Seguimiento de premios de la WNBA: Collier tiene compañía en la conversación por el MVP; Bueckers domina la carrera por el Novato del Año

La temporada 2025 de la WNBA ha tenido su cuota de actuaciones individuales excepcionales.

Estrellas veteranas como Napheesa Collier de las Minnesota Lynx y A'ja Wilson de las Las Vegas Aces han seguido brillando. Novatas como Paige Bueckers de las Dallas Wings yKiki Iriafen de las Washington Mystics han superado las expectativas. Otras figuras destacadas, comoAllisha Gray de las Atlanta Dream , Gabby Williams de las Seattle Storm y Kennedy Burke de las New York Liberty , quizá no siempre acaparen titulares, pero han demostrado un crecimiento tremendo y han sido fundamentales para que sus respectivos equipos tuvieran un comienzo sólido.

A medida que nos acercamos a la mitad de la campaña 2025 y se acerca el Juego de las Estrellas, Kendra Andrews, Kevin Pelton, Alexa Philippou y Michael Voepel de ESPN analizan la carrera por los premios de la WNBA, compartiendo sus primeras predicciones (y las principales aspirantes) para el premio MVP, el Jugador Defensivo del Año, el Entrenador del Año y más. Seguiremos actualizando nuestro rastreador de premios a lo largo de la temporada.

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Jugador Más Valioso (MVP)

Kendra Andrews: Napheesa Collier , Minnesota Lynx Kevin Pelton: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Alexa Philippou: Napheesa Collier, Lince de Minnesota Michael Voepel: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

La favorita de ESPN: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Lidera la WNBA en anotación (23.5 puntos por partido) jugando para el equipo que ganó el primer lugar de la liga. Estas son excelentes credenciales para ser MVP. A eso hay que sumarle su mejor porcentaje de tiro: 52.1% en tiros de campo y 95.6% en tiros libres. Además, destaca su capacidad reboteadora (7.9 rebotes por partido), su excelente defensa y su liderazgo.

Fue subcampeona al premio MVP la temporada pasada, cuando Minnesota llegó a las Finales de la WNBA. Collier se consagró de inmediato como favorita para el MVP y aún lo mantiene, aunque nuestra principal contrincante le pisa los talones. -- Voepel

(Collier también fue el favorito en junio).

Principal contrincante: Alyssa Thomas , Phoenix Mercury

No hay nadie como Thomas en la WNBA: una potente pívot (15.3 puntos por partido, 7.5 rebotes por partido) que también lidera la liga en asistencias (9.5). Además, es una defensora de primer nivel y está recibiendo un nuevo reconocimiento esta temporada en Phoenix tras 11 años con lasConnecticut Sun. Thomas terminó entre las cinco primeras en la votación al Jugador Más Valioso (MVP) las últimas tres temporadas, incluyendo el segundo puesto en 2023. Ese año, obtuvo la mayor cantidad de votos para el primer lugar (23), pero terminó a siete puntos de la ganadora Breanna Stewart . Quizás esta sea la temporada en la que Thomas triunfe. -- Voepel

Novato del año

Andrews: Paige Bueckers , Dallas Wings Pelton: Paige Bueckers, Dallas Wings Philippou: Paige Bueckers, Dallas Wings Voz: Paige Bueckers, Dallas Wings

El favorito de ESPN: Paige Bueckers, Dallas Wings

Bueckers se encontraba fuera por una conmoción cerebral y una enfermedad cuando se realizó nuestro último registro de premios; ella salió disparada al regresar de esa ausencia de cuatro juegos y tomó el control firme de la carrera por el Novato del Año.

Entre sus compañeras de primer año, la ex estrella de UConn es líder en anotaciones, asistencias y robos. Pero si ampliamos la perspectiva, la titular All-Star se ubica entre las 10 mejores de la liga en anotaciones y es una de las cuatro jugadoras (junto con Sabrina Ionescu , Kelsey Plum y Skylar Diggins ) que promedian al menos 18 puntos y cinco asistencias. En tan solo 16 partidos, ostenta ocho partidos con más de 15 puntos y más de cinco asistencias, empatada ya en el tercer puesto de todos los tiempos para cualquier novata. Y aunque las victorias han sido difíciles de conseguir en Dallas (la serie de lesiones de las Wings no ayuda), ninguna jugadora de la plantilla influye más en las victorias que Bueckers.

