Alegría para la irlandesa Sarah Rowe tras la victoria de los Mariners en su primer título de la A-League femenina
Las Coast Mariners de CENTRAL obtuvieron su primer título de la A-League femenina el domingo después de imponerse 5-4 en una tanda de penaltis ante Melbourne Victory en AAMI Park.
Fue un día inolvidable para Sarah Rowe, nativa de Ballina.
La joven de 29 años, que también ha representado a Mayo GAA a nivel intercondados, inició el juego como lateral derecho de los Mariners contra su antiguo club, habiéndose unido a los Mariners en diciembre del año pasado.
El marcador estaba empatado 1-1 después del tiempo reglamentario y la prórroga, lo que obligó a tener que decidir por primera vez desde un punto de penalti en la historia de una gran final de la competición.
Alana Jancevski de Victory golpeó el travesaño en el primer tiro antes de que los Mariners anotaran tranquilamente cinco goles seguidos para desencadenar escenas de júbilo.
“Tuvimos mucha suerte de ganar y ellos tuvieron mala suerte de perder”, dijo la portera de los Mariners, Sarah Langman.
“Estábamos preparados (para la tanda de penaltis) y sabíamos que podíamos hacerlo”.
Sin mostrar nervios en su primera aparición en la gran final, los Mariners desafiaron a la multitud partidaria con la integrante del equipo Matildas, Isabel Gómez, rompiendo el empate en el minuto 46.
El Victory se vio obligado a pasar a atacar con el objetivo de convertirse en el primer equipo desde el Sydney FC en 2009 en remontar y ganar una gran final.
Después de oleadas de ataques, la victoria finalmente tuvo su recompensa cuando la internacional neozelandesa Claudia Bunge cabeceó el balón superando a Langman en el minuto 80.
Por segunda vez en la historia de la competición, la gran final tuvo que ir a tiempo extra, pero ninguno de los equipos pudo romper el empate.
El triunfo de los Mariners fue una remontada notable para el club más pequeño de la A-League femenina después de que fueron expulsados de la competencia en 2010 debido a la falta de fondos antes de hacer un regreso celebrado hace dos años.
Durante una temporada regular en la que terminaron en cuarto lugar, los Mariners demostraron disciplina táctica bajo la dirección de Emily Husband, una de las dos únicas entrenadoras mujeres en la liga de 12 equipos.
Llegaron a la final después de una gran sorpresa en semifinales que puso fin a las esperanzas del Melbourne City de conseguir un triplete de trofeos.
Ha sido un período fructífero para la franquicia, con el equipo masculino de los Mariners obteniendo dos títulos consecutivos.
La gran final de la A-League masculina se celebrará el 31 de mayo.
Información adicional de Paul Fennessy
The 42
