Visito la «mejor» ciudad costera del Reino Unido todos los años, mejor que cualquier lugar de Devon o Cornwall.

Hay una ciudad en el Reino Unido que lo tiene todo para disfrutar de un día, un fin de semana o unas vacaciones junto al mar. Tiene pubs animados, buenos restaurantes, calles adoquinadas y está rodeada de un paisaje campestre precioso.

Pero lo mejor de todo es que cuenta con nada menos que cuatro (¡sí, cuatro!) playas, todas a pocos minutos a pie de su animado y bonito centro. Pocas ciudades del país pueden presumir de eso. Con tanto que ofrecer, no sorprende que la ciudad haya sido nombrada recientemente la "mejor" ciudad costera del Reino Unido.

Es cierto que me llevó mucho tiempo descubrir los atractivos encantadores de Tenby en Pembrokeshire, descartándolo errónea y estúpidamente durante muchos años como un lugar que no valía la pena visitar.

Ahora tengo un gran aprecio por Tenby: me fascina infinitamente, me atrae año tras año y la visitaría aún más a menudo si pudiera. Los siglos de historia de Tenby se entrelazan en el corazón de la ciudad, marcada por estrechas calles dentro de murallas medievales.

Pasajes históricos abren camino a acogedores pubs, restaurantes y una casa comercial Tudor que ha resistido el paso del tiempo.

Pero está igualmente lleno de entusiasmo contemporáneo y han quedado atrás los días cuando Tenby solo significaba ruidosas celebraciones de despedidas de soltero y soltera en pubs cansados ​​y pasados ​​de moda hace tiempo.

Hoy en día, sus pubs y restaurantes prosperan y atraen a un flujo constante de visitantes. Por ejemplo, la cervecería Harbwr ha crecido desde sus humildes comienzos en un callejón hasta convertirse en propietaria y operadora de un gran pub, donde varias de sus cervezas se sirven directamente de la barra o incluso directamente de la cervecería a través del callejón trasero.

Además de contar con no menos de cuatro playas independientes a pocos minutos a pie del centro de la ciudad, sirve como punto de partida para los barcos hacia el tranquilo refugio de la isla de Caldey y actúa como puerta de entrada a la impresionante belleza natural de Pembrokeshire, un lugar tan vasto y variado que uno podría pasar toda la vida explorándolo sin verlo todo.

Tras haber reconocido por fin el encanto único de este lugar, me alegra mucho poder visitarlo regularmente, a veces dos veces al año, con familiares y amigos que comparten mi entusiasmo. Lo único que lamento es que me haya llevado tanto tiempo descubrir su encanto y no poder visitarlo con más frecuencia.

Perdón por extenderme en el tema, pero ¿dónde más puedes acceder fácilmente a cuatro playas diferentes a pie desde el centro en minutos? Si no te gusta ninguna (te gustarán todas, te lo prometo), ¡puedes empacar tu equipo de playa y caminar a otra! North Beach y South Beach son playas extensas con amplios espacios abiertos durante la marea baja (y olas increíbles durante la marea alta). North Beach se distingue por su gran roca irregular que se alza sobre la arena, ideal para explorar con niños durante la marea baja.

Entre estas dos playas se encuentran la playa más pequeña de Harbour, donde encontrará amarrada la flota de pequeños barcos pesqueros de la ciudad, y la playa de Castle, que está encajada entre dos afloramientos rocosos, uno de los cuales alberga un distintivo fuerte en lo alto de un acantilado.

Al llegar a la isla Caldey en barco desde Tenby, te recibirá una playa de arena prístina que no desentonaría en el Caribe. Con la mayoría de los visitantes acudiendo a las playas de Tenby, esta podría ser la oportunidad perfecta para tener una playa para ti solo.

La isla de Caldey es un lugar extraordinario y una de las "islas sagradas" de Gran Bretaña. Ha habido presencia monástica aquí durante siglos, y su sede actual es un hermoso monasterio blanco de estilo italiano construido en 1906. También encontrará la iglesia de San Illtyd, del siglo XIII.

Pero la verdadera alegría de la isla Caldey se encuentra recorriéndola de punta a punta. En el camino, verás caballos pastando en los campos e incluso una fábrica de chocolate en funcionamiento, donde podrás comprar una barra. Una vez que hayas llegado al extremo más alejado de la isla, podrás disfrutar de la tranquilidad mientras contemplas el mar.

Tenby es sólo una de las muchas joyas de la corona de Pembrokeshire y la información a continuación es sólo una pequeña muestra.

El condado alberga varias de las mejores playas del Reino Unido, como Barafundle, Whitesands, Marloes Sands, Freshwater East y Freshwater West (donde encontrarás la "tumba" de Dobby de Harry Potter).

Barafundle es una de las playas más decoradas del Reino Unido. Ha sido nombrada la playa más bonita del país, la más tranquila y, en general, la "mejor". Puedes ver por qué en la imagen de abajo.

Además, puedes caminar hasta Barafundle desde Bosherston atravesando hermosos y tranquilos estanques de nenúfares. También cerca se encuentra el salvaje y expuesto St Govan's Head, hogar de uno de los elementos más notables de la costa británica: la capilla de St Govan, construida en la misma pared del acantilado en los siglos XIII o XIV, con olas atronadoras rompiendo a sus pies. En este rincón de Pembrokeshire también se encuentra la reserva natural de Stackpole, mientras que más al norte encontrarás la belleza apacible de las ondulantes colinas de Preseli.

