Hogar y viajes: por qué no puedes apreciar uno sin el otro

Solía ​​pensar que "hogar" era una palabra sucia. Allí, en la carretera, era donde transcurría la vida, llena de aventuras emocionantes, gente fascinante y un sinfín de posibilidades. Nada de viajes aburridos, pausas de almuerzo de 30 minutos, reuniones aburridas ni listas interminables de tareas pendientes apretadas en un fin de semana apresurado.

¿Por qué querría alguien estar en casa, el lugar donde la rutina parecía minar tus ganas de existir? Me desconcertaba.

Mi primer viaje al extranjero —unas vacaciones en Costa Rica— me enamoró de los viajes. Por todas las razones mencionadas, comprendí por qué las "vacaciones" estaban tan idealizadas en la cultura laboral. Encontraban una libertad que contrastaba marcadamente con la rutina diaria de la empresa.

Entonces, cuando finalmente dejé mi trabajo , me embarqué en una aventura para experimentar todo lo que el mundo tenía para ofrecer mientras pudiera hacer durar mi dinero.

Quiero decir, ¿quién podría cansarse de la vida en la carretera ?

Bueno, yo.

Con el tiempo, me cansé de ser un nómada a tiempo completo. Anhelaba un grupo estable de amigos, entrenamientos regulares, un bar que supiera mi nombre, una cocina donde cocinar y mi propia cama.

De repente, me di cuenta de que "hogar" no era una mala palabra. Simplemente lo sentía así un alma joven e inquieta para quien la adultez parecía estar a una eternidad de distancia.

Había llegado a comprender lo que alguien que recién emprende con ideas románticas sobre viajar no podía: el agotamiento es inevitable. En mi primer viaje al extranjero, después de 18 meses, me detuve y decidí acortarlo. Años después, en 2013, decidí que ser nómada ya no era para mí y decidí dejar de viajar a tiempo completo.

Era hora de madurar, dije. Hora de quedarme quieto y pasar de nómada a… lo que viniera después.

Pero el atractivo de la carretera —y el negocio de trabajar en el sector turístico— me atraía constantemente.

A medida que pasaban los años, vivía entre dos mundos: uno en el que viajaba, añorando mi hogar, y otro en el que estaba en casa, anhelando volver a salir.

Hubo momentos en los que anhelaba un clon para poder vivir en ambos y satisfacer mis deseos duales.

Después de todo, no puedes —ni debes— vivir solo en uno para siempre.

Porque viajar y el hogar son fuerzas complementarias, el yin y el yang. Sin uno, no se puede apreciar el otro.

Todos los viajeros se topan con un muro, ese momento en el que miran a su alrededor y dicen: "Estoy listo para quedarme en un lugar". Cuándo y por qué ocurre esto depende de muchos factores, pero aún no he conocido a un viajero que no haya tenido esa experiencia. Cuando empecé a viajar a los veinte, me llevó años sentirlo. Pero ahora, un par de décadas más mayor, ocurre después de tan solo un mes.

Para afrontar la vida, el cerebro crea atajos mentales que le ayudan a procesar la información. Por eso solemos conducir la misma ruta al trabajo todos los días: es más fácil, y por eso sentimos que "podemos hacerlo incluso durmiendo". Porque si nuestro cerebro tuviera que encontrar una nueva ruta al trabajo cada día, se agotaría. Estas rutinas nos permiten poner gran parte de nuestra vida en piloto automático, de modo que tenemos energía para el trabajo, las personas, las emociones, los pensamientos, etc.

Pero cuando viajas, reaprendes habilidades para la vida a diario. No tienes atajos mentales. Requiere mucha energía mental encontrar tu camino en el mundo cada día, rehacer la maleta, despedirte de la persona que conociste ayer y salir a intentar de nuevo explorar tierras, idiomas y personas desconocidas como si nunca lo hubieras hecho.

Te cansa.

Mientras que las vacaciones son un respiro temporal de la vida, viajar a largo plazo es diferente. Cuando viajas a largo plazo (o te mudas con frecuencia), no hay descanso. Estás constantemente intentando resolver problemas y también rompiendo constantemente tu rutina. La batería de tu viaje se agota.

Pero, de la misma forma que la batería de viaje necesita recargarse, nuestra batería “doméstica” también necesita recargarse.

Aunque algunas personas pueden seguir la misma rutina toda la vida, la mayoría no. Nos resulta aburrida. Necesitamos un respiro. Después de un tiempo en un mismo lugar, anhelamos romper la monotonía de nuestra rutina diaria. Trabajo, desplazamientos, recados... día tras día, como hormigas que siguen su marcha.

Así que volvemos a viajar. Nos aventuramos, conocemos gente nueva, probamos nueva comida y vivimos nuevas experiencias. Quizás aprendemos, crecemos y nos desarrollamos como personas. Quizás nos vamos una o dos semanas o nos tomamos un mes libre. O empezamos a teletrabajar y pasamos meses fuera. Pero al final se nos acaba la batería: nos cansamos y volvemos a casa.

Y el ciclo se repite.

Envejecer me ha hecho creer que nunca podremos apreciar plenamente el hogar ni los viajes sin el otro. Mis primeros años viajando nunca habrían sido tan maravillosos si no hubiera intentado romper con un cuarto de siglo de rutina. De igual manera, mi cama nunca se habría sentido tan bien si no hubiera pasado tantos años viajando, cambiando de habitación y con un sueño irregular. Tampoco habría disfrutado del alivio que brinda la rutina si no hubiera pasado tantos días intentando lidiar con el estrés del mundo durante tanto tiempo.

La alegría de uno se ve amplificada por el otro.

Viajar y el hogar son dos caras de la misma moneda. Los aprecio más ahora que cuando era más joven, porque puedo experimentarlos a mi manera. Ya no intento huir de ninguno ni irme al extremo. Simplemente sigo su flujo y dejo que la vida me dicte cuándo sucede uno u otro.

Y creo que esa es una sabiduría que sólo llega con la edad y la experiencia.