Los médicos advierten sobre el misterioso aumento de mujeres jóvenes y en forma con una condición medieval discapacitante

Al observar a estas mujeres, con sus cinturas delgadas y estilos de vida activos, nunca adivinarías que están luchando contra una enfermedad que alguna vez estuvo reservada para los aristócratas con sobrepeso y bebedores de vino.

Pero la gota, la enfermedad debilitante históricamente llamada la "enfermedad de los reyes" , está haciendo un regreso sorprendente, y esta vez, afecta a un público muy diferente.

Desde 1990, las tasas han aumentado más de un 63% a nivel mundial, debido al aumento de las tasas de obesidad y a una mayor disponibilidad de alimentos ricos.

Alrededor de 8,3 millones de estadounidenses padecen gota. Si bien los hombres de cincuenta años con sobrepeso y bebedores de cerveza siguen siendo los más expuestos, ha surgido un nuevo grupo de alto riesgo.

Un número cada vez mayor de mujeres jóvenes, aparentemente sanas, han hablado sobre cómo la enfermedad las ha dejado paralizadas, con dolores abrasadores y articulaciones inflamadas.

La gota es una forma de artritis inflamatoria causada por una acumulación de ácido úrico en el cuerpo.

Este exceso forma cristales afiladísimos que se alojan en las articulaciones y provocan un dolor repentino e intenso, a menudo en el dedo gordo del pie.

El cuerpo libera ácido úrico cuando descompone ciertos alimentos como carnes rojas y de órganos, mariscos, alcohol y bebidas azucaradas.

¿Qué hay entonces detrás del misterioso aumento de mujeres jóvenes que contraen una enfermedad que antaño asolaba el palacio?

La Dra. Heather Viola, internista del Monte Sinai en Nueva York, dice que el aumento es "multifactorial" y atribuye la culpa a la dieta moderna y a los cambios en el estilo de vida.

"Más personas que nunca consumen grandes cantidades de bebidas azucaradas, como refrescos y jugos endulzados con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa", le dice a DailyMail.com.

'Estos azúcares aumentan la producción de ácido úrico, un factor clave en la gota.'

Si a eso añadimos el amor de la dieta occidental por la carne roja, el marisco y los alimentos procesados, tenemos una tormenta perfecta.

La Dra. Viola dice que los cambios hormonales también ponen a las mujeres en mayor riesgo de padecer gota.

Durante la menopausia los niveles de estrógeno disminuyen.

"Esta hormona cumple una función protectora al mejorar la excreción de ácido úrico a través de los riñones, por lo que al haber menos cantidad disponible, hay más posibilidades de que aparezca gota", explica.

Un estudio descubrió que las mujeres que nunca han dado a luz o estado embarazadas tienen el doble de probabilidades de llegar a la menopausia antes de los 40 años, en comparación con aquellas que han estado embarazadas.

Dado que cada vez más mujeres en los EE. UU. dicen no a la maternidad, podría haber un vínculo entre un mayor número de mujeres que experimentan una menopausia temprana y un aumento en el número de aquellas que contraen gota.

Las crecientes tasas de obesidad entre los adultos jóvenes también interfieren en la forma en que el cuerpo maneja el ácido úrico.

Samantha Pearlman, una agente inmobiliaria de Atlanta, dice que la tomaron por sorpresa cuando le diagnosticaron gota a los 40 años.

Una noche, empezó con un dolor punzante en el dedo gordo del pie izquierdo. No había ninguna lesión, ninguna mordedura, nada evidente, pero el dolor era intenso. En urgencias, le dijeron que era gota.

En un video de TikTok, admitió: 'Creo que me siento ignorante porque ni siquiera pensé en la gota... no hay señales de lesión, nada con la uña del pie, no hay señales de una mordedura... Es de un lado, no del otro'.

Le dieron una inyección de esteroides y medicamentos recetados, pero también tuvo que afrontar una nueva realidad.

"Me siento un poco tonta", dice. "Ni siquiera sabía que la gota existía".

'Siento que lo poco que aprendí sobre la gota cuando era más joven fue que era como una enfermedad antigua... de hace 75 a 100 años.

'No soy el típico paciente… normalmente son hombres de mediana edad con una dieta horrible, que beben mucha cerveza y tienen sobrepeso, y ese claramente no soy yo'.

Ya ni siquiera tengo sobrepeso. Hace poco perdí 34 kilos y como bastante sano. Así que, para ser sincero, ni siquiera sé cómo me dio gota.

La actriz Avery Norris, residente en Los Ángeles, tenía apenas 22 años cuando le diagnosticaron la enfermedad; estaba también muy lejos del estereotipo de paciente.

Ella vive un estilo de vida saludable y mantiene una figura esbelta.

Pero también tiene diabetes tipo 2, que según estudios aumenta el riesgo de gota debido a la resistencia a la insulina y a niveles más elevados de ácido úrico.

Cuando le aparece un brote, dice que está inactiva durante una o dos semanas y que a menudo no puede caminar. Para controlar la afección, toma medicamentos y evita la carne roja.

Mientras tanto, Mary Fran Emerson de Atlanta dice que su dolor de gota era tan insoportable que en un momento bromeó sobre pedirle a su esposo que le cortara el pie.

Ella no bebe mucho, come bien y aún así no podía creer su diagnóstico.

Si bien el dedo gordo del pie sigue siendo el objetivo más común, el Dr. Viola dice que la gota puede afectar los tobillos, las rodillas, los dedos, las muñecas y los codos, y a veces varias articulaciones a la vez.

'Puede volverse crónica y provocar daños articulares a largo plazo si no se trata… el dolor y la inflamación pueden ser intensos y debilitantes'.

Los ataques suelen alcanzar su punto máximo entre 12 y 24 horas después y pueden dejar a los pacientes apenas capaces de caminar.

Se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios para ayudar a disminuir los síntomas, mientras que las inyecciones de esteroides ofrecen un alivio rápido del dolor.

Para reducir el riesgo, los expertos recomiendan reducir el consumo de bebidas azucaradas y alimentos procesados ​​y mantener un peso saludable.

Porque hoy en día, a la gota no le importa tu apariencia, e incluso los cuerpos más en forma no son inmunes a la "enfermedad de los reyes".