Un año de campeonato: los equipos del condado de Hampshire brillan en 2024-25
Las clases terminaron oficialmente, y con ello, el verano por fin llegó. Las graduaciones de preparatoria concluyeron, los estudiantes de primer año disfrutaron de sus últimos días de clases y los campeonatos estatales de primavera concluyeron el fin de semana pasado.
Una gran cantidad de equipos deportivos del condado de Hampshire tuvieron temporadas excelentes durante el año escolar, comenzando en el otoño con un par de títulos del oeste de Massachusetts de los equipos de fútbol femenino de Belchertown (Clase B) y Granby (Clase D), pasando al invierno cuando el equipo femenino de baloncesto de South Hadley jugó en la final estatal de la División 4 de MIAA por segundo año consecutivo, y terminando en la primavera con el equipo femenino de atletismo de Amherst logrando su mejor año en la historia del programa, así como el softbol de Hampshire continuando su racha dominante de éxito bajo la dirección del entrenador en jefe Brian McGan.
Aunque solo los Hurricanes se llevaron el premio mayor —el título estatal por equipos—, hubo varias actuaciones dignas de mención. Así que, echemos un vistazo a la temporada 2024-25.
Es difícil hablar de la campaña al aire libre de los Hurricanes porque aún no ha terminado, ya que una docena de atletas se dirigen a Oregón para competir en el Nike Outdoor Nationals este fin de semana, pero lo que ya se ha logrado es suficiente para darles las gracias. Las chicas de Amherst ganaron su primer campeonato estatal (División 4) a principios de esta primavera, tan solo una semana después de obtener el primer puesto en el Campeonato Western Massachusetts División 1 tras una temporada regular invicta de encuentros duales.
El éxito del equipo en atletismo no puede venir sin el éxito individual, y eso es lo que Amherst ha tenido todo el año. Las veteranas Moriah Luetjen, Ruby Austin, Elizabeth Sawicki, Skylar Fox y Brooke Nedeau, entre muchas otras, han destacado en sus pruebas individuales y de relevos, tanto en pista cubierta como al aire libre. Las novatas Juliana Albo y Claire Fortin forman parte de un talentoso equipo de estudiantes de primer año que aporta profundidad a la alineación.
En el equipo masculino, Miles Jeffries y Logan Alfandari también han tenido una temporada excelente. Jeffries ganó el título estatal en los 400 metros y Alfandari es conocido por su destreza en el lanzamiento de disco y bala. Ambos competirán también en el Campeonato Nacional.
No es culpa de South Hadley no haber ganado ningún campeonato en los últimos dos años. Los Tigers se enfrentaron en ambas ocasiones a un equipo imponente, el Cathedral (Boston), número 1, que ascenderá de la División 4 el próximo año.
South Hadley fue claramente el segundo mejor equipo de la División 4 en ambas ocasiones. En 2024, los Tigers alzaron el título de la Clase B y ganaron sus partidos del torneo estatal por 34, 21, 7 y 10 puntos de camino a la final. En 2025, cayeron ante Pittsfield (n.º 5 de la División 3) en la final de la Clase B, ganaron sus partidos estatales por 28, 11, 19 y 3 puntos antes de enfrentarse de nuevo a Cathedral en el campeonato. South Hadley tuvo un récord de 22-4 en ambas temporadas.
Las veteranas Maddie Soderbaum, CC Gurek, Ava Asselin y Caitlin Dean jugaron papeles importantes en ese equipo y siguen adelante, mientras que jugadoras como Olivia Athas, Cara Dean, Kate Phillips y Taylor Bullough regresarán y buscarán un tercer viaje consecutivo al gran juego.
Claro, los Raiders desearían que su temporada terminara de manera diferente considerando que fueron el sembrado No. 1 en el torneo estatal de la División 4, pero eso no significa que esta primavera haya sido un fracaso.
Hampshire cayó ante Joseph Case, número 4, que ganó su tercer título estatal consecutivo, en la Final Four, y su temporada llegó a su fin para los Cardinals por tercer año consecutivo. Sin embargo, los Raiders aun así ganaron la impresionante cifra de 23 partidos, con rachas de 13 y 10 victorias consecutivas camino a un campeonato de Clase B, su duodécimo título de la WMass desde 2008.
