El fracaso de Tony Docherty a la hora de arreglar su desventurada defensa le pasa factura, ya que el despiadado Dundee exige una mejora.

Tony Docherty se mostró optimista momentos después de que el Dundee conservara su estatus de Premiership con una victoria en la última jornada sobre un St Johnstone condenado. "Nunca perdíamos este partido", declaró.

De cara a la próxima temporada, prometió hacer balance de una campaña decepcionante en la que su equipo Dark Blues concedió una asombrosa cifra de 77 goles en 38 partidos, un promedio de dos cada 90 minutos.

A las 9 de la mañana de ayer, Dundee transmitió la noticia de que Docherty y su equipo de apoyo habían sido destituidos de sus funciones.

«El resultado del domingo confirmó la permanencia del club en la Premier League escocesa para la próxima temporada», decía su comunicado. «Sin embargo, esta temporada los resultados del equipo no han estado a la altura de las expectativas del club.

'Con el club terminando la temporada en la décima posición, un lugar por encima de la posición de play-off de descenso, el club ha tomado la decisión de relevar a Tony de sus funciones.

'El club pretende en este momento reestructurar el departamento de fútbol y el proceso para nombrar un nuevo equipo directivo comienza de inmediato'.

Tony Docherty fue despedido el día después de que su equipo de Dundee conservara su estatus de Premiership.

Docherty se mostró optimista después de la victoria del último día contra St Johnstone en McDiarmid Park.

Los Dark Blues ganaron su batalla, pero Docherty había perdido la guerra. Para los propietarios Tim Keyes y John Nelms, el simple hecho de estar involucrados en la ecuación del descenso era evidentemente insoportable.

Puede que hayan sido un desastre defensivamente, pero el estilo de ataque libre y espontáneo del Dundee (fueron el cuarto equipo con mayor anotación en la liga con 57 goles) los hizo querer por muchos observadores del fútbol.

Como es habitual, el despido de Docherty será recibido con incredulidad por los sospechosos habituales de Sportsound y más allá.

Sin embargo, si profundizamos un poco más, su destitución resulta menos sorprendente.

La implacable directiva del Dundee prescindió del predecesor de Docherty, Gary Bowyer, de forma similar, horas después de que este ganara el Championship y fuera nombrado entrenador del año 2022-23. Parece que Nelms y compañía pueden ser decisivos, brutalmente decisivos... a menos que se trate de votar para acortar la temporada de liga durante una pandemia.

Lo que queda claro del comunicado del club es que esperan mucho más de lo que Docherty entregó en su segunda temporada en Dens.

¿Puede entonces este hombre de 54 años considerarse desafortunado por el hecho de que sus jefes no tuvieron fe en él en el futuro?

Su primera temporada en Dens fue un gran éxito, sellando un lugar entre los seis primeros en su primera temporada de regreso en la Premiership mientras incorporaba jóvenes talentos como Lyall Cameron y Josh Mulligan y la estrella cedida por el Liverpool Owen Beck.

Incluso en medio de ese éxito, la defensa fue un problema, con más goles concedidos (68) que cualquier otro equipo de la liga, excepto el último clasificado, el Livingston.

El fracaso de Docherty en solucionar ese problema ha pasado factura.

El técnico buscó subsanar las deficiencias de su equipo durante el verano, incorporando al experimentado central Clark Robertson, así como a los jóvenes defensas Billy Koumetio, Ethan Ingram, Imari Samuels y Ziyad Larkeche (cedido). Aaron Donnelly llegó con contrato permanente en enero tras una exitosa cesión la temporada pasada.

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Sin embargo, incluso con una alineación defensiva muy modificada, ha sido difícil no encajar goles, lo que deja al entrenador y a su equipo técnico como el inconfundible denominador común.

Culpar solo a la defensa sería un error. Muchos de los goles encajados se deben a que los centrocampistas del Dundee fantasean mientras los rivales se adentran en zonas peligrosas. Además, tienen la mala costumbre de perder el balón, a veces en su propia área, mientras intentan construir el contraataque perfecto.

