Collier suma 34 puntos y Lynx arruina el debut de Bueckers

ARLINGTON, Texas -- En el partido inaugural de la temporada que enfrentó a ex estrellas de UConn con grandes expectativas entre sí, Napheesa Collier anotó 34 puntos para eclipsar el debut en la WNBA de Paige Bueckers en la victoria de las Minnesota Lynx por 99-84 sobre las Dallas Wings el viernes por la noche.

Collier igualó el récord de las Lynx de más puntos en un partido inaugural de la temporada. Courtney Williams sumó 25 puntos y nueve asistencias para Minnesota. Bueckers anotó 10 puntos para Dallas.

Collier, una de las primeras candidatas a MVP, dijo que está más interesada en ayudar a las Lynx, que perdieron las finales de la WNBA ante las New York Liberty la temporada pasada, a superar el obstáculo.

"La verdad es que estoy concentrada en algo más que el MVP", dijo. "Quiero que ganemos un campeonato este año, así que en eso estoy concentrada. Los premios vienen después... Quiero ver un campeonato".

Bueckers dijo que ella y Collier tuvieron "buenas y amistosas charlas de UConn" en ocasiones en la cancha, y agregó que los dos tenían una conexión debido a sus antecedentes como Huskies y también por jugar juntos con USA Basketball.

"Es divertidísimo jugar contra Phee. Es una competidora excepcional y te saca lo mejor de ti porque es una de las mejores de la liga", dijo Bueckers. "Estar del otro lado y querer ganarnos también es divertido. Creo que es la mejor muestra de respeto".

Collier anotó 18 puntos en el tercer cuarto, abriendo un juego ajustado y dando a las Lynx una ventaja de 15 puntos después de tres mientras las Wings parecían cansarse.

Bueckers dijo que no se siente ni demasiado emocionada ni demasiado deprimida y que estaba feliz de haber disputado su primer juego de la WNBA.

"Hay que tener un punto de partida", dijo el primer seleccionado del draft. "Hay que tener una base sobre la que construir. Así que no queremos reaccionar de forma exagerada ante la derrota, pero también sabemos que hay muchas cosas que debemos pulir y mejorar".

Las dos estrellas tendrán otra oportunidad el miércoles, cuando las Wings viajen a Minneapolis, a unos 16 kilómetros de Hopkins, Minnesota, la ciudad natal de Bueckers. A pesar de que el equipo local se enfrentará a ella, Hopkins cambió su nombre a "Paige Bueckers, Minnesota" el viernes en honor a su debut profesional.