¿Lo que preocupa al resto del estado? Hampshire solo pierde a dos jugadores de último año (CC Thayer y Teagan Charles, ambos con ilustres carreras vistiendo el uniforme rojo y negro), y su lanzador abridor, receptor y un puñado de bateadores fuertes están de regreso. Los Raiders solo tendrán un jugador de último año el año que viene. Así que este equipo no se irá a ninguna parte.
Los Orioles derrotaron a South Hadley 2-0 en la final de la Clase B, mientras que los Rams eliminaron a Hopkins en tiros penales (4-2) en la final de la Clase D.
Belchertown probablemente vio venir su racha, ya que las Os jugaron uno de los calendarios más difíciles de la región y solo tuvieron tres partidos de la temporada regular decididos por más de un gol. Estaban preparadas para una larga racha en los playoffs. Eso no hizo menos especial la victoria cuando Allison Morris y Brianna Ribeiro anotaron los goles para vencer a su rival South Hadley y asegurar su segundo título de la WMass en cuatro temporadas.
Granby, por otro lado, quizá no esperaba ganar. Los Rams llegaron al torneo de la Clase D con cinco derrotas consecutivas, y casi cayeron ante Hoosac Valley en semifinales. Sin embargo, siguieron luchando y remontándose, y llevaron al número uno, Hopkins, a tiempo extra y finalmente a penales. Mabel Carillon dio el gol decisivo, y Granby celebró su primera corona seccional desde 2018.
Lo que pudo haber sido una sorpresa para todos, el primer campeonato de la WMass de los Hurricanes desde 2003, no sorprendió al entrenador Rich Ferro. Northampton había arrasado en la temporada regular, con 13 de sus 16 victorias por cinco o más goles. Pero Amherst estaba listo para su rival en la final, manteniendo a los Blue Devils en su segundo menor puntaje de la temporada con una victoria por 9-6. Ferro se dio un baño de Gatorade.
En el primer enfrentamiento entre ambos equipos, Amherst jugó una defensa zonal y los Blue Devils ganaron 9-5. Ferro transformó la defensa de Amherst de zona a ataque individual, lo que engañó a Northampton, y se vio reflejado en la sorpresiva victoria.
Ambos equipos finalmente cayeron en la ronda de 32 de la División 2, sin embargo, esta edición final de la Batalla del Puente de WMass será recordada por ambos lados durante bastante tiempo.
El equipo de baloncesto masculino de Granby logró una remontada improbable en las finales de la Clase C de Western Mass., superando un déficit de nueve puntos en poco más de un minuto para sorprender a Drury y alzar su primer título seccional desde 2005. Los Rams también reclamaron su tercer título consecutivo de la Liga Bi-County West… El equipo de tenis masculino de PVCICS ganó su tercer título consecutivo de la Clase C de Western Mass., una manera adecuada de despedir a los jugadores universitarios de seis años y a los únicos seniors del equipo, James Scott y Teddy Scott, hermanos gemelos y la primera pareja de dobles de los Dragones… Ella Schaeffer, de sóftbol de South Hadley, registró su ponche número 1000 en su carrera esta temporada, una hazaña fenomenal para culminar su último año, y llevó a los Tigers al juego por el título de la Clase B, donde cayeron 1-0 ante Hampshire… El equipo de tenis femenino de Belchertown barrió a Frontier para reclamar el título de la Clase B de Western Mass.… La victoria en triple tiempo extra del equipo de baloncesto masculino de South Hadley por 72-68 contra Uxbridge en los dieciseisavos de final en febrero fue Posiblemente el partido más memorable de la temporada, ya que ningún equipo merecía perder. … Amherst ganó el título femenino de campo a través de la WMass en otoño, dando inicio a lo que fue un año escolar dominante para la escuela. … El equipo masculino de la Región de Hampshire ganó su primer título de campo a través en la historia del programa, al obtener la corona de la Clase B en Stanley Park en octubre. … Amalia Guerra, de Northampton, y Grace Perron, de Belchertown, se llevaron a casa los títulos estatales de natación después de inviernos sobresalientes en la piscina.
Daily Hampshire Gazette