La política del club de comprar jugadores jóvenes de academias inglesas fue audaz y ambiciosa, pero fracasó por completo y dejó a Docherty con un plantel numeroso en números pero corto en hombres en los que pueda confiar.

Una crianza en los lujosos entornos de Brighton, Nottingham Forest o Liverpool cuenta poco cuando las exigencias físicas del fútbol escocés te golpean en la cara en el estadio SMISA o Fir Park.

Koumetio e Ingram, ambos jóvenes con experiencia limitada en el primer equipo, parecieron turnarse para cometer errores que definían el partido a principios de la temporada, mientras que el lateral izquierdo Samuels rara vez fue visto desde que hizo su debut como titular en la derrota por 6-0 en casa ante Hearts en febrero.

A pesar de acumular centrales para dar cabida a una formación 3-5-2, el capitán del club, Joe Shaughnessy, a veces parece ser el único jugador en la plantilla que reconoce el valor de meter el pie en el balón y despejar sus líneas.

No se puede evitar pensar que Dundee habría sido más útil con la incorporación de un par de profesionales experimentados en lugar de un catálogo de jugadores de proyecto.

Traer jugadores desde México al otro lado del mundo también ha resultado ser una estrategia desacertada. De los tres mexicanos en la plantilla, solo el defensa Antonio Portales ha demostrado ser apto para el cargo.

Joe Shaughnessy ha sido uno de los pocos jugadores fiables en una defensa pobre del Dundee.

Si Docherty es el principal impulsor de los traspasos del Dundee, toda la responsabilidad recae sobre él. De lo contrario, le han tocado malas cartas.

La falta de pragmatismo también les ha salido cara. Concedieron un gol de la victoria en el último minuto ante un Motherwell con diez hombres, mientras luchaban a muerte por los tres puntos, cuando un empate les habría alejado del peligro del descenso.

Veamos las historias de éxito de la Premier League esta temporada: el Dundee United de Jim Goodwin y el St Mirren de Stephen Robinson. Dos equipos sólidos y trabajadores, difíciles de doblegar y que saben cómo ganar con dificultades. En muchos sentidos, todo lo contrario del Dundee de Docherty. Ahora veamos la clasificación. El United quedó cuarto en su primera temporada tras el ascenso y el St Mirren volvió a estar entre los seis primeros.

Esta temporada podría haber sido peor para los Dark Blues de no ser por la desintegración del Ross County. El equipo de Don Cowie, otrora candidato a los seis primeros puestos, sumó dos puntos de los últimos 27 disponibles y ahora se ve vulnerable en el playoff ante el astuto Livingston.

El equipo de Docherty ha tenido sus momentos. Disfrutaron de victorias contundentes en casa contra el Hibs y el Motherwell, y saborearon un contundente triunfo por 4-2 contra su rival, el United, en Tannadice.

Igual de habituales han sido las derrotas contundentes. Las palizas contra el Old Firm son comunes para equipos como el Dundee, pero también han sufrido derrotas contundentes contra el Hearts (6-0), el Hibs (4-0), el Aberdeen (4-1) y el Ross County (3-0).

La costumbre de Docherty de culpar al VAR y a los árbitros también se ha desgastado. Dicho esto, su equipo sufrió la peor decisión arbitral de la temporada el miércoles pasado, cuando el árbitro Nick Walsh le concedió al Ross County un penalti en el tiempo añadido por mano en el empate 1-1, lo que prolongó la agonía del Dundee hasta la última jornada.

Docherty al menos ahora puede relajarse sabiendo que la tarea de arreglar su desventurada defensa y construir una plantilla más robusta para la próxima temporada recaerá en otro. La directiva del Dundee tiene ambiciones que van más allá de luchar por la supervivencia en los momentos más difíciles de la temporada. Ahora deben respaldar a su próximo entrenador con recursos que estén a la altura de sus expectativas.