McArdle defiende su candidatura a la selección de Escocia a tiempo completo

Si fuera un partido de tenis, la pelota estaría en la cancha de la Asociación Escocesa de Fútbol.

Tras la estrecha derrota ante Holanda, el entrenador interino Michael McArdle dijo que "estaría listo de inmediato" si la SFA decidiera prolongar su tiempo al mando.

Desde que fue anunciado como entrenador interino el mes pasado para los dos primeros partidos de la Liga de Naciones femenina, no ha revelado demasiado en ese aspecto. Hasta ahora.

Después de nombrar a su primer equipo, que incluyó a seis jugadores no internacionales y omitió a 10 jugadores del campamento anterior, insistió en que su "total enfoque era servir" a su país para Austria de visitante y para Holanda en casa, y que no había pensado en asumir el puesto de forma permanente.

Ahora que los juegos ya pasaron, su respuesta a la misma propuesta fue que está "listo" si se presenta la oportunidad, pero es una oportunidad que está fuera de su control y de la que no ha recibido ninguna indicación.

A pesar de sufrir dos derrotas consecutivas, la responsable del fútbol de élite femenino de la SFA "ha disfrutado" de la experiencia -o quizás de la audición- de hacerse cargo de la selección nacional.

A McArdle se le asignó una tarea poco envidiable, la de hacerse cargo de una selección de Escocia que había sido golpeada y magullada y sometida a una autopsia dolorosa, pero necesaria, tras no clasificarse para la Eurocopa 2025.

Pero, en lugar de heredar un equipo lleno de cicatrices, optó por ser valiente y audaz, convocando a jóvenes con los que había trabajado en varios niveles juveniles.

Una decisión previsora ​​pero a la vez sorprendente, que amenazaba con volverle en contra tras la derrota por 1-0 del viernes en Austria .

El jugador de 45 años insistió en que se habían tomado "pasos a ciegas" y que había muchos aspectos positivos, entre ellos tres debuts en el Josko Arena.

Duplicó la apuesta contra los holandeses, dejando fuera del once inicial a Sam Kerr del Bayern Munich, a Chelsea Cornet del Rangers, a Claire Emslie del Angel City y a Martha Thomas del Tottenham Hotspur.

Durante los 55 minutos que duró el encuentro en Hampden, el partido fue una auténtica jugada maestra. Sí, las escocesas se vieron acorraladas por sus superiores visitantes, pero se impusieron gracias al potente gol de Emma Lawton en su segundo partido como titular con la selección.

Incluso cuando el equipo de Andries Jonkers merecidamente dio la vuelta al partido, no hubo ni mucho menos una implosión.

El lateral del Celtic Lawton, digno jugador del partido, continuó presionando y poniendo a prueba a un equipo holandés con muchísimo talento, mientras que Eilidh Adams, que lideró la línea desde el principio por primera vez, fue un puñado.

En el tiempo transcurrido entre ambos partidos, McArdle destacó la importancia de que sus jugadores experimentados se mantuvieran firmes y se hicieran notar. Y si bien hubo una marcada mejoría, fueron sus cabezas inexpertas las que impresionaron nuevamente.

Tal vez se deba a su "falta de carga de experiencias previas", como dijo el entrenador antes del partido contra Holanda, o a su entusiasmo por "tomar riesgos", como citó después del partido.

Una cualidad clave que, debido a su falta, contribuyó al fracaso de Escocia en Finlandia. Durante demasiado tiempo, ha estado demasiado a salvo.

Dada la grave falta de experiencia a este nivel, nombrar a McArdle podría considerarse una apuesta arriesgada, pero ha mostrado sus cartas.

Ahora les toca a los que tienen el poder hacer su parte.