Juez busca más información sobre los recortes de la administración Trump a Voice of America

Un juez federal que impidió que la administración Trump desmantelara Voice of America está buscando más información del gobierno sobre si está cumpliendo con su orden de preservar el servicio de noticias internacional de 83 años.

WASHINGTON -- El juez federal que impidió que la administración Trump desmantelara Voice of America está buscando más información del gobierno sobre si está cumpliendo con su orden de preservar el servicio de noticias internacional de 83 años de antigüedad.

Durante una audiencia realizada el lunes, el juez federal de distrito Royce Lamberth le preguntó a un abogado del Departamento de Justicia por qué el gobierno no le había informado sobre los avisos de despido enviados el viernes a más de 600 empleados de Voice of America y la agencia federal que la supervisa.

La abogada del gobierno, Brenda González Horowitz, le dijo a Lamberth que la agencia ha estado cumpliendo su orden del 22 de abril "de buena fe". Añadió que la administración asume seriamente su responsabilidad de mantenerlo informado.

“No lo creo”, respondió el juez.

El abogado de los demandantes, William Schultz, argumentó que la administración no está cumpliendo la orden de Lamberth ni restableció la programación de la VOA conforme al mandato del Congreso, que asignó 262 millones de dólares a la VOA para el año fiscal 2025. Schultz, quien representa a los periodistas de la VOA, afirmó que prácticamente todo su personal ha estado en licencia administrativa remunerada durante más de tres meses.

“Dejar a la gente en casa no cumple con estos estatutos ni con las asignaciones del Congreso”, dijo.

El juez dio a la administración hasta el viernes para presentar una actualización escrita sobre lo que está haciendo en la VOA.

Los abogados de los demandantes solicitaron a Lamberth que ordenara a la administración desarrollar un plan para operar la VOA de conformidad con la orden judicial preliminar del caso. El juez no se pronunció de inmediato sobre dicha solicitud.

Aproximadamente 1400 personas de la Voz de América y la Agencia de Medios Globales de Estados Unidos (US Agency for Global Media), es decir, el 85 % de su plantilla, han perdido su trabajo desde marzo, según Kari Lake, asesora principal de Trump en la agencia. Lake afirmó que esto formaba parte de un «esfuerzo largamente esperado para desmantelar una burocracia inflada e irresponsable».

“Durante décadas, los contribuyentes estadounidenses se han visto obligados a financiar una agencia plagada de disfunciones, sesgos y despilfarro”, declaró Lake en un comunicado de prensa. “Eso se acaba ahora”.

Entre los destinatarios de los avisos de despido se encontraban empleados del servicio en idioma persa de la VOA que regresaron de una licencia administrativa la semana pasada para transmitir informes a Irán después del ataque de Israel.

La mayoría de los empleados de VOA han estado en licencia administrativa desde el 15 de marzo y sus transmisiones y publicaciones en las redes sociales han sido en su mayoría silenciadas.

“¿Cuál sería el propósito de la Voz de América si no hubiera voz?”, preguntó Lamberth.

La abogada de los demandantes, Georgina Yeomans, dijo que los planes de la administración para la VOA han sido "notablemente difíciles de precisar".

La VOA comenzó transmitiendo historias sobre la democracia estadounidense a los residentes de la Alemania nazi y creció hasta entregar noticias a todo el mundo en docenas de idiomas, a menudo en países sin una tradición de prensa libre.

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El escritor de Associated Press David Bauder contribuyó a este informe.