Visité la considerada peor ciudad costera del Reino Unido y algo demuestra que el título es erróneo.

La reputación de Bognor Regis ha sufrido dos duros golpes. El primero, a finales de la década de 1920, cuando, con problemas de salud, el difunto rey Jorge V dio una breve respuesta a la sugerencia de retirarse a la ciudad de West Sussex para recuperarse.

El segundo revés para Bognor llegó la semana pasada, cuando la revista Which? lo colocó en el último lugar de su lista anual de los mejores y peores destinos costeros del Reino Unido.

Pero el YouTuber James Burton estaba decidido a reivindicar el honor del famoso balneario y emprendió un viaje épico de 250 millas desde su Barnsley natal para comprobarlo por sí mismo, grabando los resultados en su popular canal By The Curb .

A pesar de una planificación mínima, logró llegar a Bognor en uno de los días más calurosos y soleados del año y se coló descaradamente en el Butlins de la ciudad costera, bromeando: "Revisarán las medidas de seguridad después de que salga este video, ¿no?".

Ciertamente, para ser una película divertida y sin pretensiones, dijo el hombre de Yorkshire, Butlins fue muy criticado, y por sí solo demostró que la crítica de Which? fue definitivamente demasiado dura.

"¿El peor pueblo costero del Reino Unido?", dijo, antes de añadir: "Una auténtica tontería. Es precioso".

"No voy a decir que sea el mejor", añadió, "pero es bonito. Una vez más, les he demostrado que estaban equivocados; simplemente vine aquí, di una vuelta y les demostré que estaban equivocados".

La optimista reevaluación que hizo James de la tan difamada ciudad se vio favorecida por el glorioso clima, con apenas una nube a la vista.

Disfrutó de una cerveza fría en un bar en la playa de guijarros del pueblo, y comentó: «Solo costaba 4,90 libras, lo cual no está nada mal con esa vista espectacular». También echó un vistazo a un par de freidurías prometedoras.

Sin embargo, James sintió que Butlins era la joya de la corona de Bognor, que hizo historia como el primero de la famosa cadena de campamentos de vacaciones de Billy Butlin en 1960.

Aunque la fortuna de la empresa ha decaído drásticamente desde su apogeo en la década de 1960, Butlins Resort Bognor Regis todavía recibe a más de 385.000 visitantes al año, de los cuales 300.000 son residentes y 85.000 visitan por el día.

James fue uno de los visitantes del día, aunque de manera no oficial, ya que había entrado con toda la intención de comprar un billete, pero llegó demasiado tarde para alcanzar al personal de la puerta, que aparentemente ya había fichado su salida.

Llegó a tiempo para ver a uno de los icónicos casacas rojas de la compañía liderando a una multitud de jóvenes encantados en un entusiasta coro de "Cabezas, hombros, rodillas y pies", y declaró: "Me hubiera encantado esto cuando tenía ocho años".

Viviendo la vida al límite, James también se dirigió a uno de los numerosos restaurantes del complejo: "Para ser honesto, parecía un buen restaurante.

"Nunca había visto tantos nuggets de pollo", añadió. "Deben consumir miles de nuggets de pollo".

A pesar de algunas dificultades para salir del complejo, James quedó gratamente impresionado: "Me gustó", dijo, "se veía bien".

Voy a llevar a mi hija a un Butlins… Me ha subido la estima.

Después de comer pescado y patatas fritas, por lo que obtuvo una sólida puntuación de ocho sobre 10, regresó a su hotel, que anteriormente había albergado al clásico comediante Tony Hancock, quien se alojó allí durante el rodaje de su clásico de los años sesenta, The Punch and Judy Man.

En general, dijo James, Bognor no merecía su mala reputación: "Es ordenado. La gente es amigable.

Tiene una playa preciosa. Sé que es de guijarros, pero no importa. Está Butlins. Butlins era genial.