Jones de los Cowboys: Un fármaco experimental me salvó la vida

OXNARD, California -- El propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, dijo que había lidiado con un melanoma en etapa 4 y que un medicamento experimental le salvó la vida.

En el quinto episodio del documental de Netflix "El Equipo de América: El Jugador y sus Vaqueros", que se estrena la próxima semana, Jones, de 82 años, habló sobre sus tratamientos contra el cáncer en el MD Anderson de Houston. Sin embargo, no reveló detalles del tratamiento ni su propósito.

"Me salvé gracias a un tratamiento fabuloso, a médicos excelentes y a un medicamento milagroso llamado PD-1", declaró Jones a The Dallas Morning News el martes. "Participé en ensayos clínicos para PD-1 y ha sido uno de los mejores medicamentos. Ahora no tengo tumores".

Jones declaró al periódico que le diagnosticaron la enfermedad en junio de 2010 y que comenzó el tratamiento poco después. Durante los siguientes 10 años, comentó, se sometió a dos cirugías de pulmón y dos de ganglios linfáticos. El melanoma en estadio 4 se refiere al cáncer de piel que ha hecho metástasis en otras partes del cuerpo.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la terapia PD-1 (o muerte celular programada-1) ayuda al "sistema inmunológico a reconocer y atacar las células cancerosas".

"No te gusta pensar en tu mortalidad, pero tuve la gran suerte de contar con gente excelente que me guió en la dirección correcta", dijo Jones después del entrenamiento del miércoles. "Tuve la oportunidad de participar en un ensayo clínico propicio. Realmente funcionó. Se llama PD-1 y funcionó de maravilla.

Me devoró las caderas. Tuve que operarme las dos caderas porque era muy duro para los huesos, pero aparte de eso, estoy muy orgulloso de estar aquí con ustedes y poder hacer lo que hacemos... Pero [la mortalidad] estaba en el fondo de sus mentes.

Un diagnóstico de melanoma en estadio 4 solía ser casi siempre mortal y el tratamiento se centraba únicamente en retrasar la enfermedad, controlar los síntomas y posiblemente prolongar la supervivencia. Sin embargo, los avances médicos recientes, como las inmunoterapias y los inhibidores de puntos de control específicos que ayudan a las células T del cuerpo a combatir el cáncer, han dado esperanzas de que la enfermedad pueda controlarse durante años.

Los casos avanzados pueden tener una tasa de supervivencia a cinco años de alrededor del 50%, algunos incluso más larga y algunos no presentan signos de cáncer después del tratamiento.

MD Anderson es reconocido mundialmente por el tratamiento del cáncer y los ensayos clínicos.

"Simplemente te enseña mucho sobre tu salud, lo importante que es y no discrimina a nadie", dijo el entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer, quien el miércoles también reveló su batalla contra el cáncer de tiroides cuando tenía 28 años y entrenaba a los Chargers .

El diagnóstico de Schottenheimer en 2002 se realizó durante el campo de entrenamiento y, en 72 horas, estaba en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, para ser operado y extirparle la tiroides y 17 ganglios linfáticos.

"El mío fue ciertamente menos grave... Nada que ver con la Etapa 4, nada que ver con lo que Jerry y otras personas tienen que pasar", dijo Schottenheimer. "Pero escuchas la palabra 'cáncer' y te asusta muchísimo".

La cirugía, que el entonces propietario de los Commanders, Daniel Snyder, ayudó a organizar, salió bien, aunque hay una cicatriz en el cuello de Schottenheimer que sirve como recordatorio diario.

"Me alegra que Jerry lo haya compartido porque creo que da esperanza a la gente", dijo Schottenheimer. "Les da la fuerza para decir: 'Bien, puedes superar esto. Puedes lograrlo'. Y cuando tienes ese tipo de diagnóstico, tener esa esperanza y esa capacidad de pensar: 'Puedo luchar contra esto y quizás tenga suerte', es genial".

El tratamiento de terapia PD-1 salió a la luz después de que le dijeran a Jones que la meditación le sería beneficiosa y que enumerara a 10 personas que le "hicieran la sangre" y les deseara lo mejor. Jones anotó primero el nombre de su exentrenador, Jimmy Johnson.

Poco después, cuando fue al médico, le preguntaron cómo le estaba ayudando la meditación y él dijo con una leve sonrisa: "No puedo superar esa primera madre..."

La serie de Netflix documenta la compra de los Cowboys por parte de Jones, el despido de Tom Landry, la contratación de Johnson y el ascenso de los Cowboys en la década de 1990, al tiempo que entrelaza la historia de vida de Jones.

ABC News contribuyó a este informe.