Dos de cada cinco granjas podrían quebrar en cinco años debido a cambios en el impuesto a la herencia
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Más de un tercio de las granjas del Reino Unido podrían cerrar en los próximos cinco años, según una encuesta realizada a 2.000 agricultores británicos este mes.
La encuesta, encargada por la firma de asesoría financiera e hipotecaria Ashbridge Partners, encontró que el impacto de los cambios en el impuesto a la herencia podría tener un alcance mucho mayor de lo que cree el Gobierno.
Casi dos de cada cinco agricultores esperan que sus explotaciones sean insostenibles dentro de cinco años, y el 56 por ciento cree que sus explotaciones se volverán económicamente inviables en 2035.
El cambio del Gobierno al Alivio de la Propiedad Agrícola (APR) a partir del 6 de abril de 2026, verá un alivio del 100 por ciento del impuesto a la herencia (IHT) restringido al primer millón de libras esterlinas de propiedad agrícola y comercial combinada.
Por encima de esta cantidad, los propietarios pagarán hasta un 20 por ciento de IHT, pagado en cuotas durante 10 años, sin intereses, y una pareja puede transmitir hasta £3 millones libres de impuesto a la herencia.
En respuesta a los planes del Gobierno sobre el impuesto a las herencias, en noviembre del año pasado aproximadamente 13.000 agricultores acudieron a la capital en protesta.
Dos de cada cinco agricultores esperan que sus explotaciones sean insostenibles dentro de cinco años, y el 56 por ciento cree que sus explotaciones dejarán de ser económicamente viables en 2035.
Manifestaciones posteriores en diciembre, enero y principios de este mes vieron a cientos de tractores alinearse en las calles del centro de Londres y en los centros de las ciudades de todo el país.
Sin embargo, las protestas contra el llamado "impuesto a las granjas familiares" parecen caer en oídos sordos.
La semana pasada, el Gobierno reafirmó su decisión de seguir adelante con los cambios en el impuesto a las herencias durante una reunión con la Unión Nacional de Agricultores (NFU), la Asociación de Agricultores Arrendatarios (TFA), la Asociación de Tierras y Negocios Rurales (CLA) y la Asociación Central de Tasadores Agrícolas (CAAV).
Según la encuesta, más de uno de cada diez agricultores afirman que se enfrentarán a una factura de IHT de más de £1 millón debido al aumento del impuesto a la herencia, y más de un tercio espera pagar más de £500.000.
Se espera que esto sea financieramente paralizante para los agricultores, dado que muchos, aunque son ricos en activos, son pobres en efectivo.
Según datos de 2022/23, el ingreso empresarial agrícola promedio fue de £86.000 en todos los tipos de granjas en Gran Bretaña, y el 17 por ciento de las granjas no lograron obtener un ingreso empresarial agrícola positivo ese año y solo el 41 por ciento ganó más de £50.000.
Ashbridge Partners afirma que, con un nivel de ingresos promedio, los herederos tardarían entre 11 y 12 años en pagar una factura de IHT de £1 millón, lo que es más que la opción de pago en cuotas de 10 años del Gobierno.
Además, sólo el 40 por ciento de las granjas encuestadas por Ashbridge Partners esperan caer por debajo de los límites de alivio fiscal propuestos, dejando el equivalente a 125.400 granjas por encima del umbral, un marcado contraste con las estimaciones del Gobierno de "significativamente menos de 500 fincas por año".
En total, el 60 por ciento de los agricultores temen que sus negocios no sean financieramente sostenibles en el futuro si los ministros siguen adelante con sus planes.
Olly Harrison, agricultor británico y una influyente voz del sector agrícola, dijo: 'La prioridad de cualquier político debería ser mantener a su nación alimentada.
'Me sorprende la falta de comprensión por parte del gobierno sobre lo que las granjas del Reino Unido hacen todos los días para todos los habitantes del país.
“Son tiempos aterradores y no sólo para los agricultores”.
En respuesta a los planes del gobierno sobre el impuesto a la herencia, en noviembre del año pasado aproximadamente 13.000 agricultores acudieron a la capital en protesta.
Para cubrir el costo de su herencia, casi la mitad de los agricultores encuestados tendrán que vender al menos la mitad de su negocio agrícola y el 39 por ciento venderá tierras de cultivo.
Cuando se les pregunta a quién probablemente tendrían que vender sus tierras, más de la mitad cree que terminarán vendiéndolas a corporaciones o "magnates" del Reino Unido e internacionales, lo que podría amenazar el futuro de las tierras agrícolas del Reino Unido que permanecen en manos de los agricultores tradicionales del país.
Informes anteriores del sector indican que, en los últimos 12 meses, los inversores privados e institucionales, junto con los agricultores "de estilo de vida", representan más de la mitad de las compras de tierras agrícolas en Inglaterra. Solo el 47 por ciento de las adquisiciones fueron de agricultores tradicionales.
Según la investigación de Ashbridge Partners, el 17 por ciento de los agricultores tendrá que vender edificios agrícolas, el 7 por ciento necesitará vender maquinaria vital y el 4 por ciento está considerando vender otras propiedades.
Mark Ashbridge, director general de Ashbridge Partners
Más de una cuarta parte de los agricultores dijeron que necesitarán liquidar acciones y futuras inversiones.
Casi uno de cada diez tendrá que llegar al extremo de vender la casa de campo y el 23 por ciento también informó que su tienda agrícola podría estar en riesgo de venta, poniendo a más de 360 tiendas (1.581 actualmente en funcionamiento) en riesgo de cierre o de cambio de propietario.
Mark Ashbridge, director general de Ashbridge Partners, dijo: 'Los cambios propuestos podrían afectar dramáticamente a las familias y empresas agrícolas.
'Con más de la mitad de las granjas del Reino Unido en riesgo en los próximos 10 años, estas políticas simplemente no son asequibles ni sostenibles para la mayoría de los agricultores.
"Si estas propuestas siguen adelante, esperamos ver una ola de agricultores buscando préstamos y explorando otras formas de obtener capital para cubrir estos costos de IHT, lo que, cuando se toma en cuenta que la granja promedio gana £ 86.000 al año, nuevamente pone en duda la viabilidad de estos cambios impositivos".
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