Control de precios de las naranjas

A principios de esta semana, planteé el siguiente problema en la teoría de precios .

El gobierno impone un precio máximo vinculante a las naranjas. Pero no impone ningún precio máximo al jugo de naranja. Tras la imposición del precio máximo a las naranjas, ¿qué ocurrirá con el precio del jugo de naranja? (Supongamos un mercado competitivo para las naranjas). Muestre su trabajo.

Dije que publicaría mi respuesta. También dije que publicaría un diagrama de oferta y demanda . Pero el diagrama se complicó porque existe demanda y oferta de naranjas, y demanda y oferta de jugo de naranja. Y, por supuesto, si bien las naranjas son un insumo crucial para el jugo de naranja, también se venden al por menor simplemente como naranjas.

La buena noticia es que no es necesario mostrar la oferta y la demanda de jugo de naranja para obtener la respuesta. Basta con reconocer que un límite obligatorio para la producción de naranjas provocará una disminución en la cantidad de naranjas producidas. Esto impulsa el resultado. Se puede mostrar ese resultado (la reducción en la cantidad de naranjas producidas y vendidas) en una curva de oferta y demanda de naranjas, pero no es necesario. (Les pedí a mis alumnos que lo hicieran).

Cuando enseñaba la economía de los controles de precios vinculantes, ya sean precios máximos o mínimos , la forma en que lo expresé en mis últimos 15 años de docencia fue: "el lado corto del mercado domina". Si hay un precio máximo, entonces la cantidad vendida en el mercado es menor que si no hay precio máximo; domina el lado de la oferta: no se puede comprar lo que nadie vende. Si hay un precio mínimo, la cantidad vendida en el mercado es menor que si no hay precio mínimo; domina el lado de la demanda: no se puede vender lo que nadie compra.

Ahora, volvamos al tema. Con una menor producción de naranjas, habrá menos jugo de naranja. La demanda de jugo de naranja se mantiene sin cambios. (Si cambia, aumentaría, ya que la gente se daría cuenta de que hay menos naranjas y, por lo tanto, las sustituiría por jugo de naranja; pero esto es una complicación innecesaria). Por lo tanto, con una curva de demanda de jugo de naranja sin cambios y una oferta reducida, el precio de las naranjas subiría. QED.

Un comentarista planteó preguntas que son relevantes respecto de cuánto aumentaría el precio del jugo de naranja, pero no son relevantes respecto de si aumenta o no.

AMW escribió:

¿Es una economía abierta o cerrada? ¿Es posible importar/exportar naranjas y jugo de naranja? ¿Y qué tan elástica es la oferta y la demanda internacionales de naranjas y jugo de naranja?

Todas estas son preguntas relevantes para estimar el grado de aumento. Pero supongamos que los productores de naranjas exportan para evitar los controles de precios internos. Esto hace que la cantidad nacional suministrada sea aún menor que en otras circunstancias y que el aumento del precio del jugo de naranja sea aún mayor.

Henri Hein lo expresó bien:

Estoy de acuerdo con Jon Murphy y lo simplifico. Con un precio máximo para las naranjas, la oferta disminuirá. Presumiblemente, la demanda de jugo de naranja (al precio anterior al cambio) se mantendrá igual. Por lo tanto, el precio del jugo de naranja tendrá que subir.

Posdata :

Una forma de analizar el problema es pensar en el mercado automovilístico de 1946, después de que el gobierno estadounidense permitiera a los fabricantes nacionales volver a producir automóviles para el mercado nacional. O bien los fabricantes dudaban en subir los precios, o bien los controles de precios que aún se mantenían les impedían hacerlo; he olvidado cuál.

En cualquier caso, los precios de los coches nuevos no equilibraron el mercado. Así que algunos compradores compraban un coche y lo "vendían", es decir, lo vendían inmediatamente a un precio superior al que habían pagado. Imaginemos a los productores de zumo de naranja como si "vendieran" naranjas.