Poch defiende la ausencia de Pulisic en la Copa Oro de USMNT

El entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos , Mauricio Pochettino, defendió la decisión de no seleccionar a Christian Pulisic para la Copa Oro de la Concacaf, diciendo que permitir que la estrella del AC Milan descanse este verano era más importante que construir la química del equipo antes de la Copa del Mundo de 2026.

Pochettino anunció el jueves su lista de 27 jugadores para un par de amistosos de junio contra Turquía y Suiza , pero la lista fue más notable por quién no está en la lista que por quién sí.

Los pilares Weston McKennie , Timothy Weah , Giovanni Reyna ,Antonee Robinson , Yunus Musah y Pulisic fueron descartados y se perderán la Copa de Oro.

Pulisic se tomará un tiempo libre después de una agotadora temporada en Europa en la que jugó más de 3.500 minutos mientras lidiaba con múltiples dolencias persistentes, incluida una lesión crónica en el flexor de la cadera.

"Christian y su equipo se acercaron a la Federación y al cuerpo técnico sobre la posibilidad de dar un paso atrás este verano, dada la cantidad de partidos que ha jugado en los últimos dos años, tanto a nivel de clubes como a nivel internacional, con muy poco descanso", dijo el director deportivo de US Soccer, Matt Crocker, en un comunicado.

Tras un debate profundo y una cuidadosa reflexión, decidimos colectivamente que este es el momento adecuado para que descanse lo necesario. El objetivo es asegurar que esté plenamente preparado para rendir al máximo nivel la próxima temporada.

Pochettino dijo que respaldaba esa decisión.

"Mucha gente puede decir que es muy importante para nosotros estar todos juntos por última vez antes del Mundial", declaró en rueda de prensa. "Decidimos que lo mejor para él, lo mejor para el equipo, lo mejor para la selección nacional. Esa fue la decisión que tomamos".

A veces le damos demasiada importancia a saber estar juntos y, a veces, el grupo no funciona ni se construye de esta manera... Creo que es importante crear este desafío. Creo firmemente que construir un equipo se trata de mantenerse unido, de tener tiempo para trabajar, sí, pero creo que no podemos subestimar al jugador.

Robinson se encuentra en una situación similar tras haber disputado 37 partidos con el Fulham esta temporada, pero no haber podido participar en la Liga de Naciones de la Concacaf el pasado marzo. Su baja para el verano se debe a problemas de lesiones.

McKennie, Weah y Reyna participarán en el Mundial de Clubes. McKennie y Weah jugarán para la Juventus y Reyna para el Borussia Dortmund .

Otro centrocampista, Johnny Cardoso, fue convocado, pero también podría estar ocupado para el Mundial de Clubes si se concreta su supuesto traspaso al Atlético de Madrid . Delantero del Norwich City.

Josh Sargent , Joe Scally , Cameron Carter-Vickers y Tanner Tessmann fueron omitidos en lo que Pochettino llamó "decisiones de fútbol".

"Creo que es una gran oportunidad para que diferentes jugadores puedan competir y aspirar a un puesto en el Mundial dentro de un año, porque creo que es importantísimo para nosotros", añadió Pochettino. "Creo que para mí es lo más importante ahora que estamos trabajando con la selección nacional".

Aun así, aunque la lista definitiva para la Copa Oro no se conocerá hasta el 4 de junio, las ausencias probablemente tendrán un profundo impacto en la preparación del equipo para la Copa Mundial de la FIFA del próximo año. Pochettino lleva al mando desde septiembre, y se consideró que la Copa Oro —el último conjunto de partidos oficiales antes del Mundial— sería crucial para establecer la química antes de las festividades de 2026.

La importante cantidad de ausencias ahora impedirá que Pochettino tenga días críticos en el campo de entrenamiento con algunos de sus jugadores clave.

Estados Unidos se reunirá en Chicago a partir del 1 de junio para preparar los amistosos. Se enfrentará a Turquía en Hartford, Connecticut, el 7 de junio, y tres días después, en Nashville, contra Suiza.

La selección nacional de Estados Unidos abrirá la fase de grupos de la Copa Oro contra Trinidad y Tobago el 15 de junio, seguido de partidos contra Arabia Saudita el 19 de junio y la final de la fase de grupos contra Haití tres días después.

Todavía hay una buena cantidad de experiencia en el equipo, con el defensor del Charlotte FC Tim Ream , el mediocampista del AFC Bournemouth Tyler Adams y el portero del Crystal Palace Matt Turner participando.

Pochettino también dará la bienvenida al lateral derecho del PSV Eindhoven , Sergiño Dest , considerado una de las figuras clave para que la selección estadounidense se recuperara tras sus decepcionantes actuaciones en laCopa América del año pasado y la Liga de Naciones de la Concacaf en marzo pasado. Dest se perdió ambas competiciones mientras se recuperaba de una rotura del ligamento cruzado anterior.

Las ausencias mencionadas han generado vacantes para 12 jugadores con menos de cinco partidos internacionales, incluyendo cinco que no lo han hecho. Entre los jugadores a seguir del grupo anterior se encuentran el delantero del Charlotte FC, Patrick Agyemang ; el mediocampista del Real Salt Lake, Diego Luna ; y el delantero del Vancouver Whitecaps, Brian White .

La plantilla de Pochettino incluía a Alex Freeman, hijo del ex receptor All-Pro de la NFL Antonio Freeman. El lateral derecho de 20 años debutó en la Major League Soccer con Orlando en abril de 2023, su único partido de liga esa temporada. Tuvo dos apariciones en la MLS el año pasado y se ha convertido en un titular habitual esta temporada.

El centrocampista Sebastian Berhalter , de 24 años, hijo del ex entrenador Gregg Berhalter, también fue elegido por primera vez junto con el delantero de 20 años Damion Downs y el centrocampista de 21 años Quinn Sullivan .

PLANTILLA DETALLADA POR POSICIÓN (Club/País; Internacionalidades/Goles)

PORTEROS (4): Matt Freese ( New York City FC ; 0/0), Patrick Schulte ( Columbus Crew ; 3/0), Zack Steffen ( Colorado Rapids ; 30/0), Matt Turner (Crystal Palace/ENG; 51/0)

DEFENSORES (8) : Max Arfsten (Columbus Crew; 3/0), Sergiño Dest (PSV Eindhoven/NED; 33/2), Alex Freeman (Orlando City; 0/0), DeJuan Jones ( San Jose Earthquakes ; 10/0), Mark McKenzie ( Toulouse /FRA; 19/0), Tim Ream (Charlotte FC; 68/1), Chris Richards (Crystal Palace/ENG; 24/1), Miles Robinson ( FC Cincinnati ; 32/3),

CENTROCAMPISTAS (10) :Brenden Aaronson (Leeds United/ING; 47/8); Tyler Adams (Bournemouth/ING; 44/2), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps/CAN; 0/0), Johnny Cardoso ( Real Betis /ESP; 18/0),Luca de la Torre ( San Diego FC ; 24/1), Diego Luna (Real Salt Lake; 4/0), Jack McGlynn (Houston Dynamo; 4/1), Quinn Sullivan ( Philadelphia Union ; 0/0); Malik Tillman (PSV Eindhoven/NED; 17/0), Sean Zawadzki (Columbus Crew; 1/0)

DELANTEROS (5): Patrick Agyemang (Charlotte FC; 4/3), Folarin Balogun (Mónaco/FRA; 17/5); Damion Downs (FC Köln/GER; 0/0), Brian White (Vancouver Whitecaps/CAN; 4/1), Haji Wright (Coventry City/ENG; 15/4)

En este informe se utilizó información de The Associated Press.