El No. 15 Michigan sofoca a Nebraska y se adapta a Brice Williams en una pelea de 49-46
En un duelo que imitó las batallas de la Big Ten de temporadas pasadas, el No. 15 Michigan logró una victoria de 49-46 sobre Nebraska . Los Wolverines sortearon la pelea empleando múltiples esquemas defensivos para interrumpir la ofensiva de los Cornhuskers y silenciar a Brice Williams en la segunda mitad.
Williams había anotado 18 puntos en la primera mitad, acertando 4 de 7 tiros de tres puntos. Los Wolverines se adaptaron, poniéndolo frente a él y lanzándole dobles marcaciones, obligando a sus compañeros a dar un paso al frente. Williams disparó apenas 2 de 8 en la segunda mitad.
Sam Hoiberg , hijo del entrenador principal de Nebraska, Fred Hoiberg, salió de un pase de mano y anotó un triple profundo para acercar a los Cornhuskers a 45-44 con 1:36 por jugar. Los Wolverines luego fallaron un par de triples, pero los Cornhuskers no pudieron aprovecharlos ya que el escolta Connor Essegian y Williams fallaron cada uno tiros potenciales de la ventaja.
Roddy Gayle Jr. y Tre Donaldson anotaron un par de tiros libres cada uno para sellar la victoria de los Wolverines.
Gayle anotó 12 puntos para liderar a Michigan, Donaldson agregó 11 y el delantero Danny Wolf contribuyó con su 12º doble-doble (10 puntos, 10 rebotes) de la temporada.
Williams terminó con 26 puntos, casi guiando a los Cornhuskers hacia una victoria crucial para mejorar su currículum al anotar más de la mitad de los puntos de su equipo.
Los miembros del equipo de fútbol de Nebraska, incluido el mariscal de campo Dylan Raiola , observaron cómo los Cornhuskers luchaban por encontrar su ritmo en la ofensiva.
Nebraska (17-11 en general, 7-10 Big Ten) cayó al décimo lugar en la clasificación Big Ten con la derrota. Los Cornhuskers se ubican solo 1,5 juegos por encima de Northwestern, que ocupa el puesto 16, y ahora deben asegurarse de clasificarse para el Torneo Big Ten antes de poder siquiera preocuparse por su lugar en el Torneo NCAA.
Michigan (21-6, 13-3), por otro lado, se encuentra empatado con Michigan State en el primer lugar de la conferencia, aunque los Spartans tienen el desempate. Los Wolverines tienen una de las mejores defensas del país, ocupando el puesto 15 en la clasificación de KenPom, pero han sido parte de una serie de partidos de alto puntaje. Anotaron 86 en una victoria en Ohio State el 16 de febrero, 91 en una victoria de 15 puntos sobre Washington el 12 de enero y 94 en una victoria de 19 puntos en UCLA el 7 de enero.
El lunes por la noche fue el día en que los Wolverines anotaron menos puntos en una victoria en 17 años. Fue la tercera vez en 11 años que un equipo ganó un partido de la Big Ten con menos de 50 puntos. Michigan tuvo un porcentaje de tiros de campo del 30%, el más bajo de la temporada, y el 26% de tiros de campo de Nebraska fue su peor marca desde que anotó un 21,1% en una derrota en casa ante Maryland en 2019.
El juego alternó entre una gran defensa y una pésima puntería. Nebraska acertó 1 de 7 bandejas, mientras que Michigan acertó 3 de 12.
El total de puntos más bajo anterior de Michigan en una victoria fue en una victoria de 49-43 sobre Illinois el 23 de febrero de 2008. Michigan anotó en tres posesiones consecutivas para tomar una ventaja de seis puntos con 4:25 restantes, con Wolf anotando un triple y un tiro en salto y LJ Cason un triple para su única canasta y una ventaja de 45-39.
Los Cornhuskers han perdido dos partidos seguidos y necesitan encontrar a alguien que no sea Williams para atacar. Anotó los primeros 13 puntos de Nebraska y 18 de sus 21 en la primera mitad; otros nueve compañeros de equipo que estuvieron en la cancha se combinaron para 20 puntos y acertaron 7 de 41 tiros de campo.
Michigan recibirá a Rutgers el jueves. Nebraska recibirá a Minnesota el sábado.
La Associated Press contribuyó a este informe.
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