¿Por qué éramos tan delgados en los años 60? Una nutricionista revela secretos para adelgazar del pasado.

No es ningún secreto que hoy en día todo es más grande.

Ya sean casas, televisores o automóviles, en comparación con décadas atrás, las cosas se han vuelto gigantescas.

Y eso incluye el tamaño de las porciones y la cintura.

En 2024, el 43 por ciento de los estadounidenses eran considerados obesos, en comparación con solo el 13 por ciento en la década de 1960.

Los expertos han culpado a un aumento en el consumo de alimentos ultraprocesados ​​y comidas con más calorías y han advertido que la obesidad puede conducir a una variedad de problemas de salud, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes , presión arterial alta, colesterol alto, enfermedades hepáticas, apnea del sueño y ciertos tipos de cáncer.

Y ahora, la nutricionista californiana Autumn Bates ha revelado lo que ella cree que está impulsando la epidemia de obesidad, detallando cuatro razones por las que las personas eran más delgadas en décadas pasadas , a pesar de hacer menos ejercicio o no tener acceso a monitores de actividad física como Apple Watches y FitBits.

Ella dice que decidió investigar este fenómeno después de ver recientemente un corto en YouTube que planteaba la pregunta: ¿por qué éramos tan delgados en los años 60?

El nutricionista dijo: 'Es una pregunta justa porque en los años 60 teníamos una tasa de obesidad en Estados Unidos de alrededor del 13 por ciento.

'Para poner eso en perspectiva, actualmente, a partir de 2025, tenemos una tasa de obesidad que se acerca al 43 por ciento y todo esto es un poco salvaje porque no es que la gente fuera conocida en los años 60 por sus elecciones de alimentos saludables.

'Entonces, ¿por qué teníamos porcentajes de grasa corporal tan bajos en los años 60?'

El primer factor que impulsa el aumento de la obesidad es la disminución de las comidas caseras y frescas. Estas solían ser la regla, no la excepción.

Tradicionalmente incluían “algún tipo de proteína de muy alta calidad, algo de fruta, algo de pan, algunas verduras y probablemente leche”.

Ella explica que esta misma fórmula nutritiva se aplica a los almuerzos de los niños para llevar a la escuela, por lo que los niños reciben una dieta más equilibrada en comparación con la actualidad.

A partir de su investigación sobre lo que comía la gente en la década de 1960, la Sra. Bates dice que algunos de los platos más populares incluían pollo asado, pastel de carne, estofado de carne, bistec y patatas.

Se habló poco de la comida rápida, que ha experimentado un aumento en el tamaño de las porciones, con recuentos de calorías que alcanzan casi 2.000 por porción de las populares hamburguesas y papas fritas.

A partir de interacciones personales con su familia, ella dijo en un video de YouTube : 'Mi papá dijo que casi siempre comían carne asada y mi mamá tiene un recuerdo muy específico, no muy agradable, de los frijoles de Lima [o frijoles mantecosos]'.

La Sra. Bates dice que los beneficios de las comidas preparadas en casa incluyen una menor ingesta de azúcar, proteínas adicionales y una mayor cantidad de verduras.

Un estudio anterior de la Universidad Johns Hopkins descubrió que las personas que cocinan frecuentemente sus comidas en casa tienden a consumir menos carbohidratos, menos azúcar y menos grasa en comparación con aquellos que no cocinan tan a menudo.

A continuación, la Sra. Bates dice que otra razón por la que la sociedad actual está más gorda que nunca es la explosión de alimentos ultraprocesados.

Alimentos ultraprocesados, o UPF, es un término general utilizado para describir cualquier cosa que tenga una larga lista de ingredientes o esté hecha con aditivos artificiales como colorantes, edulcorantes y conservantes que prolongan su vida útil.

Los platos preparados, los helados y el ketchup son algunos de los ejemplos más apreciados de productos que caen bajo el término UPF, ahora sinónimo de alimentos que ofrecen poco valor nutricional.

Son diferentes de los alimentos procesados, a los que se les realiza algún retoque para que duren más o mejoren su sabor, como la carne curada, el queso y el pan fresco.

