, llevando su cuenta en tiebreaks del set decisivo a 12-2.

"Cuando las cosas te salen mal, tienes que luchar, seguir luchando", dijo Alcaraz. "Es una final de Grand Slam. No es momento de cansarse. No es momento de rendirse. Es momento de seguir luchando, de intentar encontrar tu momento, tu mejor momento, y simplemente ir a por todas".

Creo que los verdaderos campeones se forjan en esas situaciones, cuando se gestiona la presión de la mejor manera posible. Eso es lo que han hecho los verdaderos campeones a lo largo de sus carreras. Simplemente intento sentirme cómodo en esas situaciones de presión, y no le tengo miedo.

Alcaraz tiene exactamente la misma edad (22 años, 1 mes y 3 días) que su compatriota Rafael Nadal cuando ganó su quinto Grand Slam. Nadal fue de los primeros en felicitar a Alcaraz en redes sociales, junto con Billie Jean King y el equipo de fútbol del Real Madrid.

"Sinceramente, la coincidencia de ganar mi quinto Grand Slam a la misma edad que Rafa Nadal... supongo que es cosa del destino", dijo Alcaraz sonriendo. "Es un dato que guardaré para siempre: ganar el quinto Grand Slam al mismo tiempo que Rafa, mi ídolo, mi inspiración. Es un gran honor, sinceramente. Ojalá no se detenga así".

El entrenador de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, dijo en una conferencia de prensa que la remontada fue aún más notable que cuando Alcaraz salvó un punto de partido en su victoria de cuartos de final sobre Sinner en el US Open de 2022, cuando ganó su primer major.

"No voy a decir que creía que pudiera recuperarse de ese 1,60 m, 0-40", dijo. "Pero una vez más con Carlos, todo es posible, y lo volvió a hacer. Un logro increíble".

Sinner parecía conmocionado al final del partido. "No creo que pueda dormir bien esta noche", dijo en la entrega de trofeos.

"Sigo contento con el torneo", dijo más tarde en rueda de prensa. "Pero, obviamente, este duele".

Es un partido de altísimo nivel, sin duda. Me alegra ser parte de esto. Pero sí, el resultado final duele.

Hoy tuve oportunidades. Estaba con un break arriba en el tercero. Estaba con un break arriba en el cuarto. Tuve tres puntos de partido. Saqué para ganar el partido. Remonté. 6-5, también tuve oportunidades en el quinto. Tantas oportunidades que no pude aprovechar. A veces las tienes hoy en día. Ahora no puedes hacer nada.