Pembrokeshire tiene una larga historia y está repleto de monumentos históricos construidos por el hombre que se remontan a siglos atrás. Entre ellos se encuentra la cámara funeraria de Pentre Ifan, que data del Neolítico (Nueva Edad de Piedra), cuando nuestros antepasados ​​enterraban a sus muertos en tumbas como esta.

Su larga historia de conflictos significa que Pembrokeshire también tiene varios castillos, en parte debido a la existencia de la Línea Landsker, que una vez separó a los galeses en el norte del condado de los colonos normandos y flamencos en el sur.

Entre ellos se encuentra el Castillo de Carew, que se alza sobre las aguas de marea donde el río Carew se encuentra con las aguas del canal. La amplitud de las mareas es tal que se puede disfrutar de una imagen muy diferente según la hora del día. Los muros que rodean el cercano molino de mareas son ideales para la pesca de cangrejos. Simplemente tira la red y el cebo y tendrás casi garantizado un cangrejo.

Hay muchas cosas para mantener a los niños entretenidos en Pembrokeshire. Folly Farm es una granja de aventuras y zoológico multipremiada con varias zonas de juego interiores y exteriores, animales como jirafas y leones, y mucho más. Cerca se encuentra el parque vacacional Bluestone, un terreno de 200 hectáreas en una campiña ondulada. Su piscina Blue Lagoon está abierta a quienes no se alojan en el parque y cuenta con numerosos toboganes y una máquina de olas. Piense en Center Parcs a menor escala. Pero lo mejor de Pembrokeshire son sus magníficos espacios al aire libre y todos los lugares que hay para explorar.

Tenby cuenta con una gran variedad de hoteles, B&B y Airbnb. Hay cadenas hoteleras habituales como Premier Inn y Travelodge, además de numerosos hoteles independientes, muchos de ellos situados junto al mar.

Sin embargo, el verdadero encanto del alojamiento en Tenby reside en descubrir una encantadora casa o un apartamento reformado en primera línea de mar, que puedes encontrar en Booking.com o Airbnb. También puedes probar Holiday Cottages .

Muchas de las vibrantes casas frente al mar por las que Tenby es famosa se pueden alquilar. Mi familia tuvo el placer de alojarse en un espacioso apartamento a pocos pasos del puerto y la playa, y también hay casas enteras disponibles para alquilar con impresionantes vistas al mar.

La cercana Folly Farm también cuenta con alojamientos recién inaugurados, y en Bluestone hay docenas de amplias cabañas para familias de todos los tamaños y parejas. Justo a las afueras de Tenby se encuentra Kiln Park, un amplio y bien equipado camping para caravanas donde se puede alquilar una caravana independiente con acceso a la playa.

Siempre vale la pena tener en cuenta que, como muchas partes de Gales y el Reino Unido, Pembrokeshire enfrenta un problema importante con las casas que se compran y se alquilan a turistas , en lugar de ser ocupadas por la comunidad local.

En Tenby, la oferta gastronómica es más amplia que nunca, desde restaurantes indios tradicionales y puestos de fish and chips hasta cenas más formales. En uno de los edificios más antiguos y bellos de Tenby, al final de un callejón centenario, se encuentra el restaurante Plantagenet House, junto a la casa mercantil Tudor de la ciudad y que data de la época medieval. Sirve filetes, salchichas caseras, merluza, risotto de trufa y platos similares.

Billycan es muy popular, y cuando veas el tamaño de las porciones, entenderás por qué. Piensa en el clásico pescado con papas fritas, costillas y platos de mariscos. Es un lugar genial para comer y es ideal para familias.

Bajando por Sergeant's Lane se encuentra la Cervecería Harbwr. No hace mucho, era un callejón abandonado y lleno de maleza. Pero ahora es una preciosa calle adoquinada donde se puede pedir una bebida directamente en la cervecería y sentarse a observar a la gente pasar. Hay un pub adjunto, también llamado Harbwr.

Y mientras caminas hacia el puerto, encontrarás una choza que vende sándwiches de cangrejo y rollitos de langosta, así como The Stowaway, un lugar increíblemente acogedor para tomar café y pasteles en verano y principios de otoño, escondido bajo tierra en un antiguo arco.

No muy lejos, escondido en un camino rural cerca del pueblo de Hundleton, se encuentra el extraordinario restaurante Paternoster Farm, donde un chef autodidacta que abandonó su carrera profesional como abogado de divorcios para comprar una pequeña propiedad y abrir este restaurante sirve comida galesa fenomenal, como paleta de cordero galesa de montaña asada a fuego lento y pescado capturado localmente.

Realmente no necesito que nadie me convenza de que Tenby es la mejor ciudad costera del Reino Unido. Pero el año pasado fue coronada como el mejor destino vacacional para el entretenimiento. Con una puntuación de 7,71 sobre 10, la ciudad fue elogiada por sus murallas del siglo XIII, sus playas de arena y su animada oferta de pubs y restaurantes.