Al explicar por qué los UPF son malos, dice: 'El ultraprocesado es el siguiente nivel de procesamiento que realmente reduce la saciedad y te hace sentir mucho menos satisfecho con la comida y, por lo tanto, necesitas comer aún más.

'Se trata de alimentos que principalmente tendrán ingredientes que no reconoces y, normalmente, una larga lista de ingredientes que no podrías conseguir en el supermercado y recrear en casa'.

La Sra. Bates dice que se estima que el 70 por ciento de la dieta de los estadounidenses hoy en día se compone de UPF y "algunos estudios han encontrado que estos alimentos ultraprocesados ​​​​pueden hacernos comer alrededor de 800 calorías más al día porque son mucho menos satisfactorios".

La Sra. Bates aconseja evitar el efecto engordante de estos alimentos y cambiarlos por alternativas más saludables: los snacks envasados ​​con ingredientes añadidos se pueden cambiar por frutas, verduras, frutos secos y semillas.

La tercera cosa que contribuyó a una sociedad más delgada en la década de 1960, dice la Sra. Bates, es que la gente era "mucho más activa accidentalmente".

Continúa: «Gran parte de la fuerza laboral de aquel entonces tenía trabajos físicamente más exigentes. Además, tenían una actividad mucho menos estructurada, lo que significa que no se entrenaban realmente».

'Mi padre siempre dirá que se sentía súper avergonzado cuando era más joven porque su padre era un fanático de la salud en ese momento y salía a correr y sus amigos se burlaban de él y le preguntaban de qué estaba huyendo porque la gente tenía trabajos más activos.

'Tuvieron un día completo en el que estuvieron más activos en comparación con un día completo sentados frente a una pantalla de computadora y luego probablemente también viajando'.

La Sra. Bates señala que, con el auge de la tecnología, las personas están más confinadas en sus casas y pegadas a las pantallas, por lo que realizan menos actividad física.

Leer más

Añade: «Mi madre decía que, cuando era niña, si tenías que quedarte dentro, era un castigo. En los años 60, los niños no tenían nada dentro que los entretuviera tanto, así que tenían que salir, estar activos y jugar».

Para las personas que tienen trabajos que utilizan computadoras, la Sra. Bates sugiere adquirir un escritorio con caminata, para poder caminar en una cinta mientras escribe y se mantiene en forma.

Además, recomienda de tres a cuatro días de ejercicio estructurado por semana, como entrenamiento de fuerza.

Por último, la Sra. Bates señala la falta de sueño como otro problema que impulsa la epidemia de obesidad en Estados Unidos.

Hoy en día, el adulto estadounidense promedio duerme alrededor de 7 horas y 10 minutos por noche y personas exitosas de la actualidad como el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, y el presidente Donald Trump han afirmado que 4 horas es la cantidad óptima de sueño.

Esto contrasta con la década de 1960, cuando los estudios muestran que el promedio estaba más cerca de las 8,5 horas.

Al comentar este cambio en los patrones de sueño, la Sra. Bates dice: 'Menos sueño está significativamente relacionado con la obesidad y el aumento de peso.

'La falta de sueño provoca un aumento de las hormonas del hambre, por lo que sentirás mucha más hambre al día siguiente.

'También aumenta nuestras preferencias por los alimentos dulces y por porciones más grandes'.

La nutricionista culpa a la tecnología de obstaculizar la capacidad de las personas para dormir, con más distracciones durante la noche en forma de cosas como computadoras portátiles, televisores y teléfonos.

Ella añade: 'Además, la gente estaba más activa durante el día, lo que significaba que estaban más cansados ​​y realmente querían ir a dormir.

'Necesitamos volver a fijar horarios para irnos a dormir porque hay muchas tentaciones diferentes de permanecer despiertos hasta tarde, ya sea mirar compulsivamente un programa de Netflix o simplemente navegar por el teléfono.

'De hecho, necesitamos establecer límites de tiempo respecto a cuándo vamos a dormir'.