¿Por qué en España el español se llama 'castellano'?

Si alguna vez has tomado clases de idiomas, seguro que al español lo llamarás español. Pero cuando llegues a España, verás que todos los lugareños lo llaman castellano .

¿Por qué? ¿Por qué los españoles tienen un nombre diferente para su lengua?

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En primer lugar, los españoles distinguen el castellano —lo que los extranjeros conocen como español— de las otras cuatro lenguas oficiales de España: el catalán, el euskera, el gallego y el valenciano. También existen lenguas y dialectos minoritarios como el aragonés, el aranés y el leonés.

En segundo lugar, también se distingue entre el español hablado en España y el español hablado en Latinoamérica. Aunque son el mismo idioma, existen muchas diferencias en vocabulario, gramática y, por supuesto, acento.

El castellano o español es el idioma oficial de toda España, pero hay otras regiones que tienen dos idiomas oficiales como Cataluña, donde se utilizan el castellano y el catalán.

El castellano recibe su nombre del Reino de Castilla, anterior a la existencia de la España moderna. El territorio que ocupa gran parte de la mitad norte de España es donde se habló originalmente.

Comenzó como dialecto hablado en esta zona y luego se convirtió en la lengua de la corte de los reinos de Castilla y León en el siglo XII.

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España no siempre fue un país con una sola lengua oficial; de hecho, estuvo compuesta por varios reinos. La unificación de España comenzó con el matrimonio de Fernando II de Aragón con Isabel I de Castilla en 1496.

Esto unió los dos reinos de Aragón y Castilla, los dos territorios más grandes de la península Ibérica.

En aquella época el Reino de Aragón comprendía Cataluña, Mallorca, Valencia, Sicilia y Cerdeña, mientras que el reino de Castilla comprendía Castilla y León, Asturias, Galicia, Extremadura y luego dominios conquistados a los moros como Córdoba, Murcia, Jaén y Sevilla.

Sin embargo, el castellano ni siquiera se acercaba a ser la lengua mayoritaria en la península en aquella época. En Cataluña, Valencia, Baleares, Galicia, Asturias y la mitad oriental de Andalucía, ni siquiera se había oído hablar de él.

Y sólo algunos habitantes de León, Aragón, Navarra y País Vasco lo conocían o al menos estaban familiarizados con la lengua castellana, por estar más cerca geográficamente.

Incluso las personas que hablaban castellano en diferentes zonas del país tenían dificultades para entenderse debido al cambio de dialectos y acentos.

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En 1492, Antonio de Nebrija, el lexicógrafo y gramático más influyente de su época, completó un libro titulado Gramática de la Lengua Castellana. Esta fue la primera publicación que realmente integró la lengua castellana y estableció sus reglas.

Este fue también el año en que Granada, el último bastión morisco, cayó en manos de la corona. Así que, para entonces, gran parte de lo que hoy conocemos como España se estaba consolidando.

Nebrija era amigo de la reina Isabel I, y como el castellano ya era lengua oficial de las cortes de Castilla, pudo influir en ella para que promoviera la lengua en las zonas del país que gobernaba junto con el otro monarca católico de España, Fernando de Aragón. Con el tiempo, a través de diversas luchas de poder entre comerciantes y otras figuras influyentes en todo el país, el castellano se impuso como lengua dominante.

Es importante recordar, sin embargo, que no llegó a ser la lengua dominante en todas partes: el catalán y el valenciano todavía reinaban en el este del país, como lo hacen todavía hoy, y el gallego y el vasco todavía se usaban más en el norte y noroeste de España.

Por eso en España se suele decir castellano al castellano . Sin embargo, nadie se sorprenderá si se refiere al español como español .

Incluso la Real Academia de la Lengua (RAE) ha dictaminado que español y castellano son sinónimos, aunque en España castellano es una forma más oficial de referirse a lo que se conoce como español entre los extranjeros.