Después de 14 años como enfermera, abrió el negocio que siempre quiso ver y alcanzó los $1.3 millones

Durante más de 14 años, Rachel Wommack trabajó en el sector sanitario , centrándose principalmente en el cuidado de personas mayores como enfermera titulada. Había pasado tiempo en hospitales, centros de atención a largo plazo y en la gestión de casos, presenciando de primera mano las fortalezas y las deficiencias del sistema sanitario . Pero con el paso de los años, la idea de que podía hacer más empezó a cobrar forma. No solo quería ayudar a los pacientes; quería solucionar una deficiencia del sistema.

"No todo el mundo recibe la mínima ayuda que necesita después de esas estancias especializadas para volver a casa sano y salvo y recuperarse con éxito", afirma.

Dustin Distefano (izq.), director ejecutivo y cofundador de A Place At Home, y Jerod Evanich (der.), presidente y cofundador de APAH, con Rachel Wommack, quien ganó el premio Margin Master of the Year.

Crédito de la imagen: Un lugar en casa

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Una visión de primera mano

El punto de inflexión llegó en 2021. Su hijo acababa de graduarse de la preparatoria, y Wommack finalmente se sentía en condiciones de emprender . Animada por su prometido, comenzó a buscar maneras de construir algo propio. En lugar de emprender desde cero, optó por explorar las franquicias .

"Me di cuenta de que necesitaba hacerlo ya, así que empecé a investigar", dice. "Hablé con varias marcas antes de encontrar A Place At Home, que se ajustaba a todo lo que quería: moral, ética, todo encajaba. Así que me lancé".

La decisión de Wommack de firmar con A Place At Home (puesto 464 en la lista Franchise 500 de 2025) no se basó solo en la ambición; surgió de una profunda comprensión de la frecuencia con la que el sistema de salud falla a las personas una vez que salen de la atención institucional. Durante su tiempo en la gestión de casos, atendió a pacientes mayores dados de alta de centros de enfermería especializada, asumiendo que contaban con ayuda en casa. No siempre fue así.

"Hay una directriz de Medicare que dice que pueden irse a casa, pero quizás no puedan levantarse del inodoro sin ayuda", dice. "Si esa ayuda no está disponible, tendrán que llamar a una ambulancia si es que tienen la capacidad de alcanzar su teléfono. Regresarán directamente al hospital".

Era un vacío en el sistema que la atención domiciliaria podía cubrir, si las familias sabían a quién recurrir. Wommack no quería reinventar la rueda. Había ayudado a fundar una agencia de atención domiciliaria para otra persona al principio de su carrera y sabía lo lento y costoso que podía ser gestionar las licencias, los documentos legales y los requisitos de cumplimiento por su cuenta. Una franquicia ofrecía estructura, apoyo y credibilidad, con la flexibilidad de gestionar el negocio a su manera.

Con el apoyo y los sistemas establecidos, abrió su primer local en Albuquerque, Nuevo México, en 2021 y un segundo en Santa Fe en 2023, y rápidamente construyó su propia cultura. "Hay un sentido de pertenencia que resuena en su equipo", dice Shane Thompson, coach de franquicias de A Place At Home. "Tiene empleados con mucha experiencia que trabajan para ella, profesionales que la han acompañado desde el principio y la han ayudado a construir su negocio".

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Curva de aprendizaje

Aunque Wommack se sentía segura de su experiencia clínica, el aspecto comercial de la franquicia implicó un proceso de aprendizaje. Tuvo que comprender la nómina, la contabilidad, el marketing y la contratación, habilidades que no se aprenden en la escuela de enfermería. El proceso fue desafiante, pero se apoyó en su formación, sentido común y el apoyo del sistema de franquicias para que funcionara.

"Había contemplado abrir un negocio desde cero, pero me di cuenta de que es mucho más caro hacerlo por tu cuenta", dice. "Con todos los trámites legales que conlleva la atención domiciliaria, la franquicia era una mejor opción, porque tienes tu propio modelo. Era mucho más fácil tener todo a mano".

El marketing, en particular, resultó ser la parte más difícil. Aunque tenía contactos en el cuidado de personas mayores, llegar a la comunidad en general era más complicado. La mayoría de la gente desconocía la existencia de servicios como el suyo, o que podían financiarse a través del seguro de atención a largo plazo, las prestaciones del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) o Medicaid. Su público objetivo resultó ser no las personas mayores, sino sus hijos adultos, muchos de los cuales compaginaban sus carreras profesionales, familias y responsabilidades de cuidado. Esta constatación influyó en su enfoque: educar, informar y hacer accesible la atención.

Aunque lanzar el negocio fue difícil, Wommack dice que lo sintió como una renovación personal. El agotamiento por la enfermería le había pasado factura, pero ser dueña de un negocio le dio una nueva perspectiva y un renovado propósito. Aún enfrenta días difíciles, pero son diferentes. Ahora trabaja para sus clientes, no para un sistema hospitalario corporativo.

Esa diferencia se refleja en los comentarios que recibe. Su equipo recibe llamadas frecuentes de familias agradecidas, y los cuidadores a menudo se esfuerzan al máximo para garantizar la seguridad de los clientes. Cada uno de esos momentos, afirma, reafirma su decisión de dar el salto a la franquicia. "Todos los días, nuestros clientes y cuidadores me confirman que esta fue la decisión correcta".

Wommack ha logrado algo que la mayoría de las empresas no pueden: ha construido una empresa que se mantiene solidaria y empática, a la vez que la ha expandido hasta alcanzar más de 1,3 millones de dólares en ingresos anuales. A principios de este año, ganó el premio Margin Master of the Year de la franquicia, que se otorga al establecimiento con la mayor ganancia bruta después de la nómina de cuidadores.

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Consejos para enfermeras

A otras enfermeras que se sienten estancadas o poco valoradas, Wommack les ofrece un mensaje de aliento. La franquicia , dice, le brindó una manera de seguir ayudando a las personas mientras tomaba las riendas de su carrera y su vida, y ellas también pueden hacerlo.

"Investiga y no te cortes", dice. "Este es un trabajo importante, ya sea de atención especializada o personal. Emprender un negocio para ayudar a la gente nunca es una mala decisión".

Por ahora, Wommack se centra en expandir sus dos ubicaciones, apoyar a su equipo y seguir informando a las familias sobre las opciones de cuidado disponibles. No busca expandirse rápidamente. En cambio, está construyendo algo duradero: un cuidador, una familia y una historia de éxito a la vez.

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