Principales contrincantes:Sonia Citron , Washington Mystics ;Kiki Iriafen , Washington Mystics

En el ambiente de la WNBA, Citron ansiaba su llegada al profesionalismo. Ha sido una jugadora polivalente para las Mystics, incluyendo una sólida anotadora secundaria detrás de Brittney Sykes, y ha impresionado aún más con su juego en situaciones cruciales. Entre las novatas, ocupa el segundo puesto en anotación y rebotes.

Iriafen causó sensación desde el principio, con cuatro dobles-dobles en sus primeros cinco partidos, lo que le valió el premio a la Novata del Mes de mayo. Si bien algunos de sus números han bajado desde entonces, es una de las mejores reboteadoras de la liga (sus 8,4 rebotes por partido la ubican en el quinto puesto de la W) y ha sido una de las principales razones por las que las Mystics han superado las expectativas. -- Philippou

(Iriafen fue el favorito en junio).

Jugador Defensivo del Año

Andrews: Napheesa Collier, lince de Minnesota Pelton: Gabby Williams , Seattle Storm Philippou: Napheesa Collier, Lince de Minnesota Voz: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

La favorita de ESPN: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Collier es la actual Jugadora Defensiva del Año y busca convertirse en la séptima jugadora en ganar el premio en temporadas consecutivas (Tamika Catchings lo hizo dos veces). Collier, de 1,85 metros, tiene la fuerza y la técnica para enfrentarse a jugadoras de poste más altas, además de la habilidad de cortar la penetración hacia la canasta. Su promedio de rebotes (7,9 por partido) ha bajado esta temporada solo porque las Lynx tienen dos alero de 1,93 metros,Alanna Smith y Jessica Shepard , que también se encargan de los rebotes. El promedio de 1,6 tapones de Collier sería el mejor de su carrera, y sus Lynx lideran la WNBA en promedio de puntos permitidos (74,7) y valoración defensiva (97,0). -- Voepel

(Natasha Cloud fue la favorita en junio).

Principal rival: Gabby Williams, Seattle Storm

El entrenador de UConn, Geno Auriemma, estaría encantado de ver a dos de sus ex Huskies como las principales candidatas a este premio. Demuestran las cualidades que han hecho de UConn un excelente equipo defensivo durante décadas. Williams juega con una energía inagotable que puede reducir el espacio que los ataques rivales buscan crear. Es una defensora versátil en el uno contra uno y trabaja bien en sistema con sus compañeras de las Storm. Williams lidera la WNBA en robos (2.6 por partido) y se encuentra entre las cinco mejores en porcentaje de victorias defensivas. -- Voepel

Jugador más mejorado

Andrews:Allisha Gray , Sueño de Atlanta Pelton: Kayla Thornton , Golden State Valkyries Philippou: Allisha Gray, Atlanta Dream Voz: Allisha Gray, Atlanta Dream

La favorita de ESPN: Allisha Gray, Atlanta Dream

Gray ha continuado su increíble desempeño esta temporada, ganándose un puesto como titular en el All-Star y convirtiéndose en la primera jugadora de Atlanta en ser titular en el partido de mitad de temporada desde 2018. Sexta en la liga en anotación, con un promedio de 19.4 puntos por partido, Gray tiene un 42.6% de acierto en tiros de campo. También tiene un 41.6% de acierto en triples con 5.9 intentos por partido, ambos récords de su carrera. De hecho, Gray está registrando récords de su carrera en casi todas las categorías estadísticas.

El mes pasado, destacamos cuánto ha prosperado la ofensiva de Gray en el sistema del entrenador Karl Smesko durante su primer año con el Dream, y sigue siendo así. Tras un inicio de temporada espectacular, la producción de Gray podría haber disminuido, pero sigue siendo igual de sólida y eficiente.

(Gray también fue el favorito en junio).

Principales contrincantes: Kayla Thornton, Golden State Valkyries; Azura Stevens , Los Angeles Sparks

Thornton ha sido un catalizador clave para el histórico inicio de las Valkyries. Promedia 15.1 puntos por partido, su mejor marca personal, cinco más que su anterior mejor marca (2019) y más de 10 puntos más que lo que anotó en Nueva York la temporada pasada. Sus minutos también han experimentado un gran aumento, de 20.2 la temporada pasada a 30.1, al pasar de jugadora de rol a estrella. Todo esto se suma a que Thornton se ha convertido en la primera jugadora en la historia de la liga en ser nombrada All-Star en la temporada inaugural de una franquicia.

Stevens también fue una de las grandes contrincantes hace un mes. Está anotando 14.9 puntos, su mejor marca personal, e intentando 10.5 tiros por partido, igualando su mejor marca personal de 2023. En defensa, Stevens se ve tan cómoda como siempre, capturando 8.5 rebotes por partido, su mejor marca personal. -- Andrews

Sexto Jugador del Año

Andrews: Kennedy Burke , Libertad de Nueva York Pelton: Kennedy Burke, Libertad de Nueva York Philippou: Kennedy Burke, Libertad de Nueva York Voz: Kennedy Burke, Libertad de Nueva York

Favorito de ESPN: Kennedy Burke, New York Liberty

La mayor amenaza para la posición de Burke como favorita, la última vez que revisamos esta contienda, ha sido su ascenso a la titularidad. Burke ha sido titular en los últimos tres partidos, ya que Sandy Brondello ha favorecido a unidades más pequeñas en ausencia de Jonquel Jones, lo que la ha llevado a un total de seis titularidades en 19 partidos. De hecho, Burke ha sido más productiva como reserva, con un promedio de 10.0 puntos por partido como suplente y 7.7 puntos por partido como titular, pero su buen tiro de tres puntos se ha mantenido. Burke está encestando el 48% de sus triples como reserva y el 50% como titular, además de aportar una defensa perimetral clave para un equipo de Liberty que perdió a Thornton y a Betnijah Laney-Hamilton del equipo campeón del año pasado.

(Burke también fue el favorito en junio).

Principal rival: Jessica Shepard , Minnesota Lynx

Shepard obtuvo el primer puesto la última vez, antes de perderse dos semanas para participar en el EuroBasket con Eslovenia. Shepard anotó 12 puntos y 15 rebotes en lugar de Collier en su primer partido de regreso, pero no ha anotado en dobles dígitos desde entonces, lo que podría abrir la puerta a su compañera Natisha Heideman como la principal candidata de las Lynx. Naz Hillmon, de Atlanta, también tiene motivos para ser clave, aportando a las Dream más tiro y atletismo en la zona de ataque cuando sustituya a las titulares Brittney Griner y Brionna Jones . -- Pelton

Entrenador del año

Andrews: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Pelton: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Philippou: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Voepel: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

La favorita de ESPN: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

Las Valkyries podrían ser una de las historias más impactantes y sorprendentes del deporte actual. Y al ver cómo han superado con creces las expectativas, es imposible no reconocer el mérito de Nakase. Ha mostrado confianza en su equipo desde el primer día. Pero una cosa es tener fe en tus jugadoras y hacer que crean en sí mismas, y otra muy distinta es salir a jugar y rendir al máximo. Las Valkyries lo han hecho.

Golden State tiene un récord de 10-9, lo que la posiciona como sexta cabeza de serie en la WNBA. Sus 10 victorias son la mayor cantidad para una franquicia de expansión en la historia, y apenas estamos a mitad de temporada. Las Valkyries también tienen un mejor récord que Las Vegas Aces, la actual MVP, Wilson, y las Indiana Fever, de Caitlin Clark, dos equipos que proyectamos como aspirantes al título. Golden State también tiene la segunda mejor defensa de la liga, solo superada por Minnesota, y presume de un ataque entre los 10 mejores.

Principal rival: Nate Tibbetts, Phoenix Mercury

En su segunda temporada con Phoenix, y la primera con este núcleo de jugadoras, Tibbett ha convertido a las Mercury en unas contendientes. Tienen el segundo mejor récord de la WNBA, solo superado por las Lynx.

De cara a la temporada, había dudas sobre el desempeño del nuevo trío de estrellas del Mercury: Thomas, Satou Sabally y Kahleah Copper , y sobre el rendimiento de su equipo detrás de ellas. Thomas está en la mira del MVP, ella y Sabally son All-Stars, y Phoenix ha tenido una de las mejores bancas de la liga. -- Andrews

(Tibbetts era el favorito en junio).