La senadora Lisa Murkowski habla sobre cómo navegar en Washington bajo el gobierno de Trump

Para la senadora Lisa Murkowski, Alaska, la última frontera, es su frontera favorita. Esta alaskeña de tercera generación es tan familiar en los pasillos del Congreso como en un vuelo de Alaska Airlines (donde incluso los auxiliares de vuelo la llaman "Lisa"), ya que vuela a casa casi todos los fines de semana, al estado más septentrional de Estados Unidos.

Cada día está repleto de reuniones con los constituyentes. La senadora de mayor rango del estado afirma que es lo que la mantiene conectada con las necesidades de los alaskeños, desde el alto costo de la vida y el cuidado infantil hasta la escasez de vivienda.

En sus nuevas memorias, publicadas esta semana, escribe sobre su rol como moderada en un Washington polarizado: "Lejos de casa: Una senadora de Alaska se enfrenta al clima extremo de Washington, D. C.", Murkowski, abrigada con una parka (con forro de glotón, castor y zorro) en las escaleras del Capitolio, escribe sobre su rol como moderada en un Washington polarizado. "Había traído mi parka a Washington, D. C. para la toma de posesión, porque sabíamos que iba a hacer frío. Nos vamos a tomar una foto en la nieve, con la parka puesta y el Capitolio puesto ", dijo.

Tras una carrera como abogada y legisladora estatal, Murkowski llegó a Washington en 2002 cuando su padre la nombró para ocupar su escaño en el Senado tras ser elegido gobernador de Alaska. Enfrentó cargos de nepotismo, que Murkowski calificó de "acertados". Finalmente, fue elegida para un mandato completo.

Cada elección ha sido un desafío, pero ninguna tan difícil como la de 2010, cuando el Tea Party la impuso en las primarias… y perdió. Entonces, tomó la difícil decisión: presentar una campaña electoral por escrito, con un apellido difícil. "Nueve letras", dijo, "y tenía que estar bien escrito. Porque no estábamos seguros de cómo lo interpretarían los tribunales, si era 'Murkowsky' con una y al final en lugar de una i, ¿sería suficiente para que se contabilizara?"

Ella ganó, dándole a Murkowski lo que ella llama "una nueva libertad".

Dijo que ganar independientemente del respaldo de un partido le recordó que contaba con el apoyo de sus electores para hacer lo que consideraba moralmente correcto. "Eso lo reforzó por completo", respondió Murkowski. "Es un recordatorio diario de cómo regresé al Senado de los Estados Unidos. No fue gracias a la ayuda ni a la asistencia del Partido Republicano; fue gracias a la esperanza, la asistencia y la perseverancia de todos los habitantes de Alaska".

Al preguntársele hoy sobre su lealtad al Partido Republicano, Murkowski dijo: «Sigo con los mismos valores republicanos que he mantenido durante tanto tiempo. Pero mi lealtad no es al Partido Republicano. No es a un partido . Es a las personas que me apoyaron. Y esas personas eran republicanos, demócratas, independientes y no partidistas. Así que, cuando la gente aquí en Washington dice que 'tengo que rendirle cuentas a la base', mi base es tan hermosa, diversa, ecléctica y genuina».

Murkowski nunca votó por Donald Trump.

En febrero, tras una serie de órdenes ejecutivas de la Casa Blanca, Murkowski advirtió a sus colegas republicanos del Senado que el Congreso no debe ceder su autoridad sobre el control del gasto gubernamental al presidente.

Para ponerlo en contexto y ser justos, no creo que debamos ceder, nosotros, el Congreso, ante nadie, ni ante los tribunales ni ante el ejecutivo —dijo—. Creo que tenemos un papel que desempeñar. No podemos, ya sea con los aranceles, con el gasto o con la función de asesoramiento y consentimiento, tenemos un papel prescrito en el Artículo I de la Constitución. Debemos tomarlo en serio.

Y me temo que lo que vemos cada vez con más frecuencia es una conferencia republicana, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, que podría coincidir con los objetivos del presidente Trump y, por lo tanto, les parece bien cómo lo consigamos. Pero debemos preguntarnos: si se tratara del presidente Biden o del presidente Booker, ¿cómo responderíamos? Porque no creo que nos quedáramos de brazos cruzados y dijéramos: "Está bien que uses eso".

Pregunté: "¿Crees que habría más supervisión?"

"Creo que sí", respondió. "Si no es un descuido, al menos una indignación fingida. Pero básicamente estamos diciendo: 'Sea cual sea la forma en que quieras llegar ahí, estará bien porque nos gusta el objetivo'".

"¿Es eso una capitulación del Congreso de Estados Unidos?"

"Creo que el Congreso no está haciendo su trabajo", respondió Murkowski.

Su trabajo ahora mismo: decidir si se aprueba o no la supuesta "gran y hermosa ley" del presidente Trump. Con tanta preocupación por temas polémicos como Medicaid, la senadora Murkowski probablemente tendrá un voto decisivo.

Alaska depende en mayor medida de la financiación y los programas federales que quizás cualquier otro estado del país, por lo que Murkowski sabe lo que está en juego para sus electores.

"Me doy cuenta de que mi trabajo, ante todo, es ser eficaz para Alaska", dijo. "Debo ser consciente de que mi eficacia dependerá de las relaciones, ¿no? Y así, ¿cómo puedo cultivar relaciones en una administración donde es bien sabido que no apoyé al presidente, y que él tampoco me apoyó a mí? Hizo campaña activamente en mi contra en el estado. Pero, al final, él ganó, yo gané".

LEA UN EXTRACTO: "Lejos de casa" de Lisa Murkowski

VEA UNA ENTREVISTA AMPLIADA: Senadora Lisa Murkowski (Video)

Para más información:

Historia producida por Julie Morse. Editor: Jason Schmidt.

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