Heidi Alexander “hará todo lo posible para que los trenes tengan una buena relación calidad-precio”
La secretaria de Transporte , Heidi Alexander, se ha comprometido a esforzarse al máximo para mejorar la experiencia de los pasajeros que utilizan el nuevo ferrocarril nacionalizado. El domingo se hizo historia cuando los servicios de South Western Railway se convirtieron en los primeros en volver a estar bajo control público según los planes laboristas .
El gobierno afirma que el proceso, que implicará la creación de Great British Railways, pondrá fin a casi 30 años de fragmentación y despilfarro bajo la privatización conservadora. Sin embargo, los ministros se enfrentarán a la presión de millones de sufridos pasajeros para saber cuándo mejorarán los servicios.
La Sra. Alexander, al presentar los primeros trenes con la marca Great British Railways, afirmó que era imposible predecir cuándo bajarían los precios de los billetes. Sin embargo, añadió: «Lo que sí puedo prometer es que haré todo lo posible para asegurarme de que los pasajeros obtengan una buena relación calidad-precio, ya que la gente paga un precio justo por viajar en tren, así que necesitan saber que lo que pagan se traduce en trenes puntuales, menos cancelaciones y una mejor experiencia para los pasajeros».
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La Sra. Alexander también dejó claro que las taquillas de las estaciones eran seguras, tras los planes de cierre, respaldados por los conservadores. Ante las críticas, incluida la contundente campaña del Mirror sobre el tema , el anterior gobierno se vio obligado a dar marcha atrás drásticamente . La Sra. Alexander fue categórica: «Es fundamental que quienes usan nuestras estaciones tengan acceso al personal para garantizar que puedan comprar el billete más barato disponible ese día. Sé que la presencia de personal visible en una estación tranquiliza a la gente».
Se espera que el gobierno laborista nacionalice diez servicios ferroviarios de aquí a 2027, empezando por South Western Railway. Cuatro franquicias ferroviarias (LNER, Northern, Southeastern y TransPennine Express) ya fueron devueltas a la propiedad pública por el gobierno anterior. Los 14 operadores ferroviarios emplean a unas 50.000 personas a tiempo completo.
Desde la estación de South Western Railway en Bournemouth, la Sra. Alexander afirmó que el nuevo ferrocarril, de propiedad nacional, se diseñó para afrontar el coste actual de 2000 millones de libras que supone la operación de la red, además de lo invertido en infraestructura, vías y señalización. «Hoy marca un hito en nuestra labor para que el ferrocarril vuelva a estar al servicio de los pasajeros», añadió.
Como parte de los planes, se impedirá que los servicios lleven la nueva imagen de Great British Railways hasta que alcancen la puntualidad necesaria, reduciendo las cancelaciones y mejorando la experiencia del pasajero. Cada servicio tendrá sus propios estándares que deberá cumplir. La nueva dirección de South Western Railway tiene 100 días para elaborar un plan de mejora.
No se prevé que Great British Railways, el organismo que supervisa el nuevo sistema, se establezca hasta 2027. Se dividirá en regiones. La Sra. Alexander refutó las sugerencias de que podría parecerse a la antigua British Rail. «Esto no es una British Rail de segunda generación», afirmó. «Será una organización del siglo XXI comercial, eficiente y ágil».
También insistió en que el nuevo organismo operaría sin interferencias políticas. "No quiero ser la controladora obesa de los ferrocarriles; quiero que los expertos los dirijan", declaró a la prensa.
El próximo servicio del operador que quedará bajo control público será el c2c (que opera entre Londres y Essex) el 20 de julio, y el Greater Anglia será renacionalizado en octubre.
El Departamento de Transporte dice que su política de renacionalización ahorrará a los contribuyentes hasta 150 millones de libras al año en tarifas que antes se pagaban a empresas privadas que operaban los servicios.
Maryam Eslamdoust, secretaria general del sindicato TSSA, dijo: “La transferencia de SWR a manos públicas es un momento histórico que anuncia en términos prácticos el comienzo del fin de tres décadas de privatización fallida en los ferrocarriles.
El gobierno laborista ha tomado la decisión correcta y ha tomado las medidas necesarias para que nuestros ferrocarriles vuelvan a ser gestionados internamente, poniendo fin a un sistema fallido ideado por gobiernos conservadores que solo se preocupaban por los beneficios, no por la mejor gestión de nuestra valiosa red ferroviaria. Sin embargo, nos preocupa el futuro de las concesiones de viaje para los trabajadores ferroviarios y sus familias. Se trata de derechos de larga data que reconocen la contribución del personal ferroviario al servicio público. Instamos al gobierno a proteger y mantener estos beneficios como parte de su compromiso con una transición justa y equitativa hacia la propiedad pública.
El Secretario General de RMT, Eddie Dempsey, declaró: «La propiedad pública de South Western Railway es un gran avance y un claro rechazo al fallido modelo de privatización. Sin embargo, la labor queda incompleta si nuestros miembros subcontratados siguen externalizados y no se benefician de la nacionalización».
Daily Mirror
