Kobe McDonald, de Mayo, y Ben Murphy, de Kerry, firman contratos con clubes de la AFL.

Hoy se ha confirmado el fichaje de las estrellas del fútbol australiano de Rising Mayo y Kerry, Kobe McDonald y Ben Murphy, por clubes de la AFL.

Ambos jugadores habían sido vinculados fuertemente con traspasos a Australia, ya que McDonald se une al equipo St Kilda de Melbourne, mientras que Murphy ha sido fichado por los Brisbane Lions.

El Irish Examiner informó el sábado que McDonald estaba a punto de fichar por la AFL, mientras que en los últimos meses se ha rumoreado ampliamente que Murphy podría cambiar de equipo.

Ambos jugadores se incorporarán como novatos de Categoría B.

McDonald, de 17 años e hijo de la leyenda del Mayo, Ciarán, se une a los Saints procedente de su club, el Crossmolina Deel Rovers, tras sus impresionantes actuaciones en el campeonato senior de Mayo este año. Anotó 1-8 en la semifinal del condado, en la que el Crossmolina perdió contra el Westport.

McDonald completará su traspaso tras finalizar su Leaving Cert en 2026, uniéndose a un club donde ya juegan Liam O'Connell de Cork y Eamonn Armstrong de Meath.

“Estamos encantados de dar la bienvenida a Kobe y a la familia McDonald a St Kilda”, dijo el director ejecutivo de St Kilda, Carl Dilena, en el sitio web del club.

El prodigio del fútbol gaélico, Kobe McDonald, se ha unido a los Saints como novato de categoría B procedente del condado de Mayo 🍀🇮🇪

¡Bienvenido a los colores rojo, blanco y negro, Kobe! pic.twitter.com/V3Xg9hEJRN

— St Kilda FC (@stkildafc) 3 de noviembre de 2025

“Las habilidades naturales de Kobe han sido evidentes desde hace tiempo, y su experiencia jugando al fútbol gaélico le proporcionará una base sólida para su transición al fútbol australiano (AFL).

“Hemos visto el impacto que los jugadores irlandeses pueden tener en nuestro deporte, y estamos deseando apoyar a Kobe en el inicio de su trayectoria con el club.”

Mientras tanto, Murphy, de 18 años y oriundo de Kerry, ha fichado por los Brisbane Lions tras despertar el interés de varios clubes de la AFL. El club informa que el jugador del Austin Stacks fue identificado como un posible fichaje hace dos años.

Murphy impresionó en el equipo Austin Stacks que llegó a la final senior del condado de Kerry el domingo de la semana pasada, anotando 0-3 desde el mediocampo en su derrota ante Dingle.

También ha brillado recientemente con los futbolistas sub-20 de Kerry, ganando una medalla de Munster este año, y con el equipo de la escuela Mercy Mounthawk, que ha ganado títulos provinciales y ha llegado a la final de la Copa Hogan en 2024.

Los Brisbane Lions fueron los vencedores dominantes de la Gran Final de la AFL de este año, derrotando a un equipo de los Geelong Cats que contaba con las estrellas irlandesas Mark O'Connor y Oisín Mullin.

“Estoy muy emocionado de tener la oportunidad de unirme a los Brisbane Lions y jugar al fútbol australiano”, dijo Murphy.

“Creo que cualquiera que se uniera a un equipo en la posición en la que se encuentran los Lions, como bicampeones consecutivos, estaría encantado, y yo no soy la excepción.”

¡Bienvenido a la guarida, Ben! 🦁 https://t.co/jv3zNiobUh

— Brisbane Lions (@brisbanelions) 3 de noviembre de 2025

Murphy se convierte en el tercer jugador irlandés en la plantilla de los Lions y el sexto en total, incluyendo a tres jugadoras de la AFLW. El talentoso mediocampista se unirá a Conor McKenna, de Tyrone, y al defensor de Kilkenny, Darragh Joyce, cuando llegue para la temporada 2026.