Los expertos señalan la cantidad de horas de sueño que podrían aumentar el riesgo de demencia
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Es bien sabido que no dormir lo suficiente puede aumentar el riesgo de padecer demencia, pero los científicos han descubierto ahora que dormir demasiado podría ser igualmente perjudicial.
Los investigadores han descubierto que dormir un promedio de nueve horas por noche puede impulsar el envejecimiento cerebral que conduce a problemas de memoria en la edad adulta.
El estudio, realizado por científicos del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas , descubrió que esta cantidad de sueño añadía un promedio de seis años y medio a la edad del cerebro de los participantes.
Al comentar los hallazgos, concluyeron que "la larga duración del sueño" podría ser un factor de riesgo "temprano y potencialmente reversible" para la enfermedad que destruye la memoria.
El estudio siguió a 1.853 adultos sanos de entre 27 y 85 años y estudió cómo la duración del sueño afectaba a las capacidades cognitivas.
La función cognitiva de los participantes se evaluó cada cuatro años utilizando mediciones estándar de oro de memoria, razonamiento verbal, conciencia visual-espacial y tiempos de reacción.
Los participantes también completaron una encuesta cada cuatro años, detallando el número de horas que normalmente dormían cada noche.
Los resultados mostraron que, en promedio, aquellos que durmieron nueve o más horas por noche durante el transcurso de las dos décadas del estudio tuvieron un desempeño significativamente peor en las cuatro pruebas cognitivas.
Las alteraciones en la duración del sueño se han relacionado con un mayor riesgo de defectos cognitivos y Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. Puede causar ansiedad, confusión y pérdida de memoria a corto plazo.
Los científicos descubrieron que los peores resultados se observaron en personas que mostraban síntomas depresivos y dormían nueve horas o más por noche, en promedio.
Se sabe que el trastorno del estado de ánimo desencadena patrones de sueño excesivo, y los expertos plantean que la depresión, más que el sueño en sí, puede estar impulsando el deterioro cognitivo en estos pacientes.
Sin embargo, no son sólo aquellos que sufren de bajo estado de ánimo los que están en riesgo por descansar demasiado.
Los participantes que no mostraron signos de depresión, pero dormían más de nueve horas por noche, experimentaron una disminución de la función cognitiva y tuvieron dificultades con la cognición global y la reproducción visual.
"Las alteraciones en la duración y los patrones del sueño contribuyen a un mayor riesgo de déficits cognitivos y enfermedad de Alzheimer", explicó el profesor Young.
Los hallazgos más recientes se hacen eco de los de estudios anteriores, incluido un informe de 10 años de duración, publicado en la revista Psychiatry Research, que encontró que dormir más de ocho horas por noche, en promedio, estaba relacionado con un alarmante aumento del 64 por ciento en el riesgo de demencia.
Se cree que actualmente alrededor de 900.000 británicos padecen este trastorno que les roba la memoria.
Los científicos del University College de Londres estiman que esta cifra aumentará a 1,7 millones dentro de dos décadas a medida que la gente viva más.
Aunque los expertos no están completamente seguros de por qué el exceso de sueño podría contribuir a la demencia, un estudio sueco sugirió que la explicación podría estar en el impacto en nuestros ritmos circadianos (los ciclos naturales de sueño y vigilia que determinan una serie de funciones corporales).
Los expertos del Instituto Karolinska de Estocolmo argumentaron que dormir durante el día podría afectar la capacidad del cerebro para eliminar los desechos que se acumulan durante el día.
Pero los científicos Dijo que también es posible que el daño cerebral causado por la demencia temprana pueda estar alimentando la necesidad de dormir en exceso.
Esto surge después de que un estudio histórico del año pasado sugiriera que casi la mitad de todos los casos de enfermedad de Alzheimer (la causa más común de demencia) podrían prevenirse abordando 14 factores del estilo de vida.
Estos incluían pérdida de audición, colesterol alto, pérdida de visión y falta de ejercicio.
Los expertos afirmaron que el estudio, publicado en la prestigiosa revista The Lancet, proporcionó más esperanza que "nunca antes" de que el trastorno que arruina las vidas de millones de personas puede prevenirse.
La enfermedad de Alzheimer afecta a 982.000 personas en el Reino Unido.
Un análisis de Alzheimer's Research UK descubrió que 74.261 personas murieron de demencia en 2022, en comparación con 69.178 un año antes, lo que la convierte en la principal causa de muerte del país.
Una estimación de 2019 calculó que el número de muertes anuales es de 70.000 personas al año y que los problemas de salud causados cuestan al NHS 700 millones de libras esterlinas cada año para tratarlos.
La OMS estima que la cifra anual de muertes a nivel mundial por inactividad física es de alrededor de 2 millones por año, lo que la coloca entre las 10 principales causas de muerte y discapacidad a nivel mundial.
Daily Mail
