Las Fever ganan la Copa del Comisionado y le niegan a Lynx la repetición

MINNEAPOLIS -- Natasha Howard tuvo 16 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias el martes por la noche cuando Indiana Fever derrotó a Minnesota Lynx 74-59 en la final de la Copa del Comisionado de la WNBA.

Las Fever no contaban con la base All-Star Caitlin Clark , quien ha estado de baja desde el 24 de junio por una distensión en la ingle. Esto no frenó a las Fever, que superaron una desventaja inicial de 13 puntos con una anotación equilibrada y una sólida defensa contra el equipo con el mejor récord de la liga.

Indiana era el perdedor por 10,5 puntos, lo que convierte a esta en la séptima victoria esta temporada de un perdedor por dos dígitos, y la primera victoria de este tipo para las Fever.

Minnesota tuvo su peor actuación ofensiva de la temporada, con un 34.9% de acierto en tiros de campo y 4 de 16 triples tras promediar 9.4 triples esta temporada. La derrota rompió las 14 victorias consecutivas de las Lynx como favoritas por dos dígitos en los partidos de la temporada regular.

Sophie Cunningham anotó 13 puntos, mientras que Aliyah Boston , Aari McDonald y Kelsey Mitchell anotaron 12 cada una. Howard fue nombrado MVP por unanimidad.

Alanna Smith lideró a Minnesota con 15 puntos. Napheesa Collier anotó 12 puntos y capturó nueve rebotes, y Courtney Williams añadió 11 puntos, pero cometió seis de las 16 pérdidas de balón del equipo.

Smith encestó un triple e hizo una bandeja acrobática para coronar una racha de 12-0 que le dio a Minnesota una ventaja de 18-9.

Las Lynx ampliaron su ventaja a 27-14 al comienzo del segundo cuarto. Pero no anotaron durante los últimos 8:17 de la primera mitad, con 0 de 10 tiros de campo mientras las Fever remontaban con fuerza. Cunningham encestó un par de triples e Indiana cerró el cuarto con una racha de 18-0 para tomar una ventaja de 32-27 al descanso.

La última vez que las Lynx estuvieron 8 minutos consecutivos sin anotar un punto fue el 4 de agosto de 2011, contra los San Antonio Silver Stars.

Las Fever ampliaron su ventaja a cifras dobles cuando Howard anotó 10 puntos en el tercer cuarto y las Lynx nunca se acercaron a menos de siete en el resto del camino.

Cuando Minnesota reaccionó para reducir su déficit a 60-51 a mitad del último cuarto, Cunningham anotó su tercer triple de la noche para silenciar a la multitud y enviar a las Fever a su camino.

Las Lynx vencieron a las New York Liberty como visitantes en la final de la Copa del Comisionado del año pasado. Minnesota obtuvo la ventaja de jugar en casa este año gracias a su récord de 14-2, el mejor de la liga.

Las Fever se convirtieron en el quinto ganador en la historia de la Copa del Comisionado, que comenzó en 2021. Se llevan a casa un pozo de premios de $500,000.

ESPN Research y The Associated Press contribuyeron a este informe.