Los veteranos de la NHL Crosby, MacKinnon y McDavid liderarán a Canadá en el torneo olímpico de hockey de 2026

El jugador canadiense de hockey masculino Sidney Crosby, Connor McDavid y Nathan MacKinnon miran durante una práctica de hockey del Cuatro Naciones en Montreal, Quebec, el 11 de febrero de 2025. — Los jugadores de la NHL regresan a los Juegos Olímpicos de 2026 y 2030 tras perderse los dos últimos Juegos Olímpicos de Pyeongchang, Corea del Sur (2018) y Pekín (2022). De izquierda a derecha: Nathan MacKinnon, Sidney Crosby y Connor McDavid estuvieron entre los seis jugadores convocados el lunes. (Christinne Muschi/Canadian Press/Archivo)

La superestrella de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, estuvo entre los cabezas de cartel cuando Hockey Canada nombró a los primeros seis jugadores de su lista preliminar de hockey masculino para los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina el próximo febrero.

A McDavid se unieron en la lista inicial el delantero Nathan MacKinnon y el defensa Cale Makar de Colorado Avalanche, el delantero de Pittsburgh Penguins Sidney Crosby, el delantero de Tampa Bay Lightning Brayden Point y el delantero de Florida Panthers Sam Reinhart.

"Estos son seis jugadores y líderes de clase mundial que merecen este reconocimiento", dijo el lunes el gerente general de Canadá, Doug Armstrong, en un comunicado publicado por Hockey Canada.

Sidney, Nathan, Cale, Connor, Brayden y Sam forman una base sólida para un equipo exitoso y han demostrado ser ganadores en todos los niveles de sus carreras profesionales e internacionales. Esperamos que los seis sean colaboradores clave para nuestro equipo en nuestro objetivo de ganar el oro olímpico.

El resto de la lista se definirá a principios del próximo año. El torneo de 12 países comienza el 11 de febrero.

Será la primera vez que los jugadores de la NHL participen en los Juegos Olímpicos desde 2014 en Sochi, Rusia, donde Canadá derrotó a Suecia 3-0 por la medalla de oro.

Los anuncios anticipados de las listas también se utilizaron antes del torneo Cuatro Naciones Face-Off el pasado mes de febrero.

McDavid anotó el gol de la victoria en el tiempo extra para darle a Canadá una victoria de 3-2 sobre Estados Unidos en el partido por el campeonato en Boston.

El evento marcó la primera competencia de mejor contra mejor desde la Copa del Mundo de Hockey de 2016.

Crosby, clave para ganar la medalla de oro olímpica de 2014

Francia y Estados Unidos también anunciarán sus selecciones más tarde el lunes.

Crosby es dos veces campeón olímpico y ayudó a Canadá a ganar el oro en Sochi y en los Juegos de Vancouver de 2010.

MacKinnon, Makar, McDavid, Point y Reinhart debutarán en los Juegos Olímpicos de Milán. Los seis jugadores formaron parte del equipo canadiense en el Enfrentamiento de las Cuatro Naciones.

Reinhart, quien ayudó al campeón defensor Panthers a tomar una ventaja de 3-2 sobre los Oilers en la final de la Copa Stanley, dijo que era "increíble" usar los colores de Canadá en ese evento en febrero.

"Cuando eres niño, cuando ves los partidos, son las finales de la Copa Stanley y el equipo canadiense", dijo el lunes por la mañana en Fort Lauderdale, Florida, poco antes del anuncio de los Juegos Olímpicos. "Esas son las dos cosas por las que sueñas con jugar. Tener esa oportunidad es muy emocionante".

La sede principal del torneo olímpico de 12 días será el nuevo estadio de hockey sobre hielo Milano Santagiulia, con capacidad para 14.000 personas. La sede secundaria será el estadio de hockey sobre hielo Milano Rho, con capacidad para 5.700 personas.

Canadá está en el Grupo A con la República Checa, Suiza y Francia.

El Grupo B incluye a Finlandia, Suecia, Eslovaquia y el país anfitrión, Italia. El Grupo C está formado por Estados Unidos, Alemania, Letonia y Dinamarca.

Otras ocho naciones publicaron sus listas iniciales de participantes para el torneo de 12 equipos el lunes temprano:

REPÚBLICA